전체기사 최신뉴스 GAM 라씨로
KYD 디데이
산업 에너지

속보

더보기

[르포] SK이노베이션 울산CLX, AI로 정유화학 공정 혁신

기사입력 : 2024년09월29일 09:00

최종수정 : 2024년09월29일 17:30

울산 스타트업과 'AI 비파괴검사' 세계 최초 개발
"정확도 95% 향상, 검사 시간 90% 단축…효율성↑"
오션-H 시스템, 국내외 정유‧석유화학업체 호평

[울산=뉴스핌] 김아영 기자 = 지난 24일 찾은 SK이노베이션의 정유화학 복합단지 울산CLX는 세월의 역사가 고스란히 느껴졌다.

SK이노베이션 울산CLX 공장. [사진=SK이노베이션]

가까이에서 살펴본 각종 설비는 녹이 슬어 갈색빛으로 변한 곳이 많았다.

당연한 일이었다. 울산CLX는 1963년에 건설 후 1964년 4월 1일에 첫 상업 생산을 시작했다. 현재까지도 가동되고 있다. 사람으로 치면 환갑이 넘은 나이에도 1년 365일 현역으로 근무 중인 셈이다.

이에 대해 정창훈 SK에너지 스마트플랜트추진팀장은 "녹슨 부분이 굉장히 많아 불안할 수 있지만 비파괴검사 등을 통해 안전에 만전을 기하고 있다"며 취재진을 안심시켰다.

하지만 울산CLX 현장에는 안전 업무를 하는 사람이 한 명도 보이지 않았다. 부지 규모는 여의도 면적의 3배에 달하는 250만평 수준이고, 근무하는 인원만 3000명이 넘는다는 회사 측 설명과 대조되는 현장이라 의아했다.

정 팀장은 "모두 자동화돼 있어 사람의 손으로 움직이는 부분이 거의 없다"고 설명했다.

SK이노베이션이 국내 최초로 정유‧석유화학 공정에 인공지능(AI), 디지털전환(DT) 기술을 적용한 설루션을 개발하고 새로운 미래 먹거리로 확장하고 있다.

지역 AI기업과 협업해 세계 최초로 도입한 AI 비파괴검사(IRIS) 자동 평가 설루션을 개발하는 등 AI 적용 영역을 넓히는 것이 대표적이다.

SK이노베이션과 지역 AI기업 딥아이(DEEP AI)가 세계 최초로 개발한 'AI 비파괴검사(IRIS) 자동 평가 설루션'으로 열교환기 결함 검사를 하고 있다. [사진=SK이노베이션]

비파괴 검사는 현재 열교환기 결함 검사에 주로 쓰인다. 열교환기는 정유‧석유화학 공정에서 제품 생산 시 온도 조절에 쓰이는 수천여 개 튜브로 구성된 핵심부품이다. SK 울산CLX에만 약 7000기, 울산 석유화학산업단지 내 약 3만기가 있을 만큼 광범위하게 사용된다.

열교환기는 정유‧석유화학 설비 노후화 및 혹독한 운전환경으로 인해 균열, 부식, 마모가 잦다. 열교환기에는 적게는 수십 개부터 많게는 수천 개 이상의 구멍(튜브)이 있다. 이 중 하나라도 부식돼서 터진다면 큰 사고로 이어질 수 있다. 실제로 고장 원인의 약 80% 이상이 열교환기 내 튜브 손상에서 비롯된다.

하지만 기존 검사 방식은 초음파를 이용해 촬영 후 전문가가 육안으로 결함을 확인하는 방식이라 정확도, 소요 시간 등에서 한계가 있다. 특히 관련 분야 전문가가 감소하고 있다는 점도 문제다.

이에 SK이노베이션은 지역 스타트업인 '딥아이'와 세계 최초로 'AI 비파괴검사(IRIS) 자동 평가 설루션'을 개발해 에너지 산업 제조 현장의 인공지능 혁신을 이뤘다. 초음파로 촬영한 후 축적된 데이터를 활용해 AI가 결함을 찾아내는 방식으로 정확도가 무려 95%에 달한다. 기존 대비 검사소요 시간도 90% 이상 단축할 수 있다. 현재는 열교환기 위주로 해당 기술이 쓰이고 있지만, 향후에는 다른 기기까지 확장 적용할 수 있다는 것도 장점이다.

박재한 SK에너지 스마트플랜트추진팀 PM은 "AI 비파괴검사 자동평가 설루션은 대기업이 보유한 데이터 등 방대한 기술 지식과 중소기업의 AI 기술이 융합된 대표적인 사례"라며 "지역 AI기업과의 협력으로 산업도시 울산의 특성을 살린 '산업AI'를 함께 키운다는 점에서 의미가 있다"고 강조했다.

SK에너지 구성원이 SK이노베이션에서 자체개발한 설비자산관리 시스템 'OCEAN-H'를 활용해 회의를 하고 있다. [사진=SK이노베이션]

이 외에도 SK이노베이션은 자체 개발한 설비 자산 관리 시스템 '오션-H'의 사업화도 성공했다. 오션-H는 정유‧석유화학산업 현장에 최적화된 시스템으로, 지난 60여 년간 축적된 데이터로 다양한 상황에 맞춰 활용하게 구현한 모델이다.

지난해 초 오션-H를 상업화한 후 해외 설루션과 경쟁하며 현재까지 울산 지역 정유‧석유화학업체 5개 사를 고객으로 확보해, 약 35억원의 매출을 올렸다. 기존의 문제점을 개선하고 국내 환경에 맞게 구현된 시스템에 정유‧석유화학 업체들의 문의와 협업 요청이 몰리고 있다. 이와 함께 발전, 철강, 배터리 분야 등에서도 문의도 이어지고 있다.

실제 오션-H를 적용한 지역 기업인 이수화학 관계자는 "해외 설루션과도 접촉했지만, 오션-H만큼 기능적인 면이 뛰어난 곳이 없었다"며 "특히 오픈소스라서 중견기업의 시스템에도 쉽게 적용할 수 있다는 것이 가장 큰 장점"이라고 설명했다.

SK이노베이션은 지난 2016년부터 SK 울산CLX에서 추진했던 스마트플랜트에 AI와 DT를 접목하면서 스마트플랜트 2.0으로 진화∙발전된 만큼 앞으로도 계속해서 가시적인 성과를 만들어 내겠다는 입장이다.

SK이노베이션 관계자는 "울산CLX의 정유∙석유화학 전문성을 바탕으로 AI 등 다양한 디지털기술을 활용해 경쟁력을 확보해 가고 있다"며 "울산CLX는 국내 최초 정유공장에 이어 국내 최초 스마트플랜트 도입이라는 새로운 도전을 시작한 만큼 확실한 성과를 만들어 낼 것"이라고 했다.

aykim@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
첫 미국출신 교황… 즉위명 '레오 14세' [런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 미국 태생의 로버트 프랜시스 프레보스트(70) 추기경이 8일(현지시간) 제267대 교황에 선출됐다.  가톨릭 역사상 미국인 교황이 탄생하기는 이번이 처음이다. 바티칸 교황청은 새 교황의 즉위명을 '레오 14세'라고 발표했다. 가톨릭에서 '레오'는 라틴어로 '사자'를 뜻한다. 강인함과 용기, 리더십을 상징한다. 8일(현지시간) 교황에 선출된 레오 14세. [사진=로이터 뉴스핌] 레오 14세는 선출 공식 발표 직후인 오후 7시 20분쯤 바티칸시티 성베드로 대성당 2층 '강복의 발코니'에 등장해 광장을 가득 메운 군중들을 향해 손을 흔들었다. 감정이 북받힌 듯 울컥하는 모습을 보이기도 했다.  이탈리아어로 말한 그의 첫 마디는 "평화가 여러분 모두와 함께 하기를(La pace sia con tutti voi)"이었다. 그는 이어 "이 평화의 인사가 여러분의 마음속에 스며들어 여러분의 가족과 모든 사람, 어디에 있든, 모든 민족, 그리고 온 세상에 전해지기를 바란다"고 말했다. 레오 14세는 이날 시스티나 예배당에서 실시된 콘클라베 이틀째 투표에서 교황으로 선출됐다.  전 세계 70개국에서 모인 133명의 추기경들은 전날에 이어 이날도 참석자의 3분의 2 이상의 지지를 얻는 후보를 탄생시키기 위해 투표를 계속했다.  오전에 실시된 두 차례 투표에서는 선출이 무산됐다. 오전 11시 50분쯤 시스티나 예배당 굴뚝에서 검은 연기가 피어올랐다. 추기경단은 오후 4시 투표를 재개했다. 오후 두 차례 투표가 끝나고 결과가 나왔을 것이라는 관측이 제기되던 오후 6시 8분쯤 굴뚝에서 흰 연기가 피어올랐다. 이어 성베드로 대성당에서 장엄한 종소리가 울려 퍼졌다. 오후 7시 10분쯤 선임 부제 도미니크 맘베르티 추기경이 성베드로 대성전 발코니에 나와 "하베무스 파팜(Habemus Papam·우리에게 교황이 있다)"을 외치며 새 교황의 탄생을 알렸다.  1955년 미국 시카고에서 태어난 레오 14세는 1982년 사제로 서품했다. 이후 성직자로서의 경력 기간 대부분을 남미 페루에서 보냈다. 2015~2023년까지 페루 북서부 치클라요에서 주교로 재직했다. 2015년에 페루 시민권을 취득했기 때문에 이중 국적을 갖고 있다.  그는 성 아우구스티노 수도회 소속이다. 이 수도회가 교황을 배출한 것은 이번이 처음이다.  전임 프란치스코 교황은 지난 2023년 그를 추기경으로 임명하고 교황청 주교성 장관에 앉혔다. 신임 주교 선발을 관리·감독하는 자리이다. 그는 프란치스코 교황을 가까이서 보좌하며 그의 개혁정책 추진을 도운 것으로 알려졌다. 그는 신학적으로는 중도 성향으로 분류된다. 프란치스코 교황 시절 갈등이 심했던 보수와 진보 세력 사이에서 균형을 잡을 것이란 기대를 받고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 트루스소셜에 "그가 첫번째 미국인 교황이라는 사실을 알게 된 것은 정말로 영광"이라고 밝혔다. 그러면서 "얼마나 흥분되는 일이고, 우리나라에 얼마나 큰 영광인가"라며 "교황 레오 14세를 만나길 고대한다. 매우 의미있는 순간이 될 것"이라고 했다. ihjang67@newspim.com   2025-05-09 04:20
사진
김문수,대선후보 지위 확인 가처분 신청 [서울=뉴스핌] 최수아 인턴기자 = 김문수 국민의힘 대선 후보가 8일 오전 법원에 대통령후보자 지위 인정 가처분 신청서를 제출했다.  김 후보는 이날 KBS에 출연해 "대통령후보 지위 확인 가처분 신청을 서울남부지법에 냈다"고 말했다. 그는 "이미 합법적인, 정당한 절차를 거친 국민의힘 대통령 후보인 제가 있는데 지금 무소속 한덕수 후보하고 빨리 단일화를 하라고 한다"며 이유를 밝혔다. [서울=뉴스핌] 김학선 기자 = 김문수 국민의힘 대선 후보가 8일 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈토론회에 참석해 기조연설을 하고 있다. 2025.05.08 yooksa@newspim.com 국민의힘 지도부는 오는 10일 또는 11일 제6차 전당대회를 소집한다고 공고했다. 당 지도부는 오는 11일 중앙선거관리위원회 대선 후보 등록이 마감되기 전 단일화를 마쳐야 한다는 입장이다. 이날 서울남부지법에서는 국민의힘 책임당원이 신청한 '전당대회 개최 금지 가처분 신청' 심문기일이 진행됐다. 이들은 국민의힘이 김 후보에 한 후보와의 단일화에 대한 압력을 행사하기 위해 전당대회를 연다고 보고 있다.  김 후보는 현재 단일화 문제로 당 지도부와 갈등하고 있다. 김 후보는 이날 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈클럽 토론회에 참가해 "무소속 등록도 안하겠다는, 입당도 안하겠다는 그런 사람을 상대로, 유령과 단일화하라는 이것은 올바른 정당민주주의냐, 저는 알 수 없다"고 비판했다. geulmal@newspim.com 2025-05-08 17:17
안다쇼핑
Top으로 이동