[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 트럼프 행정부가 자동차 관세 시행을 예고했다.
윌버 로스 미국 상무장관이 자동차 부문이 중국만큼 미국의 무역수지 적자의 주요인이라고 주장, 관세를 도입할 뜻을 밝힌 것.
폭스바겐과 BMW를 포함한 독일 자동차 업계가 이미 후폭풍을 경고한 가운데 유럽 업체들이 일격을 맞을 전망이다.
10일(현지시각) 블룸버그에 따르면 로스 장관은 룩셈부르크에서 가진 기자회견에서 자동차 부문의 무역수지 적자를 크게 부각시켰다.
그는 “미국 무역수지 적자의 절반 가량이 단 한 가지 품목에서 발생하는 실정”이라며 “이는 바로 자동차”라고 말했다.
그는 이어 “지역적으로 무역수지 적자의 절반이 중국에서 발생한다”며 “때문에 자동차 부문이 중국만큼 문제”라고 말했다.
미 상무부는 지난 2월 자동차와 차 부품이 국가 안보에 위협이 된다는 내용을 골자로 한 보고서를 도널드 트럼프 대통령에게 제출했다.
백악관은 이 문건에 대한 검토를 거친 뒤 이달 18일까지 수입 자동차 및 부품에 대한 관세를 도입할 것인지 여부를 결정할 예정이다.
로스 장관은 “트럼프 행정부의 최대 정책 현안 가운데 한 가지가 무역수지 적자 감축”이라며 “이를 위해 국가별로는 중국, 특정 품목 측면에서는 자동차 부문의 문제를 풀어야 한다”고 강조했다.
미국이 수입차와 부품에 대한 관세를 부과를 결정할 경우 특히 유럽 메이저들이 커다란 충격을 받을 것으로 예상된다.
업계에 따르면 독일산 자동차 및 부품 수입 비중이 약 10%에 달하고, 오스트리아의 비중이 8%로 파악됐다. 영국과 이탈리아가 각각 7%의 비중을 나타냈고, 헝가리의 비중도 5%를 웃돌았다.
최근까지 글로벌 자동차 메이저들은 트럼프 행정부가 18일 시한인 수입차 관세 도입 여부에 대한 결정을 보류할 것으로 예상했다.
미국이 유럽 및 일본과 무역 협상을 벌이고 있는 만큼 최종 결정을 180일 추가 연장할 가능성에 무게를 둔 셈이다.
하지만 이날 로스 장관의 발언은 이 같은 기대와 상반되는 것이어서 트럼프 행정부의 행보에 시선이 집중됐다.
또 전날 로이터는 미 정책자들을 인용해 트럼프 대통령이 진행 중인 무역 협상과 무관하게 자동차 관세를 시행할 가능성이 열려 있다고 보도했다.
한편 워싱턴에서 중국과 이틀 간의 무역 협상에 돌입한 미국은 이날 자정 2000억달러 규모의 중국 수입품에 대한 관세를 10%에서 25%로 인상했다.
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