[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 크리스 라이트 미국 에너지부 장관이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포 이후 베네수엘라 에너지 산업 재건을 본격 논의하기 위해 이번 주 미국 석유업계와 접촉에 나선다고 블룸버그 통신이 5일(현지시간) 보도했다.

사안에 정통한 소식통들에 따르면 라이트 장관은 이번 주 석유업계 경영진들과 만나 베네수엘라 석유 생산 재개 및 에너지 산업 복구 방안을 논의할 예정이다.

라이트 장관은 이번 주 플로리다주 마이애미에서 열리는 '골드만삭스 에너지·클린테크·유틸리티 콘퍼런스'에 참석하며, 이 행사에는 셰브론과 코노코필립스 등 주요 석유기업 임원들이 참석할 예정이다.

현재 베네수엘라에서 실제로 사업을 이어가고 있는 글로벌 메이저 석유기업은 셰브론이 유일하다.

트럼프 대통령은 수년간의 부패와 투자 부진, 관리 실패로 생산량이 급감한 베네수엘라의 에너지 산업을 미국 석유기업들이 되살릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

베네수엘라는 세계 최대 원유 매장량을 보유하고 있지만, 전문가들은 에너지 인프라를 재건하기 위해 향후 10년간 연간 약 100억 달러의 투자가 필요할 것으로 추산하고 있다.

다만 석유업계의 실제 움직임은 신중할 것으로 보인다. 한 관계자는 "미국이 주말 사이 마두로를 축출했다는 사실만으로 장기 투자를 결정할 기업은 없다"고 전했다.

석유기업들은 △정치적 안정성 △법치 회복 △장기적인 정책 일관성 등을 투자 판단의 전제 조건으로 보고 있다. 특히 트럼프 대통령 임기 이후에도 워싱턴이 베네수엘라 내 미국 기업의 활동을 지속적으로 지지할지에 대한 확신이 필요하다는 입장이다.

한편 트럼프 행정부는 이미 여러 석유기업들과 접촉해 왔다고 한 정부 관계자는 전했다. 백악관 대변인 테일러 로저스는 "미국 석유기업들은 베네수엘라의 석유 인프라를 재건하기 위한 대규모 투자를 할 준비가 돼 있다"고 밝혔다.

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