[서울=뉴스핌] 송현도 기자 = 현대건설이 최근 국토교통부 산하기관인 국토교통과학기술진흥원이 추진하는 '액체수소 저장탱크 및 적하역 시스템 기술개발' 국책과제에 선정돼 대용량 액체수소 저장탱크 개발에 나선다고 1일 밝혔다.

해당 과제는 향후 수소경제 확산에 대비해 액체수소 인수기지 구축을 위한 저장, 이송, 하역 등 전주기 핵심 기반 기술을 확보하고 실증까지 연계하는 것을 주요 내용으로 한다.

특히 국내 최초로 평저형 액체수소 저장탱크 기술 개발을 추진하는 선행 과제로써, 향후 4000㎥급 및 5만㎥급 대용량 저장시스템으로 확장이 가능한 기술적 기반을 마련한다는 점에서 의미가 크다. 평저형 액체수소 저장탱크는 바닥이 평평한 원통형 구조로 대용량 액체수소를 상압(대기압) 또는 저압 상태에서 안정적으로 저장하기 위해 단열성과 구조 안전성을 강화한 설비다.

이 프로젝트의 정부출연금은 약 290억원 규모이며 사업 기간은 2026년 4월부터 2029년 12월까지 총 45개월이다. 현대건설은 한국가스공사, 한국가스기술공사, 한국가스안전공사 등 총 14개 산·학·연 기관과 협력해 액체수소 저장탱크 설계 및 건설, 실증 운영에 참여한다.

액화수소는 기체 상태인 수소를 영하 253도로 냉각해 액체화한 것으로 저장탱크 역시 초저온 상태 유지를 위해 고도의 단열 설계와 시공 역량이 요구된다. 또한 저장 용량을 안정적으로 확대하기 위해 액화천연가스(LNG) 저장 등에 사용하는 원통형 구조의 평저형 타입을 국내 최초로 도입하게 된다.

이외에도 금속 소재 물성 데이터베이스 구축 및 표준화, 구조 및 고성능 단열 설계 기술 개발, 구조·유동·열전달 해석 기술 확보, 설계 기준 정립 등을 통해 저장탱크의 성능을 고도화할 계획이다. 아울러 200㎥급 저장탱크의 건설 및 실증 운영으로 증발가스(Boil Off Gas) 저하 및 안전기술 확보에도 주력한다. 국토부는 이번 국책과제의 성과들을 향후 스케일업 설계에 적용해 액체수소 터미널 구축 및 저장시설 상용화에 활용할 예정이다.

현대건설 관계자는 "최근 국내외 수소 시장이 빠르게 성장하고 있지만 수소경제 전환을 앞당길 핵심 기술 중 하나인 액체수소 기술 분야는 아직 걸음마 단계"라며 "이번 국책과제를 통해 평저형 저장탱크가 개발되면 해외 의존도가 높았던 액화수소 분야의 기술 자립은 물론 수소 인프라 및 플랜트 사업 경쟁력 강화에도 기여할 것으로 보인다"고 말했다.

한편 국내 최초로 상업용 수전해 기반 수소 생산기지를 전북 부안에 건설한 현대건설은 국내 최초 고온수전해 100kW급 시스템 모듈 실증, 울진 수소도시 조성사업 마스터플랜 수립, 원전연계(10MW급) 청정수소 생산 실증 등 다양한 수소 인프라 사업에 참여해 수소 밸류체인 전반에 걸친 사업을 확대하고 있다. 또한 현대차그룹 HTWO 사업 전개와 연계한 협업 체계를 확대해 미래 청정 에너지원인 수소 분야의 리더십 확보에 총력을 기울이고 있다.

[AI Q&A]

Q1. 현대건설이 참여하는 이번 국책과제의 핵심 목표는 무엇인가요?
A. 국토교통과학기술진흥원이 추진하는 과제로 액체수소 인수기지 구축을 위한 저장, 이송, 하역 등 전주기 핵심 기반 기술을 확보하고 실증하는 것입니다. 특히 국내 최초로 대용량 저장이 가능한 '평저형 액체수소 저장탱크' 기술을 개발하는 것이 주요 목표입니다.

Q2. 이번 프로젝트의 사업 규모와 참여 기관은 어떻게 구성되어 있나요?
A. 정부출연금 약 290억원이 투입되며 사업 기간은 2026년 4월부터 2029년 12월까지 45개월입니다. 현대건설을 비롯해 한국가스공사, 한국가스기술공사, 한국가스안전공사 등 총 14개 산·학·연 기관이 협력해 설계, 건설, 실증 운영을 진행합니다.

Q3. 평저형 액체수소 저장탱크란 어떤 설비이며 왜 중요한가요?
A. 바닥이 평평한 원통형 구조로 대용량의 액체수소를 대기압 등의 상태에서 안정적으로 저장하기 위해 단열성과 구조 안전성을 강화한 설비입니다. 이 기술을 확보하면 향후 4000㎥급은 물론 5만㎥급 대용량 저장시스템으로 확장할 수 있는 기반이 마련됩니다.

Q4. 액체수소를 저장하기 위해 특별히 요구되는 기술적 과제는 무엇인가요?
A. 액화수소는 기체 수소를 영하 253도로 냉각해 액체화한 것이기 때문에 초저온 상태를 온전히 유지하기 위한 고도의 단열 설계와 시공 역량이 필수적으로 요구됩니다.

Q5. 이 기술이 상용화되면 어떤 기대 효과를 얻을 수 있나요?
A. 200㎥급 실증 운영을 거쳐 대규모 스케일업 설계가 가능해지면 향후 액체수소 터미널 구축 및 저장시설 상용화에 활용될 수 있습니다. 이를 통해 해외 의존도가 높았던 액화수소 분야의 기술을 자립하고 국내 수소 인프라 및 플랜트 사업 경쟁력을 크게 강화할 수 있을 것으로 기대됩니다.

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