머스크 정치판 뛰어들었다가 날린 돈, 주판알 튕겨보니

기사입력 : 2025년07월07일 16:36

최종수정 : 2025년07월07일 16:36

테슬라 시총 2000억달러 이상 증발
3억달러 가량 정치 자금 기회비용
차 판매 급감에 정부 계약 위기

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 이른바 브로맨스를 과시하던 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라(TSLA) 최고경영자(CEO)가 정적이 된 상황.

월가는 머스크가 정치판에 뛰어들었다가 떠안게 된 경제적 대가가 천문학적이라는 데 한 목소리를 낸다.

대통령 선거 당시 트럼프 캠프에 직접 투입한 대규모 정치 자금 뿐 아니라 정부효율부(DOGE) 수장으로 활약하면서 국내외 소비자들의 공분을 산 데 따른 타격까지 막대한 '출혈'이 발생했다는 지적이다.

로이터를 포함한 주요 외신에 따르면 머스크는 2024년 대선 과정에 트럼프 대통령과 그 밖에 공화당 후보들을 지원하기 위해 최소 2억5000만달러에서 최대 2억8800달러를 지출했다. 미국 언론들은 그가 2024년 대선에서 공화당의 최대 기부자라고 보도한 바 있다.

시장 전문가들은 3억달러에 가까운 정치 자금은 본래 로보택시를 포함해 테슬라의 차기 성장 동력이 될 기술을 연구개발(R&D) 하는 데 사용할 수 있었던 자본이라고 주장한다. 정치판에 대규모 베팅하고 나서면서 커다란 기회 비용을 낭비한 셈이라는 지적이다.

머스크도 이 같은 비판에 고개를 숙이는 모양새다. 워싱턴 포스트(WP)에 따르면 그는 "정치 지출이 충분했다"며 "앞으로 이를 대폭 줄일 것"이라고 말했다. 자신의 정치 활동이 비즈니스에 작지 않은 타격을 미쳤다는 사실을 인식한 발언으로 풀이된다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) [사진=블룸버그]

주요 외신에 따르면 미국 연방정부와 지방정부는 테슬라를 포함한 머스크의 기업들에 최소 63억달러의 지원을 약속했다.

스페이스 X의 연방 계약이 2020년 11억달러에서 2024년 37억달러로 껑충 뛴 데는 머스크의 정치적 후원이 배경으로 작용했다는 의견에 힘이 실린다.

테슬라 로고 [사진=로이터 뉴스핌]

문제는 머스크와 트럼프 대통령의 관계가 틀어지면서 정부측과 계약에 차질이 발생할 가능성이 매우 높아졌다는 경고가 나온다.

미국 CNN은 220억달러에 달하는 스페이스 X의 정부 계약이 위험에 처했다고 보도했고, 워싱턴 포스트(WP) 역시 지난 6월 초 세금 감면 법안을 둘러싼 소셜 미디어 논쟁에서 트럼프 대통령이 머스크의 정부 계약 취소를 위협했다고 전했다.

일부 외신은 트럼프 대통령이 머스크 측과 정부 계약의 취소를 시사했고, 이에 대해 머스크가 드래곤(Dragon) 우주선을 즉시 해체하겠다며 맞받았다고 보도했다.

스페이스 X는 2025년 기준 미 항공우주국(NASA) 및 국방부 등과 약 220억달러 규모의 계약을 보유하고 있다. 드래곤 우주선은 현재 우주정거장(ISS)에 미국 우주비행사를 보내는 유일하나 교통 수단으로, NASA와 협력이 필수적이다.

일부 시장 전문가들은 머스크의 스페이스 X 뿐 아니라 미국의 우주 정책 전반에 불확실성이 커졌다며 우려의 목소리를 높이고 있다.

실제로 미국 정부는 로켓랩과 블루 오리진 등 스페이스 X를 대체할 수 있는 기업에 대체 로켓 개발을 촉구하는 등 중장기적으로 머스크에 의존도를 낮추려는 움직임이다.

당장 스페이스 X를 대체할 기업을 찾기 힘들기 때문에 즉각적인 계약 중단이 발생할 가능성은 제한적이지만 트럼프 행정부가 실제로 계약을 파기하거나 신규 발주를 축소할 경우 대규모 매출 차질이 불가피하다.

스페이스 X는 최근 로켓과 스타링크 등 상업적 비즈니스의 비중을 크게 높여 정부 의존도를 낮춘다는 입장을 밝혔지만 사업 특성 상 정부 의존도가 높을 수밖에 없어 양측의 갈등이 장기화될 경우 사업 구조적인 타격이 발생할 수 있다는 경고가 나온다.

테슬라 역시 미국 연방정부와 주정부의 전기차 보조금 및 공공 조달, 인프라 사업 등에서 불이익을 받을 수 있다고 월가는 우려한다.

우주 사업 뿐 아니라 자율 주행과 로보틱스 역시 정부의 규제 및 정책 기조에 커다란 영향을 받는 만큼 머스크와 트럼프 대통령의 갈등을 지켜보는 월가의 표정이 얼어 붙는 상황이다.

국내외 시장에서 테슬라 차량의 판매는 이미 급감했다. 주요 외신에 따르면 2025년 1월에만 프랑스 판매가 63% 급감했고, 독일 판매 역시 60% 줄어들었다.

유럽 주요 지역에서 테슬라 차량에 대한 방화 사건이 발생, 머스크의 정치 활동에 대한 소비자들의 반감이 고스란히 드러났고 중고차 할인과 반(反) 테슬라 시위 등 브랜드 이미지 훼손도 심각한 상황이다.

스티펠 니콜라우스는 보고서를 내고 "머스크의 정치 활동으로 테슬라에 대한 순호감도가 1월 기준 역대 최저치인 3%까지 떨어졌다"고 밝혔다. 이는 매출에 역풍이 될 수 있다는 지적이다.

중국 시장에서 테슬라의 타격도 작지 않다. 콕스 오토모티브를 포함한 자동차 시장 조사 업체의 데이터에 따르면 2024년 3분기 연율 기준으로 30.3% 늘어났던 테슬라 차량 인도는 2025년 1분기 1.7% 증가하는 데 그쳤다. 해외 시장에서 중국이 갖는 중요성을 감안할 때 월가의 시선을 사로잡는 대목이다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 지난 5월 테슬라의 중국 자동차 판매 실적은 40만건 아래로 떨어지며 전년 동기 대비 30% 급감했다.

주식시장에서의 타격도 빼놓을 수 없다. 투자은행(IB) 업계에 따르면 테슬라 주가는 머스크의 정치 활동이 본격화된 이후 고점 대비 35% 가량 폭락했다. 지난해 12월 488.54달러까지 뛰었던 주가가 7월4일(현지시각) 315.35달러에 거래를 종료한 것. 주가 급락으로 인해 증발한 테슬라의 시가총액은 2000억달러를 훌쩍 넘어섰다.

머스크가 신당 창당 소식이 전해진 가운데 BBC를 포함한 외신들은 쓴 소리를 쏟아내고 있다. 정치적, 사회적 논란에서 발을 빼고 본업에 다시 집중해야 한다는 지적이다.

정부측 계약과 보조금, 규제 문제까지 불확실성과 리스크가 높아진 상황을 직시하고 사태 수습에 집중하는 한편 기술 혁신에서 구체적인 성과를 보여야 한다고 외신들은 강조한다.

shhwang@newspim.com

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35