[서울=뉴스핌] 지혜진 기자= 우상호 전 더불어민주당 의원이 20일 "민주당에 우상호 역할을 할 사람이 안 보이는 게 걱정"이라며 "초재선 중에 물밑에서 조율도 해야 하는데 다 대장을 하려고 하면 누가 심부름을 하나"라고 우려했다.

민주당은 22대 국회 들어 '이재명 일극 체제'라는 비판을 받으며 중도층으로 확장하지 못하고 있다는 지적을 받고 있다. 우 전 의원의 발언은 당에서 다양한 목소리가 나오기보다 일사불란하게 이 대표 연임 및 대권 도전을 위해 움직이는 것에 대한 비판으로 풀이된다. 우 전 의원은 '대권 도전 당 대표'의 사퇴 시한 규정을 바꾸는 등 당헌·당규 개정 작업에도 공개적으로 비판의 목소리를 냈다. 그는 최근 출간한 '민주당 1999-2024′에서도 대권·당권 분리가 필요하다고 주장했다.

우 전 의원은 이날 오후 국회도서관 지하 대강당에서 열린 '우상호와 함께하는 대한민국 정당 역사 토크콘서트'에서 "당이라는 게 복잡하다. 다 대장을 하려고 하면 당이 깨진다"며 이같이 말했다.

그는 "열린우리당 시절 조정하고 중재하는 역할로 쓰러져 가는 당을 살려야 한다는 결심을 했다. 대장은 다른 사람이 하면 되지만 중재하고 너스레 떨면서 화내는 사람들끼리 만나게 하는 건 우상호 아니면 할 사람이 없더라"며 "그 역할을 맡다 보니 어느 순간 리더 그룹에서 저는 빠지더라. 그러나 불행하지 않았다"고 회고했다.

우 전 의원은 "민주당을 사랑했기에 그런 역할을 자행했다"며 "당원들에게 인기 있는 발언이 무엇인지 알고 있다. 제가 그런 말을 안 하는 이유는 나 같은 사람도 있어야 당이 안 깨지기 때문"이라고 했다. 이어 "나 같은 사람이 있어야 이재명 대표가 빛나고 다음에 정권 교체를 할 수 있다"고 조언했다.

또한 그는 계파 정치와 관련해 "계파는 내가 대통령으로 만들고 싶은 형님, 대장님을 위해 뭉친다"며 "계파가 되는 순간 민주당은 사라지고 내 계파만 남는다. 계파 투쟁은 정치를 멍들게 하고 국회의원을 병들게 한다"고 지적했다. 그러면서도 "그러나 같이 생각하는 사람들이 모여서 공부하고 고민하며 만들어지는 정파, 정치적 파벌은 많을수록 좋다"고 했다.

우 전 의원은 당내 갈등에 대해 "국회의장 선거로 당이 시끄럽고 저도 구설에 휘말리고, 몇 마디 했다가 '왕수박'으로 몰려서 우상호 실망했다는 댓글이 달렸다"며 "당원들이 분열하거나 싸우지 않게 하면서 참여 열기를 당 안에서 소화해야 하는 게 과제"라고 지적했다. 그러면서 "국회의장 선거에 당원 투표권을 반영하는 게 (당원 중심 정당의) 바로미터인 것처럼 이야기하면 안 된다"고 경고했다.

이어 "2년에 한 번 국회의장 선거에 투표권을 주는 게 당원주의인가. 그건 하나의 수단"이라며 "권리당원 170만 명인데 오프라인으로 소화할 수 없다. 당원 열기를 잘 수렴해 변화와 발전의 에너지로 만들려면 민주당의 시스템을 완전히 바꿔야 한다"고 강조했다.

원 구성을 두고 정부·여당과 대립하는 현 상황에 대해서는 "(박찬대 원내대표가) 잘하고 있다"며 "이번에 우리가 야권 전체로 보면 192석인데 이 정도 의석이면 이니셔티브를 야권이 쥐는 게 맞다. 192석이 존중받는 게 당연하다. 그게 국회 원칙이고 룰"이라고 강조했다.

이어 그는 "협상은 기세 싸움이고 막상 국회 운영엔 아무런 상관이 없다. 다 차지해도 된다. 그런데 국민들이 '너희 너무 독식하는 것 아니냐'는 지적이 있을 수 있으니 합의할 수 있으면 7개 양보할 수밖에 없다"고 조언했다.

그러면서도 국민의힘을 겨냥해 "협상하려는 사람이면 저런 식으로 안 나온다. 우리 탓하지만 사실은 아직도 저 사람들은 총선 때 써먹은 프레임을 쓰는 것 같다"면서 "최대한 노력한 다음에 정기국회 전에만 정상화되면 좋지 않겠나"라고 했다.

이날 행사에는 우원식 국회의장, 이학영 국회부의장을 비롯해 민주당 이재명 대표, 박찬대 원내대표, 고민정·장경태·서영교 최고위원, 이인영·김태년·안규백 의원, 김동연 경기도지사 등이 자리했다.

우 의장은 "(우 전 의원이) 원내대표 때 123석으로 탄핵을 성공시키며 민주당의 큰 역사를 만들어냈다"며 "지금 거부권을 어떻게 넘어설지가 민주당의 큰 과제"라고 짚었다.

이 대표는 축사에서 "민주당의 긴 역사 중 아주 중요한 시기를 함께 해왔고 중요한 역할을 맡아서 당의 발전과 대한민국 민주주의에 크게 기여해주셨다"며 "앞으로도 많은 세월이 남았기에 국가와 민주당의 민주주의를 위해 중요한 역할을 수행해달라"고 당부했다.

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