한미재계회의(한국측 위원장 조석래 효성 회장, 미국측 위원장 William Rhodes 미국 시티은행장)는 21일 신라호텔에서 제19차 한미재계회의를 열고 한미 FTA에 대한 지지를 선언했다. 이날 행사에는 조석래 위원장을 비롯, 남덕우 산학재단 이사장(전 국무총리), 이희범 한국무역협회 회장, 삼환기업 최용권 회장, 이건산업 박영주 회장, 풍산 류 진 회장 등 한국 재계 인사 32명과 William Rhodes 미국 씨티은행장, Steve Van Andel 미 알티코 회장(암웨이의 지주회사), Stanley Gale 미 Gale International 회장 등 미국 재계인사 32명이 참석했다. 조석래 한미재계회의 한국측 위원장은 이날 개막식에서 "한미 FTA는 양국 간의 교역확대 뿐만 아니라 투자확대, 기술 협력강화, 인적교류 활성화 등의 측면에서 양국에 긍정적인 영향을 미칠 것이며, 나아가 한미 우호관계를 더욱 다지는 계기가 될 것"이라고 밝히며, "한미 FTA의 원만한 추진을 위해서는 양국 모두 국내 반대 여론을 적절히 설득하여 FTA에 대한 사회적 공감대를 형성해 나가야 하고, 한국정부도 규제완화, 시장개방의 확대, 노동시장의 유연성 확보 등을 통해 한국을 동북아 아시아 경제 허브로 만들어 나가야 한다"고 말했다. 아울러 한미 양국 기업인들은 양국간 FTA의 성공적인 타결을 위해 최선의 노력을 기울일 것"이라고 덧붙였다.미국측 위원장인 William Rhodes는 "한미FTA는 한국에 있어, 새로운 동북아 금융허브의 입지를 다지고, 한국 경제를 더욱 글로벌화 시킬 수 있는 계기가 될 것"이라고 평가했다.참석자들은 한미FTA와 같이 거대 경제권과의 FTA는 한국 경제구조 선진화의 모멘텀이 될 수 있을 것이라고 평가하며, 한국이 FTA의 효과를 극대화하기 위해서는 규제나 법령의 개선 등과 같은 비즈니스 환경 개선이 필요하다고 강조했다. 아울러, 성공적인 FTA 체결과 비즈니스 환경 개선의 노력은 한국이 동북아 금융허브로 발돋움할 수 있는 토대가 될 수 있을 것이라고 전망했다.이 날 행사에는 정세균 산업자원부 장관, 김현종 외교통상교섭본부 본부장, 이태식 주미 한국대사, 이우철 금융감독원 부원장, 임승태 재정경제부 금융정책국 심의관이 초청연사로 참가했다. 미국측에서는 Alexander Vershbow 주한 미국대사, Michael Kirby 주한 미 총영사, Rob Leggat GM 대우 부사장이 초청연사로 참석했다. [뉴스핌 Newspim]이규석기자 newspim2006@newspim.com
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