[서울=뉴스핌]박공식 기자 =교전 6일째로 접어든 이스라엘과 이란의 무력충돌은 '잔혹극 개봉박두'를 알리는 이란과 이스라엘, 미국의 엄포 속에 위기감을 더하고 있다.
미국이 B-2 폭격기를 앞세워 몸소 참전할 가능성이 대두하면서 이스라엘-이란전이 엔드게임(최종전)으로 향한다는 관측, 더 크게 당하기 전에 무조건 항복하라는 도널드 트럼프 대통령의 이란을 향한 경고, 응징의 나팔 소리가 이제 울렸을 뿐이라는 이란 군 당국자의 호기로운 발언이 시시각각 외신을 타고 있다.
미국이 이란의 가장 중요한 핵시설 (포르도 핵 시설) 타격을 위해 초강력 벙커버스터를 탑재한 B-2 스텔스 폭격기를 출격시키는 것을 저울질하고 있다는 외신 보도는 이번 무력충돌의 1차 분기점이 다가오고 있음을 시사한다.
이를 두고 엔드게임의 시작이라는 관전평과 아주 긴 전쟁의 서막일 뿐이라는 의견이 함께 한다.
해당 보도를 백악관이 의도적으로 흘린 것이라면 "이란은 무조건 항복하라"는 트럼프의 선무공작을 지원하는 것일 테지만, 지난 13일 이스라엘의 기습전을 앞두고 트럼프의 경고가 요란했음을 떠올린다면 가볍게 여길 수 없는 대목이다.
이란에 무조건 항복을 요구한 트럼프 대통령은 이날 국가안전보장회의를 주재했는데, CNN 등은 소식통을 인용해 그가 이란 핵시설 공격을 저울질하고 있다고 알렸다. 미국의 개입을 바라는 이스라엘은 트럼프의 결정만 기다리고 있다고 CNN은 전했다.
트럼프 대통령의 경고 수위는 계속 고조되고 있지만 이란도 말(言)로는 지지 않았다.
최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이는 17일 소셜미디어 X에서 "성스러운 헤이다르(Haidar) 이름으로 전투는 시작됐다"고 선언했다. 헤이다르는 알리(Ali) 대신 부르는 말로 시아파 이슬람교도들이 예언자 모하메드의 후계자로 보는 인물이다.
이후 이란 현지언론(IRNA와 NOURNEWS 등)을 통해서는 이란의 군사작전이 '억지 작전'에서 '처벌 작전'으로 전환한다는 이란군 참모총장 알두라힘 무사비의 발언이 전해졌다.
로이터 등은 현지 시간 17일 이스라엘 텔아비브 상공에는 이란 미사일로 인한 폭발음이 감지됐다고 보도했다.
이란 반관영 통신(Mehr News Agency) 등에서는 이란이 최신예 초음속 파타(Fattah) 미사일을 이스라엘로 발사했다는 소식이 타전됐다. 이 미사일은 탄두가 재진입 자유기동 장치에 장착돼 있어 공중에서 목표물을 향해 밑으로 떨어질 때 요격을 피할 수 있다.
이스라엘 공군 역시 이란 수도 테헤란을 재차 공습했다. 테헤란 동부에서 폭발음이 울렸다는 소식이 전해졌다.
이스라엘 국방부의 이스라엘 카츠 장관은 17일 오전 이란 미사일에 피격된 이스라엘 중부 해안도시 헤즐리야(Herzliya)를 방문한 자리에서 "테헤란의 매우 중요한 목표물들을 타격할 것"이라고 했다.
이스라엘 군 당국은 X에 타격 대상을 표기한 지도를 올리고 테헤란 18지구 주민은 해당 장소를 떠나라고 경고하기도 했다.
중동 정세가 긴박하게 돌아가는 가운데 이스라엘 예루살렘에 주재하고 있는 미국 대사관은 현지시간 18일부터 사흘간 공관 업무를 폐쇄한다고 발표했다. 텔아비브에 있는 영사관도 마찬가지로 3일간 폐쇄한다.
이스라엘의 국제 공항과 항구는 현재 폐쇄된 상태다.
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