[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 재계 5위의 글로벌 기업인 포스코그룹을 이끌 회장 후보 6인이 31일 결정됐다.

포스코그룹을 이끌 회장 후보는 권영수(전 LG에너지솔루션 부회장), 김동섭(현 한국석유공사 사장), 김지용(현 포스코홀딩스 미래연구원 원장/사장), 우유철(전 현대제철 부회장), 장인화(전 포스코 사장), 전중선(전 포스코홀딩스 사장)이다.

[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 포스코 그룹의 새로운 회장 후보 6인. 권영수·김동섭·김지용·전중선·장인화·우유철(왼쪽 위부터 시계방향) [사진=포스코그룹]2024.01.31 dedanhi@newspim.com

당초 예상과 달리 김학동 포스코 부회장, 정탁 포스코 인터내셔널 부회장, 정기섭 포스코홀딩스 사장 등 굵직한 현역 임원들은 파이널리스트에 포함되지 않았다. 

대신 포스코 파이널리스트는 권영수 전 LG에너지솔루션 부회장과 김동섭 전 한국석유공사 사장, 우유철 전 현대제철 부회장 등 외부 인사와 전직 포스코 임원들이 주를 이뤘다. 현역은 유일하게 김지용 포스코홀딩스 미래연구원 원장이 눈길을 끈다.

향후 본격화될 포스코 회장 선출 절차에서는 내부 사정을 잘 아는 포스코 출신 인사들과 변화에 적합한 외부 출신 인사들의 대결 구도가 형성될 전망이다.

포스코 내부 인사는 김지용 포스코미래기술연구원장과 장인화 전 포스코 사장, 전중선 전 포스코홀딩스 사장으로 현 경영 환경을 잘 이해해 안정적인 경영을 이어갈 수 있다는 것이 장점이다. 그룹의 매출 중 상당부분을 차지하는 철강 사업에 대한 이해도가 높은 것도 유리하다.

현역 인사로 유일하게 포함된 김지용 미래기술연구원장은 후보자들 중 유일하게 광양제철소장을 거쳐 현장 경험에도 정통하다. 최근 글로벌 경기 침체 장기화로 철강 시황이 상당기간 좋지 않을 것으로 전망돼 차기 회장은 철강 분야에 해법을 제시해야 한다.

김 원장은 포스코 PT·KP 법인장과 안전환경본부장, 미래기술연구원장을 이어가며 현 포스코의 경영 환경을 누구보다 잘 알고 있고 있다. 다만, 수사를 받고 있는 현 경영진과 관계가 깊은 점은 다소 단점이 될 가능성이 있다.

전중선 전 포스코홀딩스 사장은 포스코강판 대표이사와 포스코 가치경영센터장, 전략기획본부장, 글로벌인프라부문장, 경영전략팀장, 포스코홀딩스 대표이사 등 화려한 이력을 가졌다. 지난해 3월까지 포스코홀딩스 대표 이사를 맡아 조직과 현 상황에 대해 잘 이해하고 있는 점이 강점이다. 포스코 그룹 내에서는 전략에 능하다는 평가를 받고 있다.

장인화 전 포스코 사장은 포스코 기술투자본부장, 신사업실장, 철강생산본부장, 포스코 대표이사, 철강 부문장 등 굵직한 역할을 하며 리더십을 검증받았다. 연구소부터 재무, 마케팅을 두루 경험한 철강 기술 전문가로 꼽힌다.

서울 강남구 대치동 포스코센터 [사진=뉴스핌DB]

후추위가 이날 후보자 선정 과정의 주요 기준에 대해 "미래 도약과 변화를 위한 전문성과 리더십 역량"이라고 한 만큼 향후 최종 후보자 선정에도 변화 적합성과 역량은 중요한 덕목이다. 검증된 외부 인사들은 리더십과 변화 측면에서 강점을 갖는다. 

특히 권영수 전 LG에너지솔루션 부회장은 LG디스플레이 대표이사와 LG화학 전자사업본부장, LG유플러스 대표이사, LG대표이사 부회장, LG에너지솔루션 대표이사 부회장을 지내며 손 대는 곳마다 성과를 이룬 대표적인 스타 경영인이다. 여기에 포스코그룹의 차기 먹거리로 꼽히는 2차전지소재 분야의 전문가라는 점도 주목받는다.

권 전 부회장은 포스코그룹의 근간인 철강 분야를 경험하지 못했다는 한계는 있지만 이미 검증된 경영 역량과 리더십, 정재계 및 문화계의 넓은 인간관계 등으로 글로벌 기업 포스코의 차기 회장으로 손색 없다는 평가다.

김동섭 한국석유공사 사장은 SK이노베이션CTO와 기술원장, 기술총괄사장을 지내고 정보 바이오융합대학장, 한국석유공사 사장을 지낸 한국의 대표적인 석유산업 전문가다.

완전 자본잠식 상태에 빠진 석유공사의 재무구조를 개선하고 신성장 동력을 발굴하는데 공을 세우는 등 리더십을 인정받았지만, 포스코그룹의 사업 영역에 대한 경험이 적은 것은 해소해야 할 점이다.

우유철 전 현대제철 부회장은 현대모비스 이사와 현대로템 기술연구원장을 지냈고, 2004년부터 현대제철 기술개발본부장을 시작으로 14년 동안 현대제철 구매 담당 부사장, 당진제철소장, 현대제철 대표이사 등을 역임했다. 특히 현대제철 대표이사로 9년 동안 재직하며 철강회사를 경영해본 경험이 강점이 될 것으로 보인다.

한편, 이번 포스코 회장 선출은 지난 2022년 지주사인 포스코홀딩스 출범 이후 처음으로 지주사 대표를 선임하는 것으로 상당한 의미가 있다.

포스코홀딩스의 인적 구성은 신성장 사업을 중심으로 꾸려져 이를 중점적으로 육성할 적임자가 필요하다는 평가다. 업계에서는 외부 인사가 회장으로 선임된다면 철강 사업은 부회장급 내부 인사가 담당하게 하는 역할 분담이 이뤄져야 한다는 의견도 제시되고 있다.  

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