[성남=뉴스핌] 정종일 기자 = 경기도 성남시 소재 제15특수임무비행단(이하 15특임비) 주기장에서 12일 제41회 공군참모총장배 스페이스 챌린지 서울·성남지역 예선이 진행됐다.

이날 500여명의 초·중·고등학생이 참가한 가운데 개막식 식전공연으로 군악대의 연주와 국군의장대의 시범으로 박수를 받았으며 공군 블랙이글스의 에어쇼에 참가자들의 환호가 이어졌다. 

서울·성남 지역예선을 준비한 제15특임비는 행사장 주변에 공군 장비를 전시하고 참가자 및 보호자들을 대상으로 장비 체험을 통해 공군에 대한 관심도를 높였으며, 심·폐호흡 체험 부스를 별도로 만들어 연습용 인형을 이용 실제 인공호흡을 체험하는 기회를 제공했다.

경기는 종목별 초등학교 1~4학년은 초등1부, 5~6학년을 초등2부, 중등부, 고등부로 나누어 부문별 경쟁형식으로 진행됐다.

매년 진행되는 예선 경기지만 올해의 경기운영은 다른 해보다 담당 군인들이 임무를 정확히 숙지하고 참가자들이 자신의 기량을 최대한 펼칠 수 있도록 지원해 매끄러운 경기운영이었다는 평가를 받았다.

 반면 참가자는 어린이와 청소년이지만 보호자가 나들이처럼 동행하는 형식이기에 참가자의 사진 촬영을 원활히 하고 싶어 경기운영 책임자에게 움직이지 말고 한 자리에서 운영해달라 부탁을 했으나 이를 움직이면서 운영해야 한다면서 일언지하 묵살하는 옥의 티도 발생했다.

특히 출입자 관리와 행사장 경계 요원들은 어린이와 청소년 그리고 학부모들을 대상으로 출입검색을 할 때 금속탐지가 이뤄지지 않았음에도 별도로 팔을 벌리게 하여 추가로 탐색을 하기도 했으며 초등학교 1학년 학생도 별도의 검색을 해 눈살을 찌푸리게 했다.

또 개막식 행사 진행 중 특수임무라는 표식을 부착한 대 테러팀 병사가 관람석 중간에서 탄창을 결합한 자동소총을 들고 경계를 하는 모습은 어린이와 청소년 그리고 보호자들에게 위압감을 주기도 했다.

이에 15특임비 관계자는 "대테러 문제 때문에 출입검색을 철저히 하는 것이고 개막식 중에도 경계 임무를 수행하고 있는 것이니 괘념치 말아달라"고 말했다.

그러나 취재진이 확인한바 출입 검색대에서 군인이 아닌 본인들의 지인과 그 자녀들은 검색 없이 통과시켰으며, 행사장 경계 병력도 임무 중에는 주위를 경계해야 하지만 국기에 대한 예를 표하고 있어 앞뒤가 맞지 않는 답변임이 확인됐다.

15특임비는 행사에 앞서 지역 주민과의 화합을 위해 주민들을 초청하고 각종 체험 부스를 설치하는 등 부단한 노력을 했으나 부대 출입과 경계를 담당한 부서의 과도한 모습은 원활한 대회 운영을 통해 성공적으로 마무리된 서울·성남 지역 예선 대회 평가의 걸림돌로 작용하고 있다.

한편 공군이 주최 및 주관하고 과학기술정보통신부가 후원하는 이번 행사는 초중고등학교 학생 또는 동등한 나이의 청소년을 대상으로 고무동력기·글라이더·물로켓·실내드론(레이싱/정밀조종·폼보드·전동비행기의 6개 종목에서 기량을 겨룬다.

제41회 공군참모총장배 스페이스 챌린지 본선은 오는 9월7일 오전 9시부터 오후5시까지 공군사관학교에서 진행되며 종목당 각 부문별 금·은·동상은 공군참모총장상을 받게 되며 장려·입선은 공군사관학교장상을 받게 된다. 단 행사당일 비가 오는 경우 9월 21일 토요일로 연기해 실시될 예정이다.

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