[뉴스핌=강필성 기자] 조석래 한일경제협회 회장(효성그룹 회장)은 24일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 ‘한일경제인회의’ 개회사를 통해 “북한의 행태는 동북아시아의 발전에 대한 명백한 도전이며, 한일 양국 경제인들은 대화와 협력으로 그 동안 이룬 경제 성장을 지속시켜야 한다”고 밝혔다.

조 회장은 이어 “한일 양국은 때때로 역사 및 영토 문제로 갈등을 빚고 있는데, 서로 대화하고 이해함으로써 문제를 풀어나가야 한다”며 “이제는 한일FTA를 적극 추진하여 결실을 맺을 때가 됐다” 덧붙였다.

조석래 한일경제협회 회장.

이날 조 회장은 “미국경제는 연방준비제도이사회(FRB)의 양적 완화와 셰일 가스 개발로 활기를 띄고, 주택가격과 주가가 오르는 등 완만하게 회복되는 양상을 보이고 있지만 유럽은 아직도 마이너스 성장이 예상되는 가운데, 최근에 주가가 크게 떨어지는 등 여전히 불안한 상황”이라고 진단했다.

그는 이어 “엔화가 절하돼 수출이 늘어나고 주가가 많이 올라 소비심리가 살아나는 등 일본경제 회복에 대한 뉴스가 지상에 많이 보도되고 있다”며 “이웃에 있는 한국 경제인들도 일본의 경제회복이 또다시 세계경제 성장의 견인차 역할을 할 수 있기를 바라고 있다"고 밝혔다.

조 회장은 한국 경제에 대해서도 “한국은 선진국시장에 대한 수출이 부진하고, 부동산 시장 침체와 가계부채 증가로 인해 민간소비가 위축되어 있지만 박근혜 대통령이 이러한 어려움을 극복하기 위해 ‘창조경제’를 추진하고 있다”며, “창조경제는 과학기술과 정보통신기술을 바탕으로 새로운 부가가치와 일자리를 창출하자는 것”이라고 말했다.

아울러 조 회장은 최근 북한이 계속해서 강경한 메시지를 쏟아내며 한반도에 위기를 고조시키고 동북아시아에 불안감을 조성하고 있는 것과 관련 경제인들의 협력을 당부했다.

그는 “지금 북한의 행태는 동북아시아의 발전에 대한 명백한 도전이며, 이럴 때일수록 우리 경제인들은 대화와 협력으로 그 동안 이룬 경제 성장을 지속시켜 나가야 한다”며 “일본은 한국과 마찬가지로 직접적인 위협을 받고 있는 상황이므로 더욱 긴밀하게 협력을 해야 한다”고 말했다.

조 회장은 개회사의 말미에 “한일 양국의 새 정부 출범을 계기로 한일협력관계가 더욱 돈독해 지기를 바라며, 2015년 한일국교 정상화 50주년을 앞두고 양국의 경제인들이 함께 노력하여 두 나라 사이의 신뢰를 한층 더 쌓아 나가게 되기를 바란다”고 덧붙였다.

[뉴스핌 Newspim] 강필성 기자 (feel@newspim.com)