[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 미국이 유럽연합(EU)과 농산물 및 에너지 상품 관련 무역 협상을 즉각 시작할 예정이라고 래리 커들로 미국 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장이 밝혔다.

29일(현지시각) CBS뉴스 ‘페이스 더 네이션(Face The Nation)’ 프로그램에 출연한 커들로 위원장은 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령과 장클로드 융커 EU 집행위원장 간 합의에 대한 후속 협상이 ‘”즉각” 시작될 것이라고 말했다.

지난 목요일 백악관에서 만난 트럼프 대통령과 융커 위원장은 ‘제로 관세’를 목표로 추가적인 관세 논의를 이어가자는데 뜻을 함께 했다.

커들로 위원장은 “나도 참여하는 후속 논의가 즉각 개시된다”면서 “로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표가 분명 핵심 인물”이라고 설명했다. 그러면서 “다양한 부문을 검토하기 위한 다단계 절차를 시작할 것이며, 즉각 논의가 개시될 것”이라고 거듭 강조했다.

그는 새 무역 논의가 시작되는 상황에서 미국은 EU에 상당히 협조적인 태도를 보일 것이라면서, “대두, 소고기, 또 주요 이슈인 LNG부터 실질 거래가 시작되도록 할 것”이라고 말했다. 앞서 융커 위원장도 EU측이 대두와 천연가스 매입을 확대할 것이라고 밝힌 바 있다.

앞서 트럼프 대통령이 EU를 ‘적’이라 표현하며 수입산 자동차에 관세를 위협하고, 이에 EU측이 보복 관세를 언급하는 등 양측은 대립각을 보였지만 일주일 만에 상황은 반전됐다.

이에 커들로 위원장은 무역 합의를 끌어내기 위해서는 때로는 엄격한 관세 정책도 필요하다면서 트럼프 대통령의 무역 정책을 옹호했다. 

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