[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 220명이 넘는 대규모 인명피해가 발생한 스페인 남동부 홍수 당시 카를로스 마손 발렌시아 주지사가 3시간 동안 점심 식사를 즐긴 것으로 밝혀져 분노한 주민들로부터 사퇴 압력을 받고 있다고 파이낸셜타임스(FT)가 13일(현지시간) 보도했다.

지난달 29일 발렌시아 등 스페인 남동부 지역에는 8시간 동안 1년 치가 넘는 폭우가 쏟아져 홍수가 발생했다. 현재까지 사망자는 223명에 달하며 실종자가 있어 희생자는 더 늘어날 전망이다. 사망자 대부분이 발렌시아에서 나왔다.

지난 4일(현지시간) 스페인 발렌시아주(州) 파이포르타에서 구조대와 자원봉사자 등이 홍수 피해 현장을 청소하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌]

전문가들과 주민들은 이번 홍수 피해가 '인재(人災)'라며 당국의 늑장 대응이 인명 피해 규모를 키웠다고 주장하고 있다. 실제로 스페인 기상청은 29일 오전 7시36분에 폭우 '적색 경보'를 발령했는데, 발렌시아 주민들에게 첫 긴급 안전문자가 발송된 시간은 오후 8시12분이었다. 무려 12시간 36분이 걸린 것이다.

파이낸셜타임스 보도에 따르면 마손 주지사는 당시 한 여성 기자와 점심을 같이 먹었다. 식사는 3시간 동안 계속됐고 오후 6시가 돼서야 끝났다. 이 무렵 이미 여러 마을이 물에 잠기고 실종자가 발생했다는 신고가 접수되고 있었다. 

스페인에서는 통상 오후 2시에서 4시까지 점심 식사를 한다. 이때 잠깐 즐기는 낮잠을 시에스타(siesta)라고 부른다. 

스페인에서 여유있는 점심 식사가 보편적이긴 하지만 마손 주지사의 점심 시간은 유난히 길었고, 특히 폭우가 쏟아져 재난이 발생할 수 있는 상황이었기에 주민들의 분노가 폭발하고 있는 것이다.

발렌시아 주민들은 집단 행동에 나서고 있다. 지난 10일 발렌시아주(州) 주도인 발렌시아시(市)에서는 13만명이 모여 마손 주지사의 퇴진을 외쳤다. 주민들은 마손 주지사에 대해 "살인자"라고 외쳤고, "우리 손은 진흙으로, 저들의 손은 피로 얼룩져 있다"는 플래카드도 걸렸다.

마손 주지사는 "우리 주는 중앙정부로부터 (폭우·홍수에 대한) 심각성을 조기에 경고받지 못했다고 항변하고 있고, 기후변화에 따라 예측할 수 없는 대형 재난이 많이 발생하는 것이 근본적 원인이긴 하지만 주민들의 분노는 마손 주지사를 향하고 있다고 파이낸셜타임스는 지적했다. 

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