[서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 김경수 더불어민주당 후보는 전 경남지사이고, 박완수 국민의힘 후보는 현직 지사다. 김 후보는 도전자의 입장이고, 박 후보는 수성에 나섰다. 6·3 경남지사 선거는 전·현직 지사의 대결이라는 점에서 관심을 모은다.

김경수 후보는 노무현 전 대통령과는 떼어놓고 생각할 수 없다. 노무현 정부 청와대에서 정치 및 행정 경력을 쌓았다. 노 전 대통령 퇴임 후에도 보좌해 '노무현의 마지막 비서관'으로 통한다. 이후 문재인 전 대통령을 도와 측근으로 분류된다. 친노(친노무현), 친문(친문재인)계 핵심 인사라는 꼬리표가 붙는 이유다. 의원과 도지사를 거치며 대선 주자 반열에 올랐다.

박완수 후보는 어려운 가정 형편으로 일과 학업을 병행한 끝에 행정고시에 합격했다. 박 후보는 경남도에서 공무원 생활을 시작해 농정국장과 경제통상국장 등 요직을 거쳐 창원시장 3선까지 행정가의 길을 걸었다. 이후 국회의원을 두 번 한 뒤 다시 행정가인 경남지사로 복귀했다. 당 사무총장과 최고위원을 지낸 정치 이력에도 불구하고 행정가 이미지가 강한 배경이다.  

이 지역의 핵심 쟁점은 지역 발전 공약이다. 김 후보는 부산울산경남(부울경) 메가시티의 즉각 복원과 행정 통합 추진을 전면에 내세웠다. 박 후보는 경남·부산 통합특별시 설치 특별법으로 맞불을 놓고 있다. 두 후보의 공약 전쟁에 민심은 누구 편을 들어줄지 주목된다.

여론조사 추이는 팽팽하다. 최근 한 여론조사에서는 김 후보가 오차 범위 내에서 박 후보에 앞서는 것으로 나타났다. 결국 양측 지지층의 결집과 중도층의 향배가 승부를 가를 것으로 예상된다.

◆ 김경수, 친노 핵심 정치인에서 행정가 변신...재선 도지사 도전

김 후보는 노무현 전 대통령과 문재인 전 대통령을 가까이서 도와 자타가 공인하는 친노(친노무현), 친문(친문재인)계 핵심 인사다. 노무현 정부에서 경력을 쌓아 여의도 입성에 성공했고, 문재인 정부에서 도지사에 당선되며 행정가로 변신했다. 

김 후보는 노무현 정부에서 국정상황실 행정관을 거쳐 청와대 연설기획비서관과 대통령 공보 담당 비서관을 지냈다. 노 전 대통령이 퇴임한 뒤에도 경남 김해 봉하마을로 내려가 노 전 대통령을 보좌해 '노무현의 마지막 비서관'이라는 별칭이 붙었다.

그는 2014년 지방선거에서 새정치민주연합 간판으로 경남도지사에 출마했지만 홍준표 당시 새누리당 후보에게 고배를 마셨다. 2016년 20대 총선에서 경남 김해을에서 당선돼 국회에 입성했다. 박근혜 전 대통령 탄핵 후 치러진 2017년 대선에서 당시 문재인 후보 캠프 선대위 공보단 대변인을 맡았다.

김 위원장은 2018년 지방선거에서 경남도지사에 당선돼 행정가로 변신했으나 그리 오래가지 않았다. 이른바 '드루킹' 일당과 댓글 여론을 조작한 혐의로 유죄가 확정돼 지사직을 잃고 영어의 몸이 된 것이다. 2022년 12월 특별사면으로 출소했고, 2023년 8·15 광복절 특별사면을 통해 복권됐다.

그는 경남지사를 거치면서 대선 주자의 반열에 올랐다. 21대 대선 경선에 참여했다. 민주당 대선 후보 경선에 출마해 이재명 대통령과 경쟁을 벌였고, 이 대통령과 김동연 경기지사에 이어 3위를 했다.

그는 이 대통령이 대선 후보로 확정된 뒤 민주당 선대위에서 총괄 선대위원장을 맡았고, 얼마 전까지 지방시대위원장을 맡아 그의 역점 사업인 지역 균형 발전을 주도했다.

◆ 박완수, 창원시장 3선한 행정가...인천공항공사사장 거쳐 도지사로

박완수 후보는 경남도 공무원, 창원시장, 인천국제공항공사 사장, 국회의원을 거쳐 도지사에 오른 전형적인 '행정전문가'라 할 수 있다.

박 후보는 중학교에 가지 못할 정도로 가정 형편이 어려웠으나 친척 등의 도움으로 학업을 계속할 수 있었다. 집안 살림에 보탬이 되겠다는 생각으로 마산공고에 입학했고, 졸업 후 마산수출자유지역의 한 전자회사에 취직해 일하면서 방송통신대학에서 학업을 병행했다.

그는 공부에 미련이 남아 경남대에 편입했고, 졸업하던 해에 행정고시에 합격했다. 그는 경남도청에서 공직생활을 시작해 줄곧 행정가의 길을 걸었다. 경남도 지역경제과장, 합천군 군수, 경남도 농정국장과 경제통상국장, 김해시 부시장 등을 거쳤다.

그는 통합창원시 초대 시장을 포함해 3선을 했다. 이어 인천공항 공사 사장을 역임한 뒤 20대 국회 입성에 성공했다.  20대 국회에서는 국토교통위원회 위원으로 활동했고, 제21대 국회에서는 행정안전위원회에서 국민의힘 간사위원을 맡았다.

행정가 이미지에 가려 있지만 당 요직도 두루 거쳤다. 그는 자유한국당 사무총장을 지냈고, 새누리당 최고위원과 자유한국당 비상대책위원으로 활동했다.

그는 도민 생활지원금 지원 사업과 지역형 연금 설계 등 각종 정책을 펼치며 현직 프리미엄을 최대한 살리고 있다. 재임 중 우주항공청 사천 유치 등의 성과도 있었다.

4년 전 도지사가 되는 과정에서 사회적 논란이 된 명태균 씨와 연루됐다는 의혹이 불거져 논란이 이어진 만큼 정치적인 부담이 완전히 사라진 것은 아니다. 다만 선거전의 큰 리스크가 될 가능성은 낮은 것으로 알려졌다.

◆ 전희영, 전교조 위원장 재선...학교 복귀했다 정치 참여

전희영 후보는 교사 출신 정치인이다. 부산대학교 사범대학 수학교육과를 졸업한 뒤 양산의 효암고등학교에서 교직 생활을 시작했다.

전 후보는 전교조에 가입해 전교조 경남지부 양산지회 사무국장을 맡았고, 2013년부터 2016년까지 경남지부 수석부지부장으로 일했다. 2019년부터 2020년까지 제19대 전교조 경남지부장을 역임했다.

2016년 박근혜 정부 시절 전교조 법외노조 투쟁으로 해직됐으나 2020년 9월 법외노조 통보가 위법하다는 대법원의  판결로 같은 해 12월 당시 역대 최연소(45세)로 전교조 위원장에 당선됐고, 연임에 성공했다.

그는 전교조 위원장 임기를 마무리한 뒤, 2025년 교단으로 복귀했다. 양산에 위치한 개운중학교에서 수학 교사로 재직하다 퇴임한 뒤 진보당 소속으로 정치 활동을 하고 있다.

◆ 지역 공약 핵심 쟁점은 與 부울경 메가시티 vs 野 경남·부산 통합 특별법 

전재수 부산시장 후보·김상욱 울산시장 후보·김경수 경남지사 후보 등 민주당 부산울산경남(부울경) 시도지사 후보 3명은 14일 경남 김해시 진영읍 봉하마을 노무현 전 대통령 묘역에서 만나 부울경 메가시티 즉각 복원을 공약했다.

이들은 "이번 선거는 시장과 도지사를 바꾸는 선거가 아니라 수십 년간 고착된 수도권 1극 체제를 극복하고 국민의힘이 중단한 부울경 메가시티를 즉각 복원해 '제2 수도권'이라는 더 강력한 위상으로 계승할 것"이라고 했다.

이어 "지방에 더 많은 권한과 예산을 주겠다는 중앙정부 의지를 발판 삼아 부울경에 공공기관을 이전하고 대기업을 유치하며 30분 안에 통행할 수 있는 하나의 경제·생활권으로 만들 모든 준비가 끝났다"고 했다.

부울경 메가시티는 3개 지역을 하나의 생활권으로 묶는 지방 균형발전을 위한 구상으로, 행정 구역을 유지하면서 광역 공동 사무를 처리하는 특별지방자치단체로 2018년 김경수 당시 경남지사 등 부울경 시도지사 3명이 추진했다. 3개 시도 회의에서 2022년 관련 규약안을 의결해 메가시티 출범이 가시화됐지만, 그해 6월 지방선거에서 부울경 시도지사가 국민의힘 소속으로 바뀌면서 사실상 무산됐다.

이에 박형준 부산시장과 박완수 경남도지사를 포함한 국민의힘은 '경남·부산 통합특별시 설치 및 경제·산업수도 조성을 위한 특별법안'을 이날 국회에 제출했다. 사실상 여당의 부울경 메가시티 부활을 공식화한 데 대한 맞불 성격이 강하다.

법안의 주요 내용은 현재 7.5대 2.5 비율인 국세와 지방세 비율을 6대 4로 조정해 매년 8조 원 이상의 재원을 확보해 재정 자치를 실현하겠다는 것이다.

아울러 초광역 사업의 예비타당성 조사와 투자 심사 면제, 경제자유구역 및 투자진흥지구의 지정·관리권 확보, 전략산업체에 대한 재정·금융 지원과 인허가 절차 완화 등의 내용도 포함됐다.

부산시와 경남도는 "중앙정부의 응답을 기다리며 골든타임을 허비할 수 없다"며 "당초 발표한 로드맵에 따라 2028년을 목표로 한 통합에 필요한 자치권을 정부에 먼저 제시하는 의미"라고 했다.

◆ 여론조사서 두 후보 팽팽해 승부 '예측 불허'

최근 여론조사 흐름은 팽팽하다. 한국갤럽이 세계일보 의뢰로 지난 7~8일 경남 거주 만 18세 이상 806명을 대상으로 전화 조사원 인터뷰 방식으로 진행한 조사에 따르면 김 후보(44%)와 박 후보(40%)가 오차범위(±3.5% 포인트(p)·중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 내 접전을 벌이는 것으로 나타났다.

연령별로는 김 후보가 30~50대에서 우세했고 박 후보는 18~29세와 70대 이상에서 앞섰다. 김 후보와 박 후보의 지지율은 20대 20%-47%, 30대 44%-31%, 40대 67%-19%, 50대 56%-36%, 60대 45%-44%, 70세 이상 24%-63%였다. 60대만 김 후보 45%, 박 후보 44%로 오차범위 내 접전이었다.

중도층에서는 김 후보가 51%로 박 후보(34%)에 크게 앞섰다. '반드시 투표하겠다'는 적극 투표층에서는 김 후보 49%, 박 후보 42%로 약간 벌어졌다.

여론조사에서 두 후보가 오차 범위 접전을 벌이는 양상인 만큼 향후 선거전에서 승패가 좌우될 것으로 보인다. 특히 여야 지지층의 결집과 중도층의 향방이 결정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다.

특히 김 후보와 전 후보의 단일화 문제가 막판 불거질 개연성도 있다. 김 후보와 박 후보가 초접전 양상을 보일 경우 단일화 압박이 커질 수 있다는 관측이다.

<김경수 후보 프로필>
▲1967년 경남 고성 출생(58) ▲진주 동명고, 서울대 인류학과 ▲대통령 국정상황실ㆍ제1부속실 행정관 ▲대통령 연설기획비서관 ▲노무현 前대통령 공보담당비서관 ▲제20대 국회의원 ▲문재인 대통령 후보 선대위 공보단 대변인 ▲경남지사 ▲민주당 제21대 대통령 경선 후보 ▲민주당 대통령선거 중앙선대위 총괄선거대책위원장

<박완수 후보 프로필>
▲1955년 경남 통영 출생(70) ▲경남대학교 졸업, 같은 학교 대학원 행정학박사 ▲제23회 행정고등고시 합격 ▲전 경남도 농정국장·경제통상국장 ▲전 합천군수·김해부시장 ▲창원시장 3선 ▲전 인천국제공항공사 사장 ▲제20대, 21대 국회의원 ▲전 자유한국당 사무총장 ▲전 새누리당 최고위원 ▲전 자유한국당 비상대책위원 ▲경남지사

<전희영 후보 프로필>
▲1975년 경남 양산 출생(50) ▲부산대학교 졸업 ▲양산 효암고등학교 교사 ▲전국교직원노동조합 경남지부 양산지회 사무국장▲제19대 전교조 경남지부장 ▲전교조 법외노조 투쟁으로 해직 ▲제20·21대 전교조 위원장 ▲개운중학교 교사 ▲진보당 입당

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