[뉴스핌=이연춘 기자] 러시아를 대표하는 보드카 시장은 열기가 후끈 달아오르고 있다.

평범한 국산 소주나 맥주 대신 개성과 다양성을 한껏 뽐낼 수 있는 수입맥주나 싱글몰트 위스키, 보드카 시장이 급성장하고 있기 때문.

그 중에서 보드카가 단연 돋보인다. 보드카는 지난 한 해 약 23만 상자(1상자 9리터)가 판매되며 전년대비 44%나 성장했다. 지난 2011년 10만 상자에 비하면 2년 사이 무려 2.3배나 시장이 커졌다.

25일 세계적 주류정보업체 ‘임펙트 데이타뱅크(Impact Databank)’에 따르면 보드카가 러시아를 대표하는 술이긴 하나 세계 1위 프리미엄 보드카는 영국 디아지오의 ‘스미노프’이다. 2위는 스웨덴 ‘앱솔루트’며 3위 또한 스웨덴 ‘스베드카’이다.

전 세계 프리미엄 보드카 소비량에 있어서도 러시아는 9위에 머물고 있다. 1위는 미국이며 2위는 영국, 3위는 독일이다.

주류업계 관계자는 “러시아에서 많이 소비되고 있는 보드카는 프리미엄급이 아닌 값싼 스탠다드 제품이 주류를 이루고 있다”며 “우리나라로 치면 고가의 증류식 소주(안동소주 등)보다 일반 희석식 소주(참이슬, 처음처럼 등)가 많이 팔리는 것과 같은 경우로 보면 된다”고 밝혔다.

국내 시장은 비슷한 듯하면도 색다른 양상을 보이고 있다.

국내 1위 프리미엄 보드카는 스미노프가 아니라 앱솔루트며 그 뒤를 스미노프가 힘겹게 쫓고 있고, 3위는 새롭게 프랑스의 ‘그레이 구스’가 차지하고 있다.

주류업계 관계자는 “국내 시장은 세계 1위 브랜드가 좀처럼 기를 펴기 힘든 나라이다”며 “세계 1~2위 위스키 브랜드 조니워커, 발렌타인도 국내 위스키 브랜드 윈저, 임페리얼 등에 가로막혀 판매량이 5순위권 밖에 머물고 있을 만큼 경쟁이 치열하다”고 밝혔다.

올해 3월에는 아이슬란드의 ‘레이카(Reyka)’가 5월에는 폴란드 ‘스노우레퍼드’가 출격을 앞두며 ‘보드카 올림픽’ 동메달을 차지하기 위한 치열한 접전이 예상된다.

레이카 출시를 준비하고 있는 윌리엄그랜트앤선즈코리아 김일주 대표는 “올해 보드카 시장은 올림픽 메달 색깔만큼이나 치열한 경쟁이 예상되고 있다”며 “인지도나 명성만 믿고 차별화된 마케팅이나 스토리텔링 활동이 없는 브랜드는 금방 사라질 수 있다”고 전망을 밝혔다.

한편 레이카는 화산과 빙하의 땅 아이슬란드의 천연 자연환경을 그대로 살려 증류된 수제 보드카이다. 화산지대의 지열을 이용해 증류하고, 4천년 된 화산암 지대의 북극 용천수와 정제과정에서 숯 대신 화산암을 사용해 더욱 부드럽고 순수함을 강조하고 있다. 스노우레퍼드는 국제 멸종위기종인 눈표범을 돕기 위해 개발된 스토리를 강조하고 있다.




[뉴스핌 Newspim] 이연춘 기자 (lyc@newspim.com)