[세종=뉴스핌] 김보영 기자 = 건조한 날씨 속에 주말 동안 전국에서 동시다발적으로 발생한 산불로 인해 피해가 잇따르고 있다.

지난 21일 경남 산청에서 시작된 산불은 사흘째 진화되지 않고 있으며, 이로 인해 진화대원과 공무원 등 4명이 목숨을 잃었다. 현재까지 수백 명의 이재민이 발생했다. 또한 주요 교통망인 고속도로와 철도가 차단되는 등 피해가 계속 확대되고 있다.

23일 산림당국은 이날 아침 헬기 등을 투입해 산청 산불 진화 작업을 재개할 방침이다. 현재 산청 산불 진화율은 25% 수준으로, 전일 밤 10시 기준과 동일하다. 불길이 잡히지 않아 진화에 애를 먹고 있다. 

소방 당국에 따르면 산청군 시천면에서 발생한 산불의 진화율은 한때 50% 이상으로 올랐다가 습도·바람 등으로 인해 다시 내렸다. 화재의 영향을 받고 있는 지역은 약 652㏊로 추정되며, 총 화선은 31㎞에 달하고 잔여 화선은 21.7㎞에 이른다.

현재 현장에서 초속 1.8m의 바람이 불고 있으며, 낮은 습도는 21%로 진화 작업에 어려움을 겪고 있다. 사고 희생자는 오후 3시경 갑작스러운 역풍에 의해 고립돼 변을 당한 것으로 알려졌다. 함께 있던 5명은 자력으로 대피했으나 연기를 흡입해 병원에서 치료 중이다.

이번 산불로 인해 영향을 받는 지역은 축구장 420개에 해당하는 약 300㏊로 추정되며, 약 400명의 주민이 종합운동체육관으로 대피해야 했다. 안동 지역으로 불이 확산되면서 해당 지역 주민들에게 대피 명령이 내려졌다.

울산 울주 온산읍의 재난 상황도 지속되고 있으며, 산불 발생 지점 인근의 하대마을과 양달마을 주민 100여명이 마을회관으로 대피했다. 경남 김해시 한림면 안곡리에서도 발생한 화재로 인해 인근 마을 주민 72명이 마을회관으로 긴급 대피한 상황이다.

경북 의성 지역의 대형 산불로 인해 중단됐던 중앙선 철도 일부 구간에 대한 운행이 재개됐다. 한국철도공사(코레일)는 이날 아침, 의성 인근 중앙선 철도 열차 운행이 재개됐다고 밝혔다. 공사 관계자는 "의성 지역 산불로 중단된 중앙선 안동∼경주 간 열차 운행은 안전 점검을 마치고 이날 정상 운행한다"고 설명했다.

앞서 발생한 21일 오전 11시 24분 의성군 안평면 괴산리 야산의 산불이 확산하며 같은 날 오후 3시 45분에는 중앙선 의성∼안동역 구간에서도 산불이 발생하자 코레일은 안동∼경주역 간 열차 운행을 중지하고 버스 연계 수송을 실시했다.

한편 행정안전부는 전날 오후 6시부로 울산광역시와 경상북도, 경상남도에 재난사태를 선포하고 중앙재난안전대책본부(중대본)를 가동했다. 재난사태 선포는 인명·재산 피해를 최소화하기 위한 조치로, 행안부 장관이 재난 발생이나 우려에 따라 발령할 수 있다.

고기동 행안부 장관 직무대행은 "산불로 희생된 분들의 명복을 빈다"며, "유가족과 피해를 입은 모든 분께 애도와 위로의 뜻을 전한다"면서 "관계 부처와 협력해 산불 피해 확산을 방지하기 위해 최선을 다하고 있으며, 국민들께서도 정부의 수습 대책을 믿고 적극 협조해 달라"고 당부했다.

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