[뉴스핌=황유미 기자] 최순실씨의 딸 정유라씨의 귀국을 앞두고 31일 '이대 입학·학사 비리'와 연관된 5인의 운명이 주목된다.

특혜 비리의 주인공 정씨는 이날 오후 국내에 입국해 검찰에 소환된다. 최순실씨와 최경희 전 이화여대 총장, 남궁곤 전 입학처장의 결심공판도 열린다.

지난해 평생교육단과대학(미래라이프대학) 사업과 '정유라 특혜 의혹' 논란으로 극심한 홍역을 앓았던 이화여자대학교에서는 김혜숙 신임 총장 취임식이 진행된다.

◆'입학·학사 비리' 주인공 정유라, 국내 도착

덴마크 올보르 구치소에서 구금생활을 해왔던 정유라씨가 31일 오후 3시경에 인천공항으로 도착할 예정이다. 지난 1월 1일 덴마크에서 체포된 뒤 151일만이다.

지난 9월 이화여대생들이 정씨의 특혜의혹을 제기한 이후 8개월, 최씨의 국정농단 의혹이 불거진 지 8개월 만에 학사 비리의 주인공이 국내로 송환돼 검찰 조사를 받기 시작하는 것이다.

정씨에 대한 학사·특혜 의혹은 '최순실 국정농단' 의혹의 주요 사건이었다. 박영수 특검팀 역시 이화여대 입학·학사 특혜 의혹 수사에 집중해 최경희 전 이화여대 총장, 김경숙 전 신산업융합대학장, 남궁곤 전 입학처장, 류철균 디지털미디어학부 교수 등 관계자들을 재판에 넘겼다.

그러나 정작 특혜 당사자 정씨에 대한 수사는 할 수 없었다.

정씨는 덴마크에서 체포된 뒤 현지 검찰의 송환 결정에 소송을 제기하는 등 국내 입국을 거부했기 때문이다. 덴마크 법원이 소송을 기각했음에도 정씨 측은 다시 항소하며 버티기를 이어갔다.

그러다 돌연 지난 24일 항소를 철회했다. 정씨의 국내 송환이 기정사실화된 것이다.

지난 30일 정씨는 덴마크를 출발해, 암스테르담공항에서 한국 국적기를 타고 한국 송환길에 올랐다. 정씨는 인천공항에 도착한 직후 서초동 서울중앙지검으로 압송돼 조사를 받을 예정이다.

검찰은 특혜의 주인공인 정씨를 상대로 이대 비리와 함께 삼성의 승마 지원을 수사할 것으로 점쳐진다. 또한 외화 불법 송금 및 자금 세탁도 조사할 것으로 보인다.

◆ 특검, 최순실·최경희·남궁곤 구형…'정유라 입국날' 이대 특혜 재판 끝

같은 날 오후 정씨의 어머니인 최순실씨, 최경희 전 총장, 남궁곤 전 처장 등 이화여대 입학 및 학사 특혜 핵심관계자들의 재판도 마무리된다.

서울중앙지법 형사합의29부(김수정 부장판사) 오후 2시 10분 이들에 대한 결심공판을 진행한다. 특검은 재판부에 최씨 등에 대한 구형 의견을 밝힌다.

최씨에 대한 첫 구형이기도 하다. 최씨는 정씨의 이대 입학 과정과 재학 시절 특혜를 제공하도록 압력을 행사한 혐의로 기소됐다.

최 전 총장과 남궁 전 처장은 최씨의 요구로 정씨에게 편의를 봐준 혐의로 재판에 넘겨졌다.

최순실씨는 그간 재판 과정에서 정씨에 대한 특혜를 부탁한 적이 없다며 혐의를 전면 부인해 왔다.

최 전 총장 역시 정씨 입학 당시 최씨를 알지 못했다고 주장했다. 교수들에게 정씨에게 학점 편의를 봐주라 한 적도 없다며 관련 혐의를 모두 부인했다.

남궁곤 전 처장 역시 특혜를 주기위한 공모 사실이 없다고 주장했다. 

◆ 이화여대, 신임 총장 취임식…'청문회 눈물' 김혜숙 총장

이날 최경희 전 총장이 재판장에서 구형에 대한 의견을 듣는 것과 대조적으로 오전 10시에는 김혜숙 총장의 취임식이 이화여대에서 진행됐다. 

김 총장은 지난해 미래라이프대학과 정유라 학사 비리 관련 이대생 집단행동 사태 때 교수 시위를 주도했던 인물이다. 대표적 반(反) 재단파 교수로 학생들 입장을 대변한 것으로 알려져 있다. 

김혜숙 총장은 취임사와 기념식사를 통해 "지난해 학교 내·외부적으로 많은 어려움을 겪으며 이제껏 겪어보지 못했던 격동의 시간을 보냈다"며 "이화 새 총장으로 사회가 이화에 보여준 신뢰와 기대에 부응하지 못했던 점에 사과드린다"고 밝혔다.

이어 "동시에 지난해 경험을 전화위복으로 삼아 도약의 발판을 마련하겠다는 굳은 다짐과 약속을 드린다"고 했다.

김혜숙 신임 총장은 결선투표에서 김 총장은 57.3%의 유효득표를 얻은 바 있다. 특히 학생들에게서는 압도적 지지를 받아 95.4%의 득표율을 기록했다.

김 총장은 지난해 12월 정유라 특혜 사건과 관련해 국회 청문회 증인으로 출석하기도 했다.

당시 김 총장은 학생들이 점거한 본관에 경찰이 투입된 영상이 나오자 눈물을 흘려 무덤덤한 표정을 지었던 최경희 전 이대 총장과 김경숙 전 학장과 비교되며 주목을 받은 바 있다.

[뉴스핌 Newspim] 황유미 기자 (hume@newspim.com)