[서울=뉴스핌] 송현도 기자 = 중흥그룹 창업주인 정창선 회장이 지난 2일 오후 11시 40분께 별세했다. 향년 84세.

정 회장은 광주 전남대학교병원 학동병원에서 치료를 받던 중 가족들이 지켜보는 가운데 영면했다.

1942년 광주에서 태어난 고인은 광주·전남 지역을 기반으로 중흥그룹을 창업해 국내 대형 건설그룹으로 성장시켰다. 주택건설을 중심으로 토목, 레저, 미디어 등으로 사업 영역을 확장해 왔다.

정 회장은 경영 전반에서 무리한 외형 확대보다는 재무 건전성과 사업 안정성을 중시하는 기조를 유지했다. 외환위기와 글로벌 금융위기, 부동산 경기 침체 등 건설업 위기 상황에서도 내실 있는 사업 운영을 통해 그룹의 기반을 다졌다는 평가를 받는다.

특히 대우건설 인수 이후에도 기존 사업과 신규 사업을 병행하며 안정적인 경영을 이어왔다. 대형 건설사 인수를 통해 그룹을 재계 순위 20위까지 성장시키면서도 단계적인 관리와 운영에 집중했다.

정 회장은 기업 경영뿐 아니라 지역 경제 발전에도 기여했다. 2018년 3월부터 대한상공회의소 부회장으로 활동했으며, 같은 해 3월부터 2024년 3월까지 광주상공회의소 회장을 맡아 지역 상공인의 목소리를 대변했다.

이 같은 공로를 인정받아 2005년 주택건설의 날 동탑산업훈장, 2017년 제70회 건설의 날 건설산업발전 공로상, 같은 해 광주광역시민대상(지역경제진흥대상) 등을 수상했다.

평소 언론 노출을 자제하며 실무 중심의 경영을 이어온 정 회장은 내부적으로 원칙과 책임을 중시하는 경영자로 평가받았다. 중흥그룹 측은 "창업주의 뜻을 이어 안정적인 경영과 사회적 책임을 다하며 지속 가능한 기업으로 나아가겠다"고 밝혔다.

유족으로는 부인 안양임 씨와 아들 정원주(중흥그룹 부회장·대우건설 회장)·정원철(시티건설 회장) 씨, 딸 정향미 씨, 사위 김보현(대우건설 사장) 씨가 있다.

빈소는 광주광역시 서구 매월동 VIP장례타운에 마련됐다. 발인은 5일 오전 7시이며, 전남 화순 개천사에 임시 안장된 뒤 장지는 유가족 뜻에 따라 추후 공지될 예정이다.

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