[서울 = 뉴스핌] 오광수 문화전문기자 = 혼자 살면서 혼자 해먹고, 혼자 떠들고, 혼자 여행하는 나홀로 연예 프로그램이 홍수를 이루고 있다. '나 혼자 산다', '미운 우리새끼', '돌싱포맨'등 제목만 봐도 내용을 알만한 프로그램이 각 방송사의 주요 예능 프로그램으로 포진돼 있다. 

지난 연말 각 방송사가 마련한 연예대상 시상식을 보면 이들 프로그램이 간판으로 자리잡으면서 큰 인기를 얻고 있다는 걸 알 수 있다. MBC 연예대상에서 대상을 수상한 기안84는 '나 혼자 산다'와 '태어난 김에 세계일주'를 통해 이름을 알린 웹툰작가다. 그의 활동명에서 알 수 있듯이 1984년생으로 서른아홉의 노총각이다. 이 프로그램에 오랫동안 출연해온 아나운서 전현무나 개그우먼 박나래, 아나운서 김대호도 만만치 않은 나이에 혼자 산다. '나 혼자 산다'는 이들이 혼자 잘 사는 리얼한 모습을 보여주면서 수 년째 MBC의 간판 프로그램으로 자리잡고 있다.

'태어난 김에 세계일주'의 출연진들도 기안84를 비롯하여 아무 때나 짐을 싸서 세계 여행을 떠나는 것을 업(?)으로 삼는 유튜버들이다. 이들은 매 시즌마다 동남아시아는 물론 멀리 아프리카까지 날아가서 혼자 누리는 자유를 펼쳐 보인다.

SBS '신발벗고 돌싱포맨' '미운 우리 새끼'에서 활약하면서 연예대상을 수상한 탁재훈도 마찬가지다. 50대의 돌싱남인 탁재훈은 이들 프로그램에서 싱글로 사는 동료들과 어우러져 웃음을 선사하고 있다. 공동 진행자인 이상민과 임원희 역시 '돌싱'들이다. 어느덧 장수 프로그램으로 자리잡은 '미운 우리새끼'도 혼기가 꽉 찼거나 혼기를 넘긴 연예인들의 일상을 시시콜콜 관찰하는 프로그램이다. 

KBS의 연예대상은 개인이 아닌 1박2일 출연진들이 수상했다. 1박2일의 원년멤버인 가수 김종민은 40대를 훌쩍 넘긴 나이로 혼자 살고, 혼자 먹고, 혼자 노는 프로그램의 단골 멤버가 된 지 오래다. 지상파를 대표하는 간판 프로그램 외에도 혼자 먹고, 마시고, 노는 프로그램은 부지기수다. 대중문화평론가 이종성은 "예능 프로그램의 트렌드가 혼자 먹고, 마시고, 노는 방향으로 흘러가는 건 바람직하지 않다"면서 "이들 프로그램이 결혼 및 출산률 저하의 직접적인 원인이라고 볼 수는 없지만 은연 중에 그런 세태를 만들어가는데 기여하고 있는 건 사실"이라고 말했다.

대한민국의 출산율이 공포스러울 정도로 빠르게 추락하고 있다는 건 이제 삼척동자도 안다. 한국의 합계출산율(여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 출생아 수)은 2018년에 0.98명을 기록하면서 1명 아래로 떨어진 이후 2020년 0.84명, 2022년 0.78명으로 하락했다. 이는 전세계 최악의 출산율로 이대로라면 50년 뒤에는 전체 인구 절반이 환갑 이상이 될 것이라는 전망이다.

이쯤 되자 정부는 물론 여당과 야당 가릴 것 없이 인구 감소 현상을 극복하기 위한 방안을 쏟아놓고 있다.

그러나 단기적인 저출산 대책이 결혼과 출산문제를 해결할 거라고 보는 국민은 아무도 없다. 교육현장의 치열한 경쟁과 취업과 주택문제 등 청년들이 안고 있는 다양한 문제들이 저출산을 불러오고 있기 때문이다. 오히려 사랑과 결혼에 대한 긍정적인 사고가 확산될 수 있도록 사회 공동체가 같이 노력해야할 것이다. 사회적인 영향력이 큰 지상파의 예능 프로그램이라면 기획단계에서 우리 사회에 미칠 파급효과에 대해 한 번쯤 고민해 봐야 하지 읺을까. 

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