[서울=뉴스핌] 고인원 기자= 하워드 러트닉 미국 상무장관은 미국이 오는 7월 8일, 90일간의 상호 관세 유예 조치가 종료되기 전까지 대부분의 국가들과 관세 협상을 타결할 수 있을 것이라며, 이로 인해 소비자 물가가 상승하지는 않을 것이라고 낙관했다.

러트닉 장관은 22일(현지시간) 미 언론 매체 악시오스(Axios)가 주최한 행사에서, 미국의 18개 주요 교역국 가운데 몇 곳과 관세 협정이 체결될 수 있을지를 묻는 질문에 대해 "대부분의 국가들과 우리가 무엇을 원하는지에 대한 감은 잡게 될 것"이라며 협상 전망에 자신감을 보였다.

이어 그는 "대통령은 강경하게 협상에 임해야 하며, 하루아침에 모든 것을 해결할 수는 없다"면서도 "상황은 여전히 진행 중이지만, 미국 내 소비자 물가는 영향을 받지 않을 것으로 본다"고 말했다.

러트닉 장관은 미 행정부의 관세 정책이 물가를 자극한다는 주장은 '어리석은 생각'이라는 입장을 여러 차례 공개적으로 밝혀왔다.

◆ 업계는 '가격 인상' 경고…트럼프式 관세가 현실화

그러나 유통 및 소비재 업계는 트럼프 행정부의 주장과는 달리, 관세 부담이 결국 소비자에게 전가될 수밖에 없다고 보고 있다.

이달 실적 발표에서 미국 최대 유통업체 월마트는 일부 수입 제품 가격 인상을 예고했으며, 나이키 역시 운동화 등 주요 품목의 가격을 2~10달러 인상할 계획이라고 밝혔다.

현재 트럼프 행정부는 대부분의 국가에 대해 10%의 기본 관세를 부과하고 있으며, 중국을 제외한 국가에는 90일 유예 조치가 적용되고 있다. 이에 따라 여름 이전 협상이 일부 마무리되더라도, 관세 정책은 당분간 유지될 가능성이 크다는 전망이다.

앞서 16일, 트럼프 전 대통령은 2~3주 내 일부 국가에 대해 관세율을 일방적으로 통보할 예정이며, 해당 조치에는 협상의 여지가 크지 않다고 밝힌 바 있다. 이 작업은 러트닉 상무장관과 스콧 베센트 재무장관이 주도할 계획으로 알려졌다.

이에 대해 기업들은 무역 정책의 불확실성이 확대되며, 향후 몇 달간 소비자 물가와 기업 실적에도 부담으로 작용할 수 있다는 우려를 나타내고 있다.

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