'모터스포츠의 대명사' 슈퍼레이스가 화려한 문을 엽니다. 카 레이싱에 대한 궁금증을 쉽게 풀어서 다뤘습니다. 개막전 관전포인트 등 슈퍼레이스의 다양한 면을 조명합니다. 이와함께 슈퍼레이스 김동빈 대표에게 모터스포츠의 현재와 미래에 대해 물어봤습니다.   

[서울=뉴스핌] 김용석 기자 정윤영 수습기자 = 대한민국을 대표하는 모터스포츠 슈퍼레이스 챔피언십의 막이 올랐다.

2019 CJ대한통운 슈퍼레이스 챔피언십이 27일과 28일 경기도 용인시 에버랜드 스피드웨이에서 개막, 6개월여의 대장정을 시작한다.

2007년 '슈퍼레이스 챔피언십'으로 출범한 이 대회는 2016년 FIA 인터내셔널 시리즈 공식 인증 이후 지난해 세계 최초로 BMW M 클래스 신설과 동시에 역대 최다 관중 12만명을 기록했다.

'슈퍼레이스'에는 ASA 6000·GT·BMW M·레디컬 컵 아시아·MINI 챌린지 코리아 등 다섯 클래스가 있다.

아시아 유일의 스톡카 레이스인 'ASA 6000 클래스'는 슈퍼레이스 챔피언십의 최상위 클래스다. 스톡카는 레이스를 위해 제작된 차량을 말한다. 오로지 주행을 위해 최적화됐으며 드라이버를 위한 안전장비만을 갖추고 있다. 

대한민국 대표 투어링카 레이스인 'GT 클래스'는 양산차를 기반으로 한다. 정해진 규정 범위 안에서 경주를 위해 개조된 차량들이 출전한다. 엔진 배기량과 출력 중량비에 따라 정한 B.O.P(Balance Of Performance) 규정에 따라 GT1, GT2 2개 클래스로 나눠 운영된다.

전 세계 유일의 BMW M 원메이크 레이스인 'BMW M' 클래스는 고성능 스포츠카 라인업인 M4(F82) 쿠페(Coupe) 모델이 출전한다. 

레디컬 카는 레이스카의 역동성에 편리한 조작성을 더해 개발된 차량이다. 대회에 출전하는 차종은 포뮬러 카를 연상시키는 외관을 갖고 있다. 고성능인데다가 490kg이라는 가벼운 차체를 지녔다. 정지상태에서 시속 100km에 도달하는데 불과 3.5초밖에 걸리지 않는다.

이번 시즌부터 새롭게 선보이는 'MINI 챌린지 코리아'가 슈퍼레이스의 흥행을 끌어올릴 수 있을지 역시 주목된다. 대한자동차경주협회(KARA)가 공인하는 아마추어 대회로서 전문 드라이버가 아니라도 라이선스 등 자격요건만 갖추면 참가할 수 있다. 

특히 올해부터 열리는 쿠퍼 레이디(Cooper LADY)는 여성 드라이버만이 참가할 수 있어 남성 드라이버가 중심이었던 레이스에 색다른 변화를 주었다.

클래스 특징으로는 차량의 성능을 개조하는 부분은 최소화해 순정상태에 가깝게 유지하고, 겉모습은 각 드라이버들의 개성을 드러낼 수 있도록 자율성을 준 부분을 꼽을 수 있다. 

여성 드라이버로 활약해온 이화선 선수가 미니 챌린지 코리아의 클래스 매니저를 맡아 참가 선수들에게 도움을 줄 예정이며, 배우 김혜윤(스카이캐슬의 예서 역)이 MINI 챌린지 코리아의 홍보대사로 활동하고 있다.

◆ '디펜딩 챔피언' 김종겸·타이어 제조사의 대결·스톡카 개선... 관전 포인트는 

지난 시즌 ASA 6000 클래스 챔피언에 오른 김종겸(아트라스BX 모터스포츠)이 올 시즌 역시 강력한 우승후보로 꼽힌다.

김종겸은 4월9일 에버랜드 스피드웨이에서 진행된 오피셜 테스트에서 4.346km에 달하는 랩을 1분53초에 들어오며 선두를 기록했다.

오피셜 테스트에서 김종겸이 1위를 달렸지만 조항우(아트라스BX 모터스포츠), 이데 유지(엑스타 레이싱), 황진우(CJ로지스틱스 레이싱), 김동은(제일제당 레이싱) 등 선수들이 그와 1초차 이내로 들어오며 접전을 벌였다. 김종겸이 올 시즌 타이틀을 방어할 수 있을 지 관심이 모인다.  

국내 타이어 제조사의 불꽃 튀는 기술력 대결 역시 주목된다. 지난 시즌 개막전과 최종전을 제외한 7차례 레이스에서 한국타이어를 쓰는 차량이 결과에서 우위를 점했다. 올 시즌 금호타이어를 적용한 차량은 엑스타 레이싱 2대, CJ로지스틱스 레이싱 2대, 팀 훅스 2대 등 총 6대다.

또한 올 시즌 ASA 6000 클래스 참가차량인 스톡카들은 소음기 설계를 개선했다. 이 결과 엔진출력이 회복돼 460마력의 힘을 낼 수 있게 됐다. 고출력과 배기음 개선이 레이스의 즐거움을 한껏 끌어올려줄 지 기대된다.

슈퍼레이스가 27일부터 28일까지 에버랜드 스피드웨이에서 개막한다. [사진=슈퍼레이스]

◆ 2019 규정 변화...패널티 강화·핸디캡웨이트 조정

올 시즌부터 적용되는 새로운 규칙은 어떤 게 있을까?

우선 페널티 규정이 세분화 돼 즉각적인 페널티가 주어진다.

경기 중 상황에 따라 5초에서 10초가 최종 결과에 가산되는 타임 페널티가 생겼다. 레이스 도중 피트인 한 후 시속 60km 이하의 속도제한이 있는 피트 로드를 통과해야 하는 '드라이브 스루'와 피트인 후 페널티 지역에서 일정시간 정차한 뒤 출발하는 '스톱 앤드 고'가 포함됐다.

드라이브 스루와 스톱 앤드 고 모두 페널티가 부과된 뒤 3랩 안에 벌칙을 수행해야 한다. 잔여 랩이 3랩 이내인 시점에 부과돼 이행하지 못할 경우 드라이브 스루는 30초, 스톱 앤드 고의 경우 40초가 최종 결과에 가산된다.

반칙 행위를 예방하기 위한 벌점제도는 강화됐다.

시즌 도중 드라이버가 경고를 3회 받을 경우 다음 경기 예선에서 10 그리드 강등의 벌칙을 부여한다. 참가 팀이 3회 경고를 받을 경우에는 해당 팀 소속 선수 전원이 다음 예선에서 10 그리드 강등된다.

또한 심사위원회는 페널티와 별개로 1~3점의 벌점을 부과할 수 있으며 벌점이 10점 누적되면 다음 경기에 출전할 수 없다.

GT클래스에서는 핸디캡 웨이트 규정에 변화가 생겼다.

지난해까지는 결승 성적 1~3위에게만 무게가 더해졌고, 5위 이하는 핸디캡 웨이트를 덜어낼 수 있었지만 올 시즌부터는 핸디캡 웨이트가 5위까지 주어진다. 이에따라 무게를 덜어내기 위해서는 7위 이하의 성적이어야 한다.

차량 총 중량이 늘어날 가능성이 높아진 반면 감량할 가능성은 줄어들었다. GT1 클래스는 최대 150kg까지, GT2는 최대 120kg까지 핸디캡 웨이트가 누적된다.

yoonge93@newspim.com