[뉴스핌=전지현 기자] 한국야쿠르트는 최근 개발한 위 기능성 신규 유산균 ‘HP7(헬리코박터 프로젝트 7)’으로 항 헬리코박터 파일로리균(이하 ‘헬리코박터균’) 기능을 강화해 '윌'을 리뉴얼 출시했다고 6일 밝혔다.

기존 윌에 들어있는 특허 유산균이 위암 발암인자인 헬리코박터균 증식과 위벽 부착을 억제하는 효과가 있었다.

그러나 이번에 추가로 넣은 신규 유산균 HP7은 헬리코박터균과 결합해 몸 밖으로 배출하는 데 도움을 줄 수 있다. HP7은 현재 특허 출원을 마쳤다.

올해로 탄생 17주년을 맞은 한국야쿠르트 ‘윌’은 헬리코박터균 감염 예방에 주목한 고기능성 발효유다. 연구개발 기간 5년, 투자한 연구비도 30억원에 이른다.

적용된 특허기술만 5개다. 윌은 대장과 소장 등 정장작용에 국한됐던 발효유의 기능성을 처음으로 위까지 확대했다.

2000년 첫선을 보인 윌은 2012년에는 특허받은 기존 유산균을 10배 강화한 제품을 선보였다. 2014년에는 당 함량을 기존제품 대비 25% 낮춘 ‘윌 저지방’을 출시했다.

지난해 3월 블랙커런트와 강력한 항산화 효능을 갖춘 크랜베리를 첨가해 ‘윌 저지방’을 리뉴얼한 데 이어 올해는 위 기능성 신규 유산균을 추가했다.

심재헌 한국야쿠르트 중앙연구소장은 “위 기능성 신규 유산균 ‘HP7’은 중앙연구소에서 분리한 800여종 유산균 중 헬리코박터균과 결속력이 높은 유산균을 선발한 것"이라며 "강력한 항 헬리코박터균 기능을 기대할 수 있다”고 말했다.

한편, 한국야쿠르트는 이번 리뉴얼 출시를 기념해 소비자와 함께하는 ‘위 건강 이벤트’도 펼친다. 오는 31일까지 새로워진 윌 라벨 속에 숨겨진 ‘HP7’을 찾으면 현장에서 바로 윌 제품 하나를 추가로 증정한다.

자세한 이벤트 정보 및 제품 주문은 가까운 야쿠르트 아줌마와 한국야쿠르트 홈페이지, 모바일 애플리케이션에서 확인할 수 있다.

[뉴스핌 Newspim] 전지현 기자 (cjh71@newspim.com)