[스타트업] 몸값 1조원 중국유니콘, 세계 톱 얼굴인식기업 FACE++(曠視科技)

기사입력 : 2017년12월01일 14:16

최종수정 : 2017년12월01일 14:18

칭화대 출신 20대 청년 6년전 창업
마윈이 인정하고 SK 폭스콘 등 투자
보안 금융 스마트시티로 응용 확산

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[뉴스핌=이동현기자]# 지난 2015년 3월 독일 하노버 전자통신전시회(CeBIT) 기조 연설에 나선 알리바바의 마윈(馬雲)이 스마트폰에 자신의 얼굴을 비치더니 즉석에서 독일 우표 한장을 주문했다.

# 2016년 항저우 G20 정상회의에서 얼굴인식 보안솔루션을 통해 효율적인 출입통제 및 신분확인이 가능하게 됐다.

국제회의 보안에서부터 쇼핑 결제, ATM 현금 출납,무인 편의점까지 중국인의 일상을 파고드는 획기적인 얼굴 인식 기술을 개발한 주인공은 바로 중관춘(中關村)의 스타기업 FACE++(쾅스커지,曠視科技). 쾅스커지는 지난 2011년 칭화대(清華大) 공대 학생 3명이 주축이 돼 설립한 스타트업이다. 쾅스커지는 불과 6년만에 기업가치 10억 달러의 유니콘 기업 대열에 합류하며 전세계적으로 주목받는 ‘AI（인공지능） 프론티어’가 됐다.

쾅스커지의 탁월한 기술력에 주목한 기업들은 앞다퉈 투자 및 사업 제휴를 타진하고 있다. 올해 10월 쾅스커지는 폭스콘, SK 그룹 등 다수의 업체로부터 4억 6000만 달러 규모의 시리즈 C 투자 유치에 성공하며 기술력을 인정받았다.

◆ 20대가 만든 1조원 유니콘기업, 마윈의 선택으로 세계 이목 집중

지난 2011년 칭화대(清華大) 공학도 인치(印奇), 탕원빈(唐文斌), 양무(楊沐) 3명이 쾅스커지(曠視科技)를 창업하며 얼굴인식 분야에서 새 역사를 써 내려가기 시작했다.

쾅스커지의 CEO 인치<사진=바이두(百度)>

이 청년 세 명은 각각 자신만의 특기를 보유하고 있었다. CEO인 인치(印奇)는 이미지 인식기술에 능숙했고,양무와 탕원빈은 각각 데이터 마이닝,이미지 검색분야에서 조예가 깊었다.

꿈 많은 청년 사업가 3명의 첫 번째 사업여정은 모바일 게임으로 시작됐다. 이 청년들은 자신의 장기인 이미지 기술을 바탕으로 모바일 게임 ‘CrowsComing’을 개발하게 된 것. 이 게임은 이미지 인식 기술을 바탕으로 플레이를 진행하게 되는 것이 특징으로 앱 스토어 인기 순위 5위까지 오르며 적지 않은 매출을 기록했다.

하지만 쾅스커지의 창업자들은 지난 2012년 미국의 페이스북(Face book)이 이스라엘의 얼굴 인식업체 ‘face.com’의 인수를 지켜보면서 그들이 앞으로 집중해야 될 분야가 게임이 아닌 원천기술 시장임을 깨닫게 됐다. 안면인식 분야가 다양한 분야로 파급되는 무궁무진한 잠재력을 가진 산업임을 인식하게 된 것.

이 청년 창업자들은 자신의 특기인 이미지 기술로 돌아가 생체 인식기술에 매진하기로 결심하게 된다. 그 중 CEO인 인치(印奇)는 학부 졸업 후 미국 컬럼비아대 대학원에서 3D 영상 기술을 연마한 후 다시 합류하게 된다.

그 후 2015년 쾅스커지는 알리바바 마윈 회장의 선택을 받으면서 세상의 주목을 받게 된다. 쾅스커지가 알리페이의 얼굴인식 기술 개발에 공동으로 참여하는 전략적 협력 업체로 선택된 것.

그 결과물이 바로 마윈 회장이 지난 2015년 3월 독일 하노버 전자통신전시회에서 선보인 ‘스마일 투 페이(Smile To Pay)’라는 안면 인식 시스템. 마윈 회장이 세빗(CeBIT) 기조연설을 마친 후 직접 얼굴인식 시연을 통해 독일 우표를 구매하는 과정이 전세계로 방송됐고 글로벌 IT 역사에 획을 그은 장면이 탄생하게 됐다.

그 뒤를 이어 올해 9월 항저우 KFC Kpro 매장에서 세계 최초로 선보인 얼굴인식 결제 시스템도 바로 쾅스커지의 ‘작품’이다. 업계는 KFC 매장에서 적용된 얼굴인식 결제시스템이 생체인식 상용화의 한 획을 그은 일대 사건이라는 평가를 내놓고 있다.

쾅스커지가 마윈의 ‘눈 도장’을 받게 된 것은 순전히 그들이 보유한 탁월한 기술력 덕분이다.

쾅스커지의 CEO 인치(印奇)는 중국 매체 신화사와의 인터뷰에서 “얼굴 인식의 정확도가 97.27%에 달한다”면서 “페이스북의 97.25%를 능가하는 수준”이라고 말했다.

아울러 인치는 “쾅스커지가 전세계 1억명의 얼굴을 스캔했다”면서 “수많은 얼굴의 눈·코·입 등을 빅데이터로 축적했다”고 밝혔다. 쾅스커지는 이런 방대한 데이터 자원을 통해 얼굴의 특징을 1 초 만에 잡아내 쌍둥이까지 구별할 수 있게 됐다.

여기에다 쾅스커지는 세계최고의 영상 인식 대회인 ‘MS COCO’에서 페이스북과 구글을 제치고 3개 분야에서 1위를 차지하는 기염을 토했다.

한편, 지난 2016년 글로벌 유력매체 포브스(Forbes)는 쾅스커지의 CEO 인치(印奇)를 30세 이하 아시아의 영향력 있는 리더로 선정했다.

포브스는 쾅스커지의 CEO 인치를 30세 이하 영향력 있는 리더로 선정했다

◆ 신소매·스마트 시티, 쾅스커지 기술 전방위 응용확산

중국 ‘신소매’ 트렌드의 상징인 무인(無人)점포도 쾅스커지 기술력의 진가가 발휘되는 분야이다.

인공지능(AI)은 운영 인력을 필요 없게 만든 무인점포의 핵심 기술이다. 쾅스커지는 AI 기반 스마트 고객식별 시스템을 통해 매장을 방문한 소비자들을 일반고객과 자사 회원으로 분류, 식별이 가능하게 했다.

여기에다 매장에서 고객의 행동을 파악해서 소비자들에게 상품을 추천하는 기술도 선보였다. 또 고객이 물건을 고르면 얼굴을 인식, 자동 결제되는 시스템 적용해 매장 운영의 효율성을 높이면서 별도의 인력이 필요 없게 됐다. 알리바바의 무인점포 타오카페(淘咖啡)가 쾅스커지의 기술이 적용된 대표적인 사례로 꼽힌다.

스마트 시티에도 이미지 식별기능을 응용할 예정이다<사진=바이두(百度)>

그 밖에 공공분야 사업인 스마트 시티 구축에도 쾅스커지의 기술이 활용될 예정이다. 쾅스커지는 지난 9월 닝보시 정부와 손을 잡고 스마트 교통,스마트 건축을 아우르는 스마트 시티 사업에도 참여할 계획을 밝혔다.

쾅스커지의 CTO 탕원빈(唐文斌)은 “도시의 모든 공간에 이미지 센서를 장착해 여기에서 발생하는 데이터를 통해 스마트한 도시 관리가 가능하게 된다”면서 “교통체증 예방, 화재발생 경보 등 도시행정의 효율성이 대폭 향상 될 것”이라고 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 이동현 기자(dongxuan@newspim.com)

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'갑질 의혹' 강선우 살린 까닭 [서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 이재명 대통령이 20일 이진숙 교육부 장관 후보자에 대한 지명을 철회하고 강선우 여성가족부 장관 후보자는 살리기로 했다. 장관 후보자들에 대한 도덕성 논란이 심각한 상황에서 낙마자 없이 넘어갈 수는 없다는 판단에 따라 상징적인 낙마자로 이 후보자를 선택한 것이다. 야당이 강력히 요구한 두 명 중 한 명을 낙마시킴으로써 야당의 체면을 세워주는 모양새를 취하는 동시에 독주한다는 부정적 이미지를 피하려 한 것이다. 이 대통령 입장에서는 이 후보자 낙마가 측근인 강 후보자에 비해 부담이 상대적으로 덜했다. 강 후보자가 낙마할 경우 현역 의원 낙마 1호라는 불명예를 안게 돼 의원직을 수행하기도 여의치 않은 상황이었다. 이 후보자 낙마로 강 후보자를 구제한 것이다. [서울=뉴스핌] 이길동 기자 =강선우 여성가족부 장관 후보자가 26일 서울 종로구 수송동에 마련된 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다.2025.06.26 gdlee@newspim.com 이 대통령과 여권 핵심은 지난주 이미 한 명 낙마 쪽으로 가닥을 잡았다. 우상호 정무수석이 "일부 후보자의 경우 청문회 이후에도 논란이 계속돼 여론이 악화하고 있다"고 말했다. 낙마를 사실상 기정사실화한 것이다. 특히 주말 여야 원내대표를 만나 의견을 구한 것은 최소한 한 명의 낙마를 전제로 한 것이었다. 야당 대표까지 만나고 모든 후보자를 밀어붙일 경우 독주한다는 비판을 피하기 어렵기 때문이다. 더불어민주당이 주장한 낙마자 제로는 이 대통령의 결단을 부각하기 위한 전술이었다. '낙마자는 없다'는 여당의 강경론에도 이 대통령이 지명 철회를 요구하는 야당과 민심을 수용하는 모양을 취할 수 있도록 한 것이다. 자진 사퇴가 아니라 지명 철회라는 강수는 야당의 요구를 수용하는 모양을 취한 것이다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 이진숙 부총리 겸 교육부 장관 후보자가 16일 오전 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에서 모두발언을 하고 있다. 2025.07.16 mironj19@newspim.com 관심은 낙마자가 한 명이냐, 아니면 두 명이냐였다. 두 후보자 모두 낙마 1순위였다. 한 명을 살리기 어려울 정도로 막상막하였다. 논문 표절과 자녀 불법 조기 유학 의혹이 불거진 데다 전문성도 결여돼 있다는 지적을 받은 이 후보자의 낙마는 사실상 결정된 상태였다. 여기에 강 후보자까지 포함시킬지 여부가 초미의 관심사였다. 파상 공세를 취하는 야당이 문제가 아니었다. 두 후보자에 대해 진보색이 강한 시민 단체마저 낙마를 요구했다. 여론을 중시하는 이 대통령 입장에서는 곤혹스러운 상황이 아닐 수 없었다. 자칫 지지 세력이 등을 돌릴 수 있어서다. 이런 상황에서 이 후보자 낙마와 강 후보자 구제는 여당 기류에서 그대로 나타났다. 대통령실 주변에서 "이 후보자는 외부에서 추천했다"는 얘기가 흘러나온 것은 낙마자가 나올 경우 1순위는 이 후보자가 될 수 있음을 강하게 시사한 것이다. 낙마하더라도 부담이 덜할 수 있다는 의미로 받아들여진 것이다. 당 분위기는 더 노골적이었다. 강 후보자에 대해서는 입단속이 이뤄진 것으로 알려졌으나 이 후보자에 대해서는 특별한 지침이 없었다고 한다. 이를 반영하듯 강 후보자에 대해서는 지난주 중반까지 여론이 싸늘했지만 그 이후 당 주변에서는 더 이상 얘기가 나오지 않았다. 이 후보자에 대해서는 달랐다. 김상욱 의원에 이어 강득구 의원이 공개적으로 이 후보자를 비판하며 거취를 거론했다. 강 의원은 "연구 윤리 위반, 반민주적 행정 이력, 전문성 부족 등은 결코 가볍게 넘길 수 없는 중대 결격 사유"라고 말했다. 이 후보자 낙마로 분위기를 몰아가는 듯했다. 이 후보자는 논문 표절 문제가 컸지만 이재명 정부가 전면에 내세운 유능함도 보여주지 못한 게 결정적이었다. 여권이 갑질 논란이 심했던 강 후보자를 감싼 논리가 유능함이었다. 청문회 과정에서 유보 통합 등 교육 정책과 관련된 기본적인 사항조차 숙지하지 못해 전문성에 심각한 의구심이 제기됐다. 여당 의원들조차 "어떻게 그런 것도 대답을 하지 못하느냐"는 비판이 나올 정도였다. 우상호 대통령실 정무수석은 이날 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 인사청문회를 거쳤지만 임명이 안 된 11명의 장관 후보자 중 지명 철회는 이 후보자 한 명이라는 점을 분명히 해 강 후보자는 임명 절차를 밟을 것임을 시사했다. 강 후보자의 인사청문경과보고서가 채택되지 않은 상태에서 임명을 강행하려면 절차상 국회에 보고서 재송부를 요청해야 하는 만큼 이 대통령은 이른 시일 내에 관련 조치에 나설 것으로 보인다. 이 대통령이 강 후보자를 임명한다고 해도 부담은 남는다. 강 후보자의 사퇴를 요구한 상당수 민주당 보좌진들과 정서적으로 등을 지게 될 수밖에 없다. 강 후보자 사퇴를 요구한 시민단체의 입장도 부담이다. 야당은 여론을 돌리기 위한 파상 공세에 나서고 있다. 강 후보자도 갑질 장관이라는 낙인이 찍힌 상태에서 업무를 제대로 수행할 수 있을지도 의문이다. 향후 여론 추이에 관심이 쏠리는 이유다. leejc@newspim.com 2025-07-21 06:45

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안세영,왕즈이 꺾고 日오픈 우승 [서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= '배드민턴 여제' 안세영(삼성생명)이 시즌 6승을 달성했다. 세계랭킹 1위 안세영은 20일 일본 도쿄에서 열린 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 일본오픈 여자 단식 결승에서 왕즈이(2위·중국)를 42분 만에 2-0(21-12 21-10)으로 완파했다. [서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 안세영(왼쪽)이 20일 일본오픈 여자 단식 결승에서 우승한 뒤 중국의 왕즈이와 시상대에 올랐다. [사진=BWF 동영상 캡처] 2025.07.20 zangpabo@newspim.com 안세영은 이번 대회 5경기에서 한 게임도 내주지 않는 무결점 플레이를 펼쳤다. 이로써 안세영은 말레이시아오픈, 인도오픈, 오를레앙 마스터스, 전영오픈, 인도네시아오픈에 이어 일본오픈까지 올해에만 6번째 우승컵을 안았다. 지난해 파리 올림픽 금메달을 딴 뒤 부상으로 불참한 일본오픈에선 2023년 이후 2년만에 정상을 탈환했다. 안세영은 왕즈이와 상대 전적에서도 13승 4패로 격차를 벌렸다. 특히 올해는 말레이시아오픈, 전영오픈, 인도네시아오픈에 이어 일본오픈에서 왕즈이를 잇달아 꺾었다. [서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 안세영이 20일 왕즈이와 일본오픈 여자 단식 결승에서 마지막 게임 포인트를 올리고 있다. [사진=BWF 동영상 캡처] 2025.07.20 zangpabo@newspim.com 1게임 10-10으로 맞선 게 유일한 접전이었다. 안세영은 이후 8득점을 내리 따내며 승기를 잡았다. 2게임에서도 두 번 연속 5득점 하며 손쉽게 왕즈이를 꺾었다. 안세영은 22일부터 27일까지 열리는 중국오픈에서 시즌 7관왕에 도전한다. 남자복식 서승재-김원호 조(3위·이상 삼성생명)도 세계랭킹 1위인 말레이시아의 옹유신-테오예이 조를 2-0(21-16 21-17)으로 따돌리고 우승을 차지했다. 서승재와 김원호는 올해 말레이시아오픈, 독일오픈, 전영오픈, 인도네시아오픈에 이어 5번째 우승을 합작했다. zangpabo@newspim.com 2025-07-20 17:37