[서울=뉴스핌] 조수빈 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 폭탄이 완성차 산업을 넘어 자동차 부품업계 전반으로 확산하면서, 국내 부품사들이 복합적인 생존 전략 수립에 나서고 있다. 완성차 생산 구조에 종속된 산업 특성과 글로벌 공급망 변화가 맞물리면서 부품업계가 이중고를 겪고 있다.

미국 캘리포니아 항만에 줄지어 선 자동차 [사진=블룸버그]

8일 자동차업계에 따르면 미국 정부는 지난 3일(현지시간)을 기해 완성차뿐만 아니라 다음달 3일부터는 타이어와 같은 자동차 부품에도 25% 관세를 부과하기로 했다. 이에 따라 미국으로 수출하는 국내 부품사들은 직접적인 가격 경쟁력 하락은 물론, 북미 생산기지를 두고 있는 완성차업체들의 조달 정책 변화에도 영향을 받을 수밖에 없는 상황이다.

◆매출처 국내 vs 미국, 생산 조달 전략 달라져

부품업계는 생산기지 이전, 현지 조달 확대, 기술력 중심의 고부가가치 전략 등 다양한 대응책을 모색 중이다. 다만 생산환경에 따라 대책은 상이할 것으로 보인다.

특히 미국 내 생산기지를 보유하지 않은 중소 부품사들은 현대자동차그룹 의존도가 높은 구조 탓에 타격이 클 것으로 예상된다. 현재 국내에서 현대차·기아 등 완성차 업체에 부품을 공급하는 1차 협력사는 691곳에 이르며, 이 중 95%가 중소·중견기업이다. 이들 대부분은 미국 현지에 진출하지 못한 채 국내 생산에 의존하고 있는 상황이다.

한 중소 부품업계 관계자는 "미국에 진출한 1차 벤더사 외 대부분의 부품사 매출은 현대차·기아 공급 물량에서 발생한다"며 "한국GM, KG모빌리티, 르노코리아 등 중견 3사를 제외하고도 92% 가량이 현대차그룹 공급 물량"이라고 설명했다.

반면 글로벌 시장을 주요 매출처로 둔 1차 벤더사들도 낙관하긴 어렵다. 현대모비스는 캐나다에 판매 법인, 멕시코에 생산·판매 법인을 보유하고 있으며, 한온시스템은 북미 전역에 걸쳐 공장을 운영 중이다. 이 외에도 현대트랜시스, 현대위아 등 주요 부품사들이 현지에 생산거점을 확보하고 있으나, 공급망 재조정에 따른 비용 증가와 품질 리스크는 피하기 어렵다는 전망이 나온다.

이호근 대덕대 자동차학과 교수는 "한국에서 수입하던 부품 재료들을 단기간에 미국 현지에서 새로 조달하려면 원가 부담이 커지고, 품질과 신뢰성 문제도 발생할 수 있다"며 "단순한 생산 이전이 아닌, 전면적인 공급망 전환이 필요한 상황"이라고 말했다.

타이어업계도 예외는 아니다. 미국에 생산기지를 둔 한국타이어는 관세 영향을 최소화하기 위해 현지 공장 증설에 속도를 내고 있다. 테네시 공장의 연간 생산량을 내년 상반기까지 최대 1200만 본 수준으로 끌어올릴 계획이다.

금호타이어는 국내 생산 공장을 중심으로 미국 수출을 조정하는 방안을 검토 중이며, 미국에 공장이 없는 넥센타이어는 북미향 물량을 우선 수출하고, 이후 타 지역 공급을 조율할 계획이다.

◆현지 생산 확대도 리스크…부품 단가 인하도 고민

하지만 현지 생산 확대 역시 마냥 희망적인 해법은 아니다. 기존 공급망을 바꾸는 과정에서 품질 관리, 물류 효율성, 거래선 재조정 등 복합적인 리스크가 동반되기 때문이다.

더 큰 문제는 관세로 인한 원가 상승이 차량 가격 인상으로 이어질 경우, 완성차 업체들이 부품 단가 인하를 요구할 가능성이 높다는 점이다. 한국무역협회에 따르면 지난해 한국의 대미 자동차 부품 수출액은 82억2200만달러(약 12조원)로 전체 부품 수출의 36.5%를 차지했다. 공급망 조정과 단가 인하 요구가 동시에 가해질 경우, 부품사들의 수익성은 급격히 악화될 수 있다.

이 교수는 "관세 실현 후 이전에 납품했던 물량의 매출 효과가 끝나고 나면 3~4분기부터 매출 하락이 발생할 것으로 전망된다"고 말했다.

관세 시행까지 약 한 달의 유예기간이 주어졌지만, 현장의 분위기는 무겁다. 단기적인 조치 외에는 실질적인 대응이 어렵다는 것이 업계 전반의 공통된 목소리다. 한 부품업계 관계자는 "완성차 업체도 아직 뚜렷한 장기 방침을 내놓지 못한 상태"라며 "조달 정책 변화에 따라 부품사 내부 방향성도 정해질 수밖에 없는 구조"라고 말했다.

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