[세종=뉴스핌] 최영수 선임기자 = 우리나라와 태국이 22일 경제동반자협정(EPA) 5차 협상을 진행한다.

상품과 서비스 시장 개방을 확대하고, 디지털, 원산지, 지재권 등 13개 분야에서 협상의 속도를 높이고 있다.

최근 미국의 관세조치로 인해 통상환경의 불확실성이 확대되면서 정부가 수출시장 다변화를 적극 추진하는 모습이다.

◆ 아세안 유망시장 태국과의 양자협상 속도

산업통상자원부(장관 안덕근) 통상교섭본부는 22일부터 25일까지 나흘간 태국 방콕에서 한-태국 경제동반자협정(EPA) 제5차 공식협상을 진행한다고 22일 밝혔다.

이번 협상에서 한국 측은 노건기 통상교섭실장이 수석대표로 참석하며, 태국 측은 초티마 이음사와스디쿨 상무부 무역협상국장이 수석대표로 나선다. 양국 협상단 90여 명이 참여할 예정이다.

양국은 지난 2023년 3월 EPA 협상 개시 선언 이래 4차례 공식협상을 통해 양국이 공통으로 체결한 한-ASEAN 및 RCEP 대비 높은 수준의 양자 EPA 체결을 위해 논의해 왔다.

이번 제5차 협상에서는 상품, 서비스, 투자, 지재권, 지속가능개발 등 13개 분야에서 시장개방과 규범, 미래지향적 협력 확대 방안을 집중 논의한다.

아울러 노건기 수석대표는 태국 현지에서 한-태국 RCEP 통상포럼 및 주요 진출기업 간담회를 갖고 우리 기업의 RCEP 활용도 제고 및 미국발 관세조치 등 관련 현지 진출기업 애로해소 및 지원방안도 논의할 예정이다.

◆ 통상포럼 및 간담회 개최…현지 진출기업 대거 참여

이번 한-태국 RCEP 통상포럼에는 현지 진출기업 등 양국 100여개 기업 관계자들과 양국 대표들이 참석할 예정이다.

또 진출기업 간담회에는 현대·기아차, 포스코TCS, LG전자, 삼성생명 등 현지 주요 진출기업 10개사 법인장들이 참여할 계획이다.

노건기 산업부 통상교섭실장은 "미국발 관세 조치 등 통상환경이 급변하는 가운데 양자 통상협정은 우리 수출의 든든한 안전판 역할을 담당한다"고 강조했다.

그는 이어 "기업의 불확실성 완화, 수출시장 다변화 및 디지털․청정경제 등 유망분야에서의 한-태국 양국간 폭넓은 경제협력 확대를 위해 아세안 2위 경제대국이자 유망시장인 태국과의 조속한 EPA 타결을 목표로 협상을 가속화해 나갈 것"이라고 밝혔다.

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