허 회장은 지난 3일 엘리시안 제주리조트에서 열린 GS 신임임원들과의 만찬 자리를 통해 "환경변화에 대응해 변화를 리드해 나가는 것이 중요하다"면서 "이를 위해 끊임없는 자기개발과 혁신이 필요하다"고 강조했다.

그는 "임원은 영어로 '디렉터(Director)'로서 '이끌고 나가는 사람'이라는 의미이며, 따라서 임원의 역할은 주어진 일을 잘 관리하기 보다는 환경변화에 대응해 변화를 리드해 나가는 것이 더욱 중요하다"고 강조했다.

특히 "우리나라는 민주화, 산업화를 통해 모든 분야가 빠르게 변하고 있고, 특히 IT, 통신 분야의 변화속도는 세계 어느 나라와 비교가 안 될 정도로 매우 빠르다"면서 "우리가 미래를 예측하고 미리 대응하는 것이 쉽지는 않겠지만, 이러한 변화에 얼마나 빨리, 올바르게 대응할 준비가 되었느냐가 경쟁력이 될 것"이라고 강조했다.

따라서 "과거나 현재를 생각하기 보다는 앞으로 어떤 일이 일어날지 미래를 먼저 생각하고 준비하는 자세가 필요하다"고 당부했다.

더불어 "더 이상 국내기업들과의 경쟁만 생각해서는 안되며, 자기가 맡은 분야에서 글로벌 기업들과의 경쟁에서 우위를 차지하려면 글로벌 기업보다 실력이 뛰어나야 한다"면서 "끊임없는 혁신과 자기개발을 통해 'GS 임원들은 역시 다르구나' 하는 소리를 들을 수 있도록 해야 한다"고 당부했다.

허 회장은 무엇보다도 "실천이 가장 중요하며, 알고만 있고 실천을 안하면 아무 소용이 없으므로 그 누구보다도 실행력이 강한 리더가 되기 바란다"면서 "존경받는 상사가 되기 위해서는 겸손한 자세로 부하직원을 진심으로 대하며, 부하직원을 이해하고 배려하는 태도를 먼저 보여야 한다"고 강조했다.

그는 이어 "노력하는 만큼 충분한 보상도 따를 것이며, 끊임없는 자기개발 노력이 이루어진다면 10년 후에는 오늘 이 자리에 있었던 임원 중에 누군가는 CEO 자리에 올라 있으리라고 생각된다"고 격려했다.

최근 경영성과와 관련해서는 "GS가 어려운 국내외 여건 속에서 매년 꾸준한 성과를 거뒀다"고 평가한 뒤 "하지만 세계경제가 정상화되려면 시간이 필요하기 때문에 지금까지 이룬 성과에 만족해서는 안 된다"고 강조했다.

허 회장은 최근 이슈가 되고 있는 '공생발전'의 중요성에 대해서도 강조했다.

그는 "최근 우리사회 전반에 공정사회 및 공생발전에 대한 열망이 매우 높다"면서 "사회로부터 존경받는 자랑스런 기업이 되기 위해서는 이러한 열망을 제대로 이해해야 한다"고 말했다.

이어 "기업시민으로서 사회적 책임을 다해야 한다"면서 "사회적 약자에 대한 관심과 배려에도 앞장서야 한다"고 강조했다.

한편 이날 만찬은 지난달 30일부터 6박7일의 일정으로 진행된 'GS 신임임원 과정' 중 허 회장이 GS 신임임원들을 직접 격려하기 위해 마련된 자리였다. 이번 과정은 리더십 역량강화, 경영자로서의 조직성과 관리, 소통과 집단 의사결정 등 경영자로서 갖추어야 할 다양한 주제로 진행됐다.


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[뉴스핌 Newspim] 최영수 기자 (dream@newspim.com)