[뉴스핌=김성수 기자] 차기 미국 대통령 후보로 꼽히는 힐러리 클린턴 전 미 국무장관이 재직 중 개인 이메일 계정을 사용해 미국 정치권에서 논란이 제기됐지만 힐러리에 대한 민주당 지지도에는 큰 변화가 없는 것으로 나타났다.

반대한다는 응답자는 13%에 불과해 찬반 격차가 무려 73%p(포인트)에 달했다.

다른 민주당 잠재 후보인 조 바이든 부통령의 경우 출마 지지자와 반대자의 비율 차이가 14%p(지지 54%, 반대 40%)로 조사됐다. 엘리자베스 워런(매사추세츠) 상원의원은 34%p(지지 51%, 반대 17%)였다.

클린턴 전 장관에 대한 호감도 역시 개인 이메일 사용에 대한 논란이 생기기 전인 지난 1월과 큰 차이가 없었다.

그를 긍정적으로 보는 성인 유권자 비율은 44%로 지난 1월에 조사된 호감도 45%와 비슷했다. 부정적으로 보는 비율도 36%로 지난 1월의 37%와 유사했다.

이번 조사는 지난 1∼5일까지 전국 민주당 성향 유권자 1000명을 상대로 실시했다. 오차범위는 ±3.1%p다.

앞서 뉴욕타임스(NYT)는 2013년 초 물러난 클린턴 전 장관이 약 4년 간의 재임기에 관용 이메일 계정을 따로 만들지 않고 개인 이메일을 사용했고, 개인 이메일도 국무부 서버에 저장하지 않았다고 보도했다.

힐러리는 이날 미국 뉴욕 유엔본부에서 기자회견을 갖고 자신의 이메일로 6만개의 이메일을 주고받았으나 절반 정도는 개인 일상사에 대한 내용이어서 폐기했다며 "저장할 이유가 전혀 없었다"고 말했다.

다만 "두 개의 서로 다른 전화와 두 개의 이메일 계정을 이용했더라면 더 좋았을 것"이라며 개인 이메일만 사용한 것이 실수였음을 간접적으로 시인했다.

힐러리 전 장관의 '이메일 절반 폐기' 부분은 개인적 내용이라 하더라도 논란이 확산될 여지를 남기고 있다.

공화당은 정부 관리들의 편지나 이메일은 기밀이나 민감한 내용을 제외하고는 모두 정부기록물로 보관해야 한다는 연방 법을 위반한 것이라고 비판했다.

한편, 클린턴 전 장관은 이날 미국 공화당 상원의원 47명이 오바마 정부가 주도하는 서방과 이란 간 핵 협상을 비판하며 다음 정권에서 폐기될 수도 있다고 경고하는 공개서한에 서명한 데 대해 "관례에서 벗어난 것"이라고 강하게 비판했다.


[뉴스핌 Newspim] 김성수 기자 (sungsoo@newspim.com)