[서울=뉴스핌] 오경진 기자 = 욕실 전문 기업 로얄앤코(ROYAL&CO.)가 운영 중인 갤러리로얄이 오는 5월 17일부터 8월 9일까지 서울시 강남구 논현동 소재 갤러리로얄에서 7명의 작가가 참여하는 그룹전 「○藝[공예] : 器에서부터」를 개최한다고 17일 밝혔다.

'영감을 위한 여유, 영감을 위한 공간'을 제안하는 욕실 브랜드 로얄앤코는 지난 2007년부터 현대 미술, 건축, 디자인 등 다양한 장르를 넘나들며 새로운 아이디어를 제시해 온 전시관 갤러리로얄을 운영하고 있으며, 일상에 스며드는 영감의 경험을 위한 아트&컬쳐, 퍼블릭 프로그램을 후원하고 있다.

금속 및 가죽, 옻칠, 섬유 등 한국 공예의 우수성을 전 세계에 알리며 지평을 넓히는데 기여하고 있는 고보경, 김준수, 김준용, 박성열, 박지은, 이재익, 천우선 등 총 7명의 작가가 참여하는 이번 전시는 갤러리로얄이 주최 및 주관을 맡고, 로얄앤코가 후원하며 매주 월~금요일 오전 10시부터 오후 7시까지 진행된다. 토요일은 오전 10시부터 오후 6시까지로, 매주 일요일 및 공휴일은 휴관된다.

관람 외에 전시 연계프로그램 일환으로 '작가와의 대화' 코너도 마련되어 있어 관람의 즐거움을 배가시킬 것으로 전망된다. 6월 14일에는 이동훈 독립 큐레이터의 진행 아래, 김준용 및 박성열 작가와의 대화가 진행되며, 29일에는 김준수, 박지은, 이재익 작가가 도화진 국립현대미술관 학예연구사와 함께 작품에 대한 이야기를 전달한다. 이어 7월 11일에는 오가영 독립 큐레이터가 참여한 가운데, 고보경, 천우선 작가와의 대화도 진행될 예정이다.

전시 참여 작가들은 금속, 가죽, 유리, 옻칠, 섬유 등 재료의 물성을 심도 있게 연구하고 저마다의 철학과 조형세계를 구축해왔으며, 로에베(LOEWE) 어워드 파이널리스트 등 저명한 국제 어워드 수상을 비롯해 주요 전시에도 활발히 참여하며 세계무대에서 주목도를 높이고 있다.

먼저 실과 바늘로 부드러운 조각을 만드는 섬유 예술가 고보경 작가는 닥섬유를 원료로 만들어진 한지사를 주재료로, 이를 실로 만들어 촘촘하게 엮고 꿰어 병이나 그릇 형태의 본래 용도와 기능을 초월한 오브제로 만들어낸다. 이어 김준수 작가는 열매, 껍질 등 자연 재료로 가공한 식물성 무두질 가죽(Vegetable tanned Leather)을 작업의 주요 소재로 연구하고 실험하며 재료의 무한한 확장성과 다양성을 세계적으로 알리고 있다.

유리를 소재로 몽환적이면서 신비로운 깊이감을 선사하고 있는 김준용 작가는 자연의 본질 적임, 그리고 그 경이로움을 색유리를 입으로 불어 만드는 블로잉(Blowing) 기법과 연마기법으로 구현하며 유리 공예의 무한한 가능성을 보여주고 있으며, 박성열 작가 점성이 있는 옻칠 재료를 두 개의 주걱으로 서로 늘어뜨려 '칠'의 물성만으로 겹겹이 엮어 쌓아 자신만의 오브제를 만들어낸다.

이와 함께 박지은 작가는 남녀의 신체 기관에 대한 작가 자신의 관점을 부드러운 실에 작고 단단한 철재 유닛을 반복적으로 연결하여 과감한 형상을 드러내는 동시에 유연하고 유동적인 움직임을 구현해내고 있으며, 이재익 작가는 자연의 형태, 생명력을 지닌 형상들의 모티프로부터 금속 조각 패턴들을 결합하고 접합시켜 자신만의 독창적 조형성을 강조한 오브제를 만든다. 끝으로 천우선 작가는 재료의 순수함을 그대로 살린 후 반복되는 가느다란 금속 선으로 사이사이의 틈을 비워내어 용기(Vessel) 형태를 만들어낸다.

갤러리앤코 관계자는 "이번 전시는 '기능', '쓰임'이라는 목적성이 여전히 주요하게 인식되고 있는 기존 공예의 틀에서 벗어나 보다 폭넓은 예술적 경험으로 확장시키고자 한다"라며 "7명 작가들의 수행적 작업을 통해 시간성에서 비롯된 아름다움을 기(器)에서부터 전하고, 공예 장르에 대해 현대 예술로의 확장이라는 관점을 제시하고자 한다"라고 기획의도를 밝혔다.

관계자는 이어 "이번 전시는 이들의 무한 변주가 가능한 재료적 접근과 꾸준한 시도로 물리적 목적의 틀을 벗어난 공예에 대한 인식과 가치가 더 높은 차원으로 확장되어 진정한 현대 예술로서 화두를 제시하는 것에 의미가 있다"라며 "국내 공예가 현재에 머물러 있지 않고 '쓰임'과 '예술'의 경계에서 미술화(fine art-fication)로 안착되어가는 과정의 중심에 있는 작가들의 결과물을 통해 현대 공예의 진보를 확인해볼 수 있는 의미 있는 시간이 되길 바란다"라고 덧붙였다.

한편 로얄앤코는 지난 1970년 설립된 수도꼭지 제조사 로얄금속사를 전신으로 현재 수전과 위생도기, 타일 등 욕실 관련 제품을 전문적으로 연구개발 및 제조하고 있다. 국내 최초 비데, 자동수전, 핸드 드라이어, 세계 최초 시스템 욕실 출시 등 욕실 문화의 변화를 주도하고 있으며, 2017년부터 200여 개 욕실 제품 파트너 및 시공 파트너와 연계하여 일반 소비자 대상 욕실 인테리어 및 시공 서비스를 진행하고 있다. 

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