[서울=뉴스핌] 정경환 기자 = 임종석 청와대 비서실장이 4.27 남북정상회담 당시 김정은 북한 국무위원장이 김영철 통일전선부장을 탓했다는 보도와 관련, "터무니 없는 소리"라고 일축했다.

김의겸 청와대 대변인은 20일 정례브리핑에서 "(보도와 관련해) 임 실장이 공식적으로 언급한 바를 전한다"며 이같이 밝혔다.

앞서 한 언론매체는 이날 우상호 더불어민주당 의원이 임 실장에게 들었다면서 "김 위원장이 지난 4월 27일 남북정상회담 당시 배석했던 김영철 노동당 부위원장 겸 통일전선부장을 앞에 두고 '저 사람 때문에 안 되는 일이 많았다'고 문재인 대통령에게 말했다"고 했다는 소식을 알렸다.

보도에 따르면, 당시 배석자였던 임 실장은 최근 우 의원에게 "(김정은의) 변화 의지가 느껴졌다"면서 이 같은 일화를 전했다. 임 실장은 또한, "김정은이 솔직하게 있는 얘기, 없는 얘기 다 하더라. 문 대통령도 놀랐다"고도 했다.

이와 관련, 청와대 핵심관계자는 "만찬이면 수십 명이 있는 자리인데, 일단 그런 이야기를 김 위원장이 반공개적인 자리에서 했을 가능성이 대단히 적어 보인다"며 "그리고 기억의 편집 같은 용어가 있지 않나. 우 의원이 이 문제에 관심을 갖고 여기저기서 많은 이야기를 듣다보니 기억이 편집되는 과정에서 나온 이야기가 아닌가 싶다"고 했다.

임종석 대통령비서실장이 지난 4월 26일 남북정상회담 준비위원회 위원장으로서 경기도 고양시 일산 킨텍스에 마련된 남북정상회담 메인프레스센터(MPC)에서 회담 일정을 설명하고 있다. yooksa@newspim.com

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