[뉴스핌-이슬기 기자] 코레일(정창영 사장)은 지난해(2012년) 12월 5일부터 서울~진주 간 KTX 운행(1일 10회, 월요일은 12회)으로 철도 점유율(11.3%p)이 크게 늘었다고 19일 밝혔다.

코레일에 따르면 서울~진주 간 KTX 운행 이후 철도 점유율은 0.2%에서 11.5%로 급증했다. 경전선 KTX의 진주 연장 운행 효과는 설 연휴기간(2013.2.8~2.12)에 특히 두드러진다.

설 연휴기간 진주역 하루평균이용객은 2038명이었으며 지난해 12월부터 이달 14일까지 KTX 진주역 하루평균이용객은 1066명이다.

지난해 마산~진주역 복선전철화가 되면서 이 구간의 열차 운행시간은 평균 41분이 단축돼 이 구간에서 출퇴근(또는 통학) 이용객도 크게 늘었다. 마산~진주 간 정기승차권 이용객은 KTX운행 전후 같은 기간을 비교했을 때 9배(11명→97명) 가까이 늘었다.

코레일 정창영 사장은 "앞으로 진주, 함안지역 KTX 이용자가 고속버스 수준까지 올라가고 수도권 이동수요는 오히려 앞설 것으로 전망된다"며 "KTX가 이 지역의 주요 교통수단으로 자리매김 할 것"이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 이슬기 기자 (hoyski@newspim.com)