[뉴스핌=주명호 기자] 애플이 중국과 일본의 대형 이동통신사와 아이폰 판매 제휴를 맺었다고 주요 외신들이 지난 7일 일제히 보도했다. 이를 통해 아이폰 판매량도 늘어날 전망이어서 신제품 출시에 대한 기대가 커졌다.

소식통에 따르면 애플은 중국 최대 통신사 차이나모바일과 일본 최대 통신사 NTT도코모와 아이폰 판매 협약을 맺고 저가 아이폰 등 곧 출시될 아이폰 판매를 준비 중인 것으로 알려졌다. 하지만 아직 10일 새 아이폰 출시와 더불어 통신사들이 계약 사실을 알릴지 여부는 확인되지 않은 상태.

이번 제휴가 성사된다면 둔화되고 있던 아이폰 판매량도 다시 회복세를 나타낼 것이라는 분석이다. 지난 분기 아이폰 판매량은 3120만 대로 전분기 대비 17% 감소했다. ISI의 브라이언 마셜 연구원은 "이번 제휴는 애플에게 매우 큰 의미"라며 애플의 판매 둔화 해결에 도움이 될 것으로 내다봤다.

각 통신사의 자료에 따르면 애플과의 제휴를 통해 차이나모바일은 7억에서 7억 4000만 명으로, 도코모는 6000만에서 6200만 명으로 가입자가 늘어날 것으로 보고 있다. 마셜은 차이나모바일의 4분기 아이폰 주문량은 500만 대, 내년에는 총 4000만 대에 이를 것으로 예상했다.

도코모와의 계약도 애플의 판매확장에 일조할 것으로 보인다. 전 분기 일본시장 내 애플 매출은 25억 4000만 달러를 기록했다. 분기 전체 매출은 353억 달러였다. 도코모와의 제휴로 애플은 KDDI, 소프트뱅크에 이어 일본 3대 이통사 모두를 통해 아이폰을 판매하게 됐다.

중국 및 일본 내 판매확장과 함께 10일 열릴 새 아이폰 공개는 애플이 다시 성장하는데 큰 힘을 보탤 것이라는 전망이다. 

전문가들은 이번 최신 아이폰 수요가 기존 전망치보다 높을 것이라고 추산하고 있다. 퍼시픽 크레스트의 앤디 하그리브스 연구원은 새 아이폰이 20일부터 판매된다고 가정했을 때 4분기에 들어가기 전까지 적어도 1000만 대의 판매량을 기록할 수 있을 것이라고 주장했다. 과거 아이폰5의 경우 같은 기간 700만 대를 판매한 전력이 있는데 이번에는 저가폰 출시에 힘입어 판매량이 더 늘 수 있다는 것이다.
 
이에 따라 애플의 주가 및 주당순익 또한 증가할 것이라는 분석이다. 하그리브스는 만약 새 아이폰 판매량이 1300만 대에 이른다면 4분기 주당순이익이 현 7.49달러에서 8달러 이상으로 늘어날 수 있을 것으로 예측했다. 
 
웨지 파트너스의 브라이언 블레어 리서치 연구원도 저가형인 아이폰5C로 중저가시장 공략에 나섰다는 점을 강조하며 "과거의 경우 새 제품이 발표되기 전 기대치가 높아져 주가가 상승했다가 기대에 못 미친 발표에 다시 하락하는 모습을 보였었지만 이번엔 그렇지 않을 것"이라고 말했다. 

앞서 모간스탠리의 케이티 허버틴 분석가는 지난달 보고서에서 현재 보조금이 없을 경우 815달러에 판매되는 아이폰에 비해 가격이 절반 이하인 400달러 짜리 저가제품이 공급된다면 애플의 중국시장 판매가 2000만 대 늘어 점유율이 13%포인트 급증할 수 있다고 전망한 바 있다. 그는 삼성전자와 HTC, 레노버 등의 경쟁사 점유율이 이로 인해 줄어들 것으로 예상하면서, 차이나모바일과 판매 계약이 된다면 3200만 대의 판매량 증가를 기대할 수도 있다고 주장했다.

한편, 애플은 회계연도 3분기(4월~6월) 중국 시장의 매출이 전년 동기와 비교해 14% 줄어든 46억 달러에 그쳤다. 시장조사업체 카날리스(Canalys)에 의하면 중국 시장에서 애플의 시장점유율은 5%로 떨어지면서 삼성전자의 18%에 크게 못미쳤다. 

카날리스는 올해 중국시장의 스마트폰 출하 규모가 3억 5200만 대로 지난해보다 82% 급증할 것으로 예상했다. 2015년까지 4억 2100만 대의 출하 규모를 기록할 것으로 전망되는 중국 스마트폰 시장은 이미 지난해에 미국 시장을 추월했다.

[뉴스핌 Newspim] 주명호 기자 (joomh@newspim.com)