[서울=뉴스핌]박공식 기자 = 현지 시간 21일 미국 애리조나주 글렌데일의 스테이트 팜 스타디엄에서 열린 보수 청년 활동가 찰리 커크 추모식은 성대한 마가(MAGA: 미국을 다시 위대하게) 결집의 장이었다.

도널드 트럼프 대통령은 이날 추모식에서 "미국의 자유를 위해 숨진 순교자"로 그를 칭송하고 "커크를 죽음으로 몰아간 극좌 세력에 맞서 싸우겠다"고 다짐했다. 

그는 "커크는 자신의 적들을 미워하지 않았으나 나는 나의 적들을 미워한다. 그 점이 내가 커크와 다른 점"이라며 마가 지지층의 전투력을 고취시켰다. 이어 "폭력은 대개 좌파로부터 나온다"고도 했다.

커크가 창설한 보수청년단체 터닝포인트 유에스에이(Turning Point USA)가 개최한 이날 추모식은 마가(MAGA) 집회와 종교 집회가 혼합된 분위기 속에서 진행됐다

수용인원 6만 3000명인 스타디엄을 가득 메운 참석자 중 다수가 마가 복장을 입고 새벽부터 식장에 도착해 금속 탐지기 등 엄격한 보안 검사를 받았다.

추모식에는 JD 반스 부통령, 마코 루비오 국무장관과 피트 헤그세스 국방장관 등 5명의 각료와 마이크 존슨 하원의장을 비롯해 공화당 상원의원 다수가 참석했다.

트럼프 대통령은 추도사를 하며 커크가 암살되기 직전 한국을 방문했던 일도 소환했다. "우리는 그의 유산이 전 세계 수백만명에게 얼마나 감동을 줬는지 봤다. 한국 서울에선 군중이 모여 성조기를 흔들며 '우리는 찰리 커크를 지지한다'고 소리쳤다"고 전했다.

그러면서 "베를린과 바르샤바, 빈, 시드니, 마드리드, 런던, 텔아비브, 그리고 전세계가 그를 기렸다"고 말했다. 커크의 "순교"는 전 세계 극우의 대동단결로 이어질 것이라는 뉘앙스였다.

일론 머스크 테슬라 CEO도 추모식에 참석했는데 트럼프 대통령의 옆 빈자리에 머스크가 앉으며 악수하고 잠시 대화하는 모습이 포착됐다.

머스크는 나중에 소셜미디어 X에 트럼프와 재회 사진을 올리고 "찰리를 위해"라는 사진 설명을 달았다. 찰리는 머스크와 트럼프 관계가 틀어진 후 두 사람을 회해시키려 노력한 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 자신의 연설을 끝낸 뒤 에리카 커크를 무대로 불러 "아름다운 미국"이 연주되는 가운데 그녀를 포옹해 위로했다.

남편을 대신해 터닝 포인트를 이끌게 된 에리카 커크는 "커크가 너무 빨리 죽었지만 그는 이미 죽을 준비가 돼 있었다"며 커크의 기독교에 대한 헌신을 기렸다.

에리카는 성경 말씀을 인용하며 커크 암살 용의자인 22살의 청년(타일러 로빈슨)을 용서한다고 했다. "남편은 자신의 생명을 빼앗아간 청년과 똑같은 청년들을 구원하기를 원했다"고 했다.

커크와 가까웠던 JD 반스 부통령은 그가 작년 젊은 유권자들을 동원해 트럼프 대통령의 당선을 도왔다고 말했다. "우리 행정부 내 모두가 이곳에 참석한 것은 찰리를 친구로 사랑한 것 뿐만 아니라 그가 없었다면 오늘의 우리도 없었을 것이라는 것을 알기 때문"이라고 말했다.

커크의 친구들과 동료 보수주의자들은 커크를 영감있는 기독교인으로 칭송했다. 일부 정치인들은 커크의 죽음을 보수 운동의 전환점으로 삼아 커크가 시작한 운동을 이어가야 한다고 추종자들을 독려했다.

스티브 미란 백악관 경제자문위원장은 "우리는 담대하게 이 문명과 서구 세계와 공화국을 구해야 한다"고 말했다. DNI 국장 툴시 가바드는 이날 "커크의 죽음은 자신들의 목표를 지키려는 정치적 극단주의자들이 저지른 행위"로 단정했다.

커크의 죽음은 미국 정치에서 이데올로기적 대립에 따른 정치 폭력 증가 우려를 낳고 있다고 로이터통신은 분석했다. 

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