[서울=뉴스핌] 김종원 국방안보전문기자 = 한시준(70) 전 독립기념관장은 13일 김형석(68) 새 관장 임명에 대해 "국민의 뜻을 거스르지 말고 임명을 철회하든지 자진 사퇴를 해야 한다"고 밝혔다.

3년 6개월간의 독립기념관장직을 마치고 지난 7일 퇴임한 한 전 관장은 이날 언론 인터뷰를 통해 이같이 말했다. 한 전 관장은 대한민국 임시정부와 광복군 독립운동 분야의 권위 있는 정통 역사학자다.

한 전 관장은 김 관장에 대해 "추천된 후보 중 가장 반독립운동, 반민족적, 반국가적 발언을 많이 한 분이라 임명 과정에서부터 문제가 많았다"고 지적했다. 

강정애(오른쪽) 국가보훈부 장관이 13일 오후 서울 여의도 광복회관을 찾아 이종찬 광복회장과 면담하고 있다. 강 장관은 광복절 경축식 참석을 설득했지만 이 회장은 김형석 독립기념관장의 사퇴를 거듭 촉구했다. [사진=국가보훈부]

또 한 전 관장은 "독립운동을 연구한 사람도 아니고, 오히려 독립운동을 평가절하하고 독립운동 역사를 결과적으로 왜곡한 인물"이라고 강도 높게 비판했다.

특히 한 전 관장은 "일제에 협력했던 사람들을 다시 재평가해야 한다는 생각을 가진 분들인데, 그런 분은 독립기념관 건립 취지와 성격에 부적합한 사람"이라고 거듭 비판했다.

한 전 관장은 "최근 강연을 여러 차례 했던데 1948년에 건국을 했다거나 육군사관학교에 있는 홍범도 장군 흉상을 이전해야 한다고 말했는데, 이는 뉴라이트와 같이 독립운동사를 평가절하하고 부정하는 사람들이 하는 말"이라고 지적했다.

김 관장이 '뉴라이트'가 아니라는 주장에 대해서 한 전 관장은 "뉴라이트 중 내가 뉴라이트라고 밝힌 사람은 아무도 없다"고 꼬집었다. 

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 야 6당이 김형석 독립기념관장 임명 철회 촉구 결의안을 12일 서울 여의도 국회 의안과에 제출하고 있다. 왼쪽부터 신장식 조국혁신당, 김용만 더불어민주당, 전종덕 진보당 의원. 2024.08.12 leehs@newspim.com

한 전 관장은 "최근 홍범도 장군 흉상 논란부터 이번 인사까지 현 정부의 역사인식은 상당히 우려할 만한 수준"이라고 짚었다. 한 전 관장은 "일본에 편향된 것이 아니라 일본의 역사인식과 거의 같은 주장을 하고 있다"고 깊은 우려를 표했다.

광복회 측은 이날 "광복회원들의 뜻을 존중해서 대통령실의 모든 초청 행사에 불참하겠다는 기존 입장에는 전혀 변함이 없다"고 다시 한 번 분명히 했다.

이종찬 광복회장은 이날 강정애 국가보훈부 장관이 광복회를 찾아 광복절 경축식 참석을 요청했지만, 김 관장의 사퇴를 거듭 촉구했다.

한편 김 관장은 이날 언론 인터뷰에서 "제가 영문도 모른 채 갑작스럽게 뉴라이트가 됐다"고 강력 부인하면서 "뉴라이트 인사가 독립기념관장이 돼선 안 된다"고 밝혔다.

또 김 관장은 "건국절 제정을 반대하는 사람"이라면서 "광복절이 있는데, 건국절을 제정하려는 뉴라이트들 주장에 반대하고 비판했다"고 설명했다.  

[서울=뉴스핌] 김학선 기자 = 김형석 새 독립기념관장이 12일 서울 용산구 국가보훈부 서울지방보훈청에서 열린 현안 관련 기자회견에서 고개 숙여 인사하고 있다. 더불어민주당은 이날 뉴라이트 역사관 논란에 휩싸인 김 관장의 임명 철회를 촉구하며 "광복절 경축식에 불참하겠다"고 선언했다. 2024.08.12 yooksa@newspim.com

다만 김 관장은 "우리가 한일합방을 당했다는 것은 강제로 우리 국권을 탈취당한 것이 아니냐"면서 "그래서 우리 백성들은 원하지 않았지만 법적으로는 일본 국민이 됐다"고 말했다.

김 관장은 "제가 독립운동을 공부했고, 그런 강연을 하는 이유도 독립정신을 제대로 알리기 위함"이라면서 "그렇다고 해서 이미 억울하게 나라를 빼앗겼던 일 자체를, 우리나라를 빼앗기지 않아서, 그렇게 거짓말을 할 수는 없는 거 아니냐"고 반문했다.

광복회를 비롯한 다수 관련 단체들의 임명 철회 요구에 대해 김 관장은 "전혀 응할 생각이 없다"고 거듭 일축했다. 오는 15일 광복절 행사 반쪽 개최 가능성에 대해 김 관장은 "그건 제 책임이 아니다"면서 "(임명 철회는) 정부에서 잘 판단할 일이지만, 어느 날 떼쓴다고 (임명 철회나 자진 사퇴를 한다면) 누구나 다 그렇게 해야 되냐"고 강조했다.

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