[뉴스핌=김홍군 기자] 정준양 포스코(POSCO) 회장이 오는 16일 주주총회에서 연임을 확정한다.
지난 2009년 임기를 1년2개월 남기고 자진 사퇴한 이구택 전 회장에 이어 포스코 7대 회장에 취임한 정 회장은 올 1월 포스코 CEO후보추천위원회 및 이사회로부터 차기 대표이사 회장 후보로 단독 추대됐다.
역대 포스코 주총에서 CEO 추천 안건이 부결된 전례가 없었던 만큼 정 회장의 연임은 기정사실로 받아들여지고 있다.
임기 3년의 포스코 회장직을 연임하게 된 정 회장은 기술을 중시하는 ‘정통 철강맨’으로, 전형적인 대기만성형이다.
1948년 수원에서 태어난 정 회장은 서울사대부고와 서울대 공업교육과를 나와 1975년 공채 8기로 포스코(당시 포항제철)에 입사했다.
이후 정 회장은 한국 근대화의 상징인 포항제철소에서 제강기술 과장, 제강 부장, 생산기술 부장,기술연구소 부소장 등 정통 엔지니어어의 길을 걸었다. 1998년에는 EU사무소장을 맡아 글로벌 감각도 키웠다.
임원으로 승진한 것은 입사 27년만인 2002년. 54세의 적지 않은 나이에 상무이사 자리에 오른 그는 이듬해 광양제철소 선강담당 부소장이 됐다.
2004년 전무로 한 단계 오른 정 회장은 2006년 부사장, 2007년 대표이사 사장으로 고속 승진을 거듭하다 2008년 말 포스코건설 사장으로 자리를 옮겼다.
하지만, 계열사 사장을 오래하지는 못했다. 포스코건설 사장을 맡은 지 불과 2개월만에 이구택 전 회장이 갑작스럽게 사퇴하면서 포스코 대표이사 회장직이라는 무거운 짐을 짊어진다.
이 전 회장의 사퇴 및 정 회장의 선임 과정에 정치적 외압이 작용했다는 의혹도 정 회장을 곤혹스럽게 했다.
정 회장은 지난 임기 3년 동안 포스코의 외연을 넓힌 CEO로 평가 받고 있다. 2010년 플랜트업체인 성진지오텍과 대우인터내셔널을 잇따라 인수했으며, 국내외에 약 40여개의 신규법인을 설립했다.
철강과 함께 소재사업을 적극 육성해 종합소재기업으로 거듭난다는 ‘비전 2020’도 정 회장의 작품이다.
또한 인도와 브라질 등에서 일관제철소 건설을 지속 추진하는 한편, 인도네시아에 일관제철소를 착공했다.
지난해 7월 착공한 인도네시아 일관제철소는 포스코의 숙원이었던 해외 첫 일관제철소로, 2013년이면 연간 300만t의 쇳물이 쏟아져 나올 예정이다. 아프리카와 남미 등 전세계를 누비며 철광석 등 자원확보에도 전념했다.
악재도 많았다. 글로벌 신용평가사인 S&P는 지난해 11월 포스코의 신용등급을 ‘A’에서 ‘A-’로 강등한 데 이어 12월에는 피치가 포스코의 신용등급 전망을 안정적에서 부정적으로 하향 조정하는 등철강경기 악화에 따른 실적부진이 대외신인도 하락으로 이어지고 있다.
부채비율도 높아져 지난해 말 현재 포스코의 자본 대비 부채비율은 92.4%로, 지난 2009년 54.5%에 비해 37.9% 포인트 늘었다.
정준양 회장 1기가 외연을 넓히고 새로운 비전을 제시하는 데 집중했다면 2기는 내실을 다지고, 국내외에서 벌여 놓은 사업에서 가시적 성과를 이끌어 내야 하는 숙제를 안고 있다.
과거 정권 교체기 때마다 포스코 수장들이 교체된 전례를 감안할 때 연임 이후 벌어질 정치권의 외압에도 흔들리지 말아야 한다.
정준양 2기가 정권교체기의 외풍에 흔들리지 않고, 포스코의 지속성장을 이끌어 낼지 관심이 모아지고 있다.
▲ 정준양 회장 프로필
ㅇ 성 명 : 정 준 양(鄭 俊 陽)
ㅇ 생년월일 : 1948년 2월 3일
ㅇ 본 적 : 경기도 수원시 권선구 오목천동 521번지
ㅇ 현 주 소 : 포항시 남구 대잠동 780-226번지 임원숙소 C동
ㅇ 주요 학력
- 1966. 2 서울대부고 졸
- 1975. 2 서울대학교 공과대학 공업교육과 졸
- 1999. 2 순천대학교 대학원 금속학과 졸
ㅇ 주요 경력
- 1975. 3 포항종합제철㈜ 입사
- 1991. 7 제강부 부장
- 1998. 4 생산기술부 부장
- 1998.12 기술연구소 부소장
- 1999. 4 EU 사무소장
- 2003. 3 광양제철소 부소장(선강담당)
- 2004. 3 광양제철소장(전무이사)
- 2006. 2 생산기술부문장(대표이사 부사장)
- 2007. 2 생산기술부문장(대표이사 사장)
- 2008. 12 포스코건설 사장
- 2009. 2 포스코 회장
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[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)
