존 크라프칙(John Krafcik) 현대차 미국판매법인 사장이 8일(현지시간) 시카고모터쇼에서 엘란트라 쿠페와 엘란트라 GT를 소개하고 있다.

현대차는 ‘2012 북미 올해의 차’에 선정되는 등 미국시장에서 큰 인기를 누리고 있는 준중형 세단 엘란트라(국내명 아반떼)에 이들 신 모델을 추가 투입해 준중형 시장에서 우위를 더욱 확고히 한다는 방침이다.

존 크라프칙(John Krafcik) 현대차 미국판매법인 사장은 “현대차의 놀라운 성장을 이끈 모델 중 하나인 엘란트라는 ‘2012 북미 올해의 차’에 선정되는 등 아주 훌륭한 세단이지만 고객 모두가 세단만을 원하는 것은 아니다”며 “오늘 2가지 새로운 형태의 엘란트라를 선보임으로써 참신한 해결책을 내놓게 됐다“고 말했다.

세계 최초로 선보인 엘란트라 쿠페 모델은 기존 엘란트라 4도어 모델(국내명 아반떼)을 기반으로 한 2도어 쿠페 모델로 4도어 모델과 달리 스포티함을 강조한 디자인이 특징이다.
 
현대차의 디자인 철학 ‘플루이딕 스컬프처(Fluidic Sculpture)’에 헤드램프부터 곧게 뻗어나가는 벨트라인과 부드럽게 흐르는 듯한 루프라인으로 보다 날렵한 스포츠 쿠페 형태의 외관 디자인을 구현했다.

1.8 누우 엔진과 6단 변속기가 탑재된 엘란트라 쿠페는 최고출력 148HP(환산기준 150ps), 최대토크 131lb.ft(환산기준 18.1kg.m)의 동력성능을 갖췄다. 연비는 고속도로 기준 연비 40mpg(환산기준 17.0km/ℓ, 자체 측정치, 수동 기준)이다.
 
북미시장에 처음으로 선보이는 엘란트라 GT(국내명 i30)는 엘란트라, 엘란트라 쿠페와 함께 현대차 준중형 모델 3총사로, 디자인과 기능성, 경제성을 앞세운 해치백 모델이다.

엘란트라 GT는 현대차의 디자인 철학인 ‘플루이딕 스컬프처(Fluidic Sculpture)’를 기반으로, 창공으로 비상하는 듯한 날렵한 움직임과 바람이 품은 거침없는 에너지를 형상화 한 ‘에어로 액티브(Aero Active)’를 컨셉트로 디자인됐다.

1.8 누우 엔진을 적용한 엘란트라 GT의 최고출력은 148HP(환산기준 150ps), 최대토크는 131lb.ft(환산기준 18.1kg.m)이며, 연비는 고속도로 기준 39mpg(환산기준 16.6km/ℓ, 자체 측정치 기준)이다.

엘란트라 GT는 미국 시장에서 포드 포커스 해치백, 마쯔다의 마쯔다3 해치백, 도요타 매트릭스 등과 경쟁을 펼치게 된다.

이 날 새롭게 선보인 엘란트라 쿠페 모델은 올 상반기부터, 엘란트라 GT는 하반기부터 미국시장에 본격 판매를 시작할 계획이다.

이 밖에 현대차는 이번 모터쇼에서 약 1769m²(535평)의 전시장을 마련하고 벨로스터, 벨로스터 터보, 에쿠스, 제네시스를 비롯한 완성차 15대와 쏘나타 하이브리드 등 친환경차를 선보였다.

한편, 이날 현대차는 31년 역사의 미국 내 최장수 TV 자동차 프로그램 ‘모터위크(MotorWeek)’가 선정하는 ‘2012 드라이버스 초이스 어워드’에서 엑센트가 서브콤팩트 카(Subcompact Car) 부문에서, 쏘나타가 베스트 패밀리 세단(Best Family Sedan) 부문에서 각각 최고의 차량으로 선정되는 영예를 안았다.




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[뉴스핌 Newspim] 김홍군 기자 (kiluk@newspim.com)