[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 이우의 장편소설 '레지스땅스'는 억압과 갈등 속에서 개인이 어떻게 자기 실현을 해나갈 수 있는지 탐구하는 작품이다. 스물아홉 살 기윤은 화가로서의 큰 포부를 가지고 있지만 전시회의 실패, 평범하게 살 것을 강요하는 아버지의 압박, 친구들의 냉대로 갈등한다. 궁지에 몰린 그는 문득 고등학교 시절을 떠올린다.

그는 학창 시절 두 친구를 만난다. 첫 번째 친구 상민은 이른바 일진으로 불리는 무리의 우두머리다. 그는 사회적인 성취를 중요시하는 인물로, 학교 내에서 권력을 통해 자신의 이권을 쟁취하며 물질적 성취와 각종 이권을 쟁취한다. 상민은 같은 나이키 신발을 신었다는 이유로 기윤에게 친구가 될 것을 제안한다. 기윤은 상민의 무리와 어울리지만 결국 상민의 착취 대상이 된다. 이 과정에서 기윤은 권력의 부조리와 잔혹함을 깨닫게 된다.

또 다른 친구 민재는 모범적인 친구로 내적 성취와 자기 성찰을 중요시하는 인물이다. 그는 꾸준한 독서를 통해 인문학적 소양을 쌓고 문학적인 투쟁을 통해 시인이 되기를 꿈꾼다. 그가 추구하는 것은 사회적인 성취보다는 내적인 성장이다. 기윤은 상민과 상반되는 가치관을 가진 민재에게 깊은 끌림을 느낀다. 기윤은 민재와 친해지기 위해 같은 책을 읽으면서 친구가 되고, 그의 신념과 철학으로부터 깊은 영향을 받는다. 민재는 기윤이 상민과 그의 조직으로부터의 억압에서 벗어날 수 있도록 도와준다.

결국 기윤과 민재는 학교의 억압적 규율에 도전하기 위해 지하 조직 레지스땅스를 창설한다. 학교의 강압적인 두발과 복장 단속, 그리고 전통이라는 이름 아래 계승되는 부조리들을 철폐시키고자 한다. 그들의 투쟁은 민재의 문학적 역량으로 마침내 그 목적을 이루게 된다. 하지만 그들은 세상이 바뀌어도 정작 자신들은 바뀌지 않는다는 사실을 깨닫는다. 소설은 세상의 규칙과 강자들의 논리, 그리고 온갖 의무 목록 속에서 우리는 어떻게 자기 자신을 찾아갈 수 있는지를 묻는다. 이우 작가는 tvN '벌거벗은 세계사'의 '레지스땅스' 편에 출연하기도 했다. 도서출판 몽상가들.       oks34@newspim.com