[서울=뉴스핌] 성상우 기자 = 신작 영화 '어벤져스 인피니티워'가 기록적인 흥행을 이어가면서, 국내 상장게임사 넷마블(대표 권영식·박성훈)도 덩달아 웃고 있다. 영화 인기를 타고 넷마블 모바일게임 '마블 퓨처파이트'의 매출이 급상승한 것. 최근 게임업계의 주요 트렌드로 꼽히는 '지식재산권(IP) 사업'의 힘이 여실히 입증된 사례라는 평가가 나온다.

4일 기준 넷마블 모바일게임 '마블 퓨처파이트'의 국내 구글플레이 매출 순위는 11위다. 지난달 24일 기준 순위는 64위였다. 단 9일만에 매출 순위가 무려 53계단 뛰어오른 것. 원인은 단연 '어벤져스 인피니티워'다.

마블 퓨처파이트 <이미지=넷마블>

지난달 25일 개봉한 이 영화는 열흘도 안돼 누적 관객수 651만명(3일 기준)을 기록 중이다. '대흥행'의 상징적 수치인 1000만 관객 동원까지 350만명이 남았다. 매출액 점유율도 78%에 달한다. 현재 관객 동원 속도를 볼때 머지않아 1000만 관객을 달성할 것이라는 게 업계 관측이다.

마블 퓨처파이트는 이 영화에 등장한 캐릭터 중 하나를 선택해 게임 속 임무를 수행하면서 캐릭터를 성장시켜나가는 방식의 역할수행게임(RPG)이다. 이번 인피니티워를 비롯해 과거에 개봉했던 마블 영화 속 캐릭터들이 모두 포함돼있다. 마블 지식재산권(IP)을 보유한 북미 게임사 '카밤 스튜디오'를 지난 2016년 말 넷마블이 전격 인수하면서 이 게임은 넷마블의 라인업에 속하게 됐다. 당시 인수대금은 약 9548억원 규모였다.

넷마블 관계자는 "퓨처파이트 매출 순위는 그동안 마블 시네마틱 유니버스(MCU)의 신작 영화와 맞물려 동반 상승하는 상관관계가 있었다"면서 "특히 이번의 경우 영화가 전례없는 '초대형 흥행'을 하면서 신규 게임 유저 유입 속도가 더 두드러진 것으로 본다"고 말했다.

실제로 퓨처파이트는 MCU의 신작 영화 개봉과 맞물려 매번 매출 순위 상위권에 재진입하곤 했다. 넷마블은 영화 '토르 라그나로크' '블랙 팬서' 등이 신규 개봉할때 마다 대대적인 업데이트를 실시하면서 상승 효과를 높여 왔다. 이번 인피니티워의 경우에도 개봉 시점에 맞춰 업데이트를 실시했다.

이같은 상관관계는 국내뿐만 아니라 글로벌 시장에서도 나타나고 있다. 카밤 스튜디오가 해외 시장에서 서비스하는 '마블 올스타배틀'도 북미를 비롯해 글로벌 시장 곳곳에서 매출 순위 상위권으로 재진입하는 현상이 이어지고 있는 것.

지난 3일 구글플레이 기준 올스타배틀은 미국 매출 차트에서 8위, 캐나다 차트에서 11위, 영국 13위, 싱가폴 7위 등을 기록 중이다.

인피니티워가 글로벌 매출 약 7억달러를 벌어들이는 등 국내 뿐 아니라 전 세계적 흥행을 이어가면서, 영화 속 캐릭터를 게임 속에서 직접 조작해보려는 전 세계의 신규 유저들이 '마블 올스타배틀'로 지속 유입되고 있다는 분석이다.

이처럼 영화가 게임 흥행에 효자 역할을 하는 IP는 또 있다. '해리포터'다. 넷마블이 지난달 25일 글로벌 시장에서 출시한 '해리포터 호그와트 미스터리'는 출시 5일만에 애플 앱스토어 기준 미국에서 2위, 영국에서 1위, 독일 2위, 프랑스 2위를 기록하는 등의 성과를 내기도 했다.

업계는 이번 인피니티워 사례를 그동안 공격적으로 IP 투자를 진행해온 넷마블 글로벌 사업 전략의 성과로 보고 있다. 전 세계 곳곳에서 고정 마니아층을 보유한 인기 IP를 통해, 해외 각국에서 직접 마케팅을 하지 않아도 유저들이 직접 찾아오는 게임을 보유할 수 있게 됐다는 평이다.

IP는 모바일게임의 수명을 늘려주는 역할도 하고 있다. 업계는 모바일게임의 통상적인 수명을 1년 안팎으로 잡는다. 그러나 퓨처파이트는 올해로 출시 3주년을 맞는다. 매년 마블의 신작 영화가 개봉할때마다 하강 국면에 접어든 게임이 다시 상위권으로 재진입하는 패턴이 반복됐기 때문이다.

IP에 대한 관심은 게임업계뿐만 아니라 ICT 산업 전반으로 확산되고 있다. 최근 3세대를 선언한 카카오 역시 글로벌 진출의 가장 효과적인 수단으로 IP를 꼽은 바 있다.

업계 관계자는 "IP 발굴은 최근 ICT 업계 전체의 화두"라면서 "전통적으로 인기있는 IP를 하나 확보하면 그 자체로 일정 규모의 시장을 안정적으로 가져가는 셈이며, 시장 확장가능성도 크다. 가치있는 IP를 발굴하고 선점하고자 하는 경쟁은 계속 심화될 것"이라고 말했다. 

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