[뉴스핌=장순환 기자] 전 세계 스마트폰 시장을 이끌며 '승승장구'하던 애플이 중국에서 잇따른 악재에 곤욕을 치르고 있다.
아이패드가 중국업체의 상표권 소송에서 패하며 판매금지 지역이 확산되고 있고 중국내 애플 제품 생산공장 폭스콘의 노동착취와 환경문제에 대한 비난이 거세지고 있기 때문이다.
지난 21일 중국 광둥(廣東) 성의 후이저우(惠州) 법원은 아이패드가 프로뷰의 상표권을 침해한다는 이유로 판매금지를 결정했다.
이미 프로뷰 측의 요청으로 중국 북부 허베이 성 스자좡에서는 아이패드 판매와 광고가 중지된 상태에서 이번 판결로 중국 전역으로 아이패드 판매금지 확대 가능성이 높아졌다.
애플은 이미 수년 전 프로뷰의 대만 자회사를 통해 '아이패드'라는 이름을 포함, 10개국에 대한 상표권을 샀다는 입장이지만, 프로뷰측은 이는 중국 내 상표권을 포함하는 것이 아니라는 주장이다.
또한, 애플의 중국 생산 기지인 폭스콘 직원 투신사건 등 각종 악재가 잇따르면서 열악한 근로조건에 대한 비난도 쏟아지고 있다.
미국 내에서는 애플이 1990년대 동북아시아에서 값싼 노동력을 착취했던 나이키의 전철을 밟고 있다는 비난이 거세지고 있다.
애플은 이를 의식한 듯 지난 2월 1일부로 폭스콘 근로자들의 월급을 최대 25%까지 올렸다고 밝히며 여론을 진화하는 데 나섰다.
이에 따라 3년 전 900위안(한화 약 16만 원)이었던 폭스콘 공장 말단 직원의 월간 기본임금은 200위안(약 39만 원)으로 오르게 됐다.
또한, 팀쿡 애플CEO까지 직접 진화에 나서며 "애플이 협력사들의 근로자에 대한 처우에 대해 매우 세부적으로 파악하고 있다며 근로조건이 개선되어야 한다"고 밝혔다.
그는 "만일 우리가 협력업체들이 의도적으로 미성년자를 근로자로 고용했다는 사실을 알았다면 그 협력업체를 경질했을 것"이라며 애플과의 협력 관계를 유지하기 위해서는 근로기준을 준수해야 한다고 강조했다.
노동환경뿐만 아니라 유해환경 논란도 애플에 부담으로 작용하고 있다.
애플은 조만간 중국 내 2개 이상의 납품공장에 대한 독립기관의 환경감사를 계획중인 것으로 알려졌다.
지난해 중국 민간 환경단체인 공공환경사무협회(IPE)는 애플이 중국 납품업체 공장 주변에서 오염된 하수와 유독가스가 방출되고 있다고 주장한 바 있다.
최근 애플은 노동환경 문제가 이슈로 떠오르자 외부기관에 실태조사, 생산현장 공개를 단행한 바 있다.
이에 더해 환경감사까지하며 중국내 공장의 모든 의혹과 논란을 불식하는데 총력전을 펼치는 양상이다.
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[뉴스핌 Newspim] 장순환 기자 (circlejang@newspim.co.kr)
