[익산=뉴스핌] 고종승 기자 = 전북 익산시가 사상 처음으로 국가예산 1조원 시대를 열었다고 27일 밝혔다.

이는 정부의 긴축재정 기조와 강력한 지출 구조조정 등 어려운 여건 속에서 일궈낸 성과라는 점에서 높이 평가 되고 있다.

정헌율 시장 취임 이전인 2016년 국가예산은 6229억 원이었다. 정헌율 시장은 이듬해 6503억 원으로 그 규모를 끌어올린 데 이어 △2018년 6721억원 △2019년 6872억원 △2020년 7152억원 △2021년 8042억원 △지난해 9068억원, 올해 9708억원을 확보했다.

익산시는 정 시장 취임 이후 10년이 채 되지 않는 기간 동안 국가 예산 62% 증가라는 폭발적인 성장 기록을 쓴 끝에 '익산 국가 예산 1조 원 시대'의 개막을 앞당기게 됐다.

분야별로 보면 보건·복지 분야가 4221억원으로 가장 많다. 이어 △경제·사회기반시설 2578억원 △농축산·식품 2081억 원 △안전·환경 886억원 △문화·관광 272억원 등이다.

예산의 양적인 확대 이외에도 지역의 미래 성장 동력인 '농식품생명 산업'과 시민을 행복하게 할 '주민 복지'에 집중돼 있다는 점에서 주목할 만하다.

시는 '신산업 혁신 성장'과 '활기찬 도시'를 위한 분야별 역점사업 예산 반영에 주력했다. 급변하는 시대 속에서 선제적으로 산업구조를 개편할 기반을 마련하기 위한 신규사업 발굴에도 역량을 집중했다.

그 결과 신규사업 중 34건이 내년 첫 물꼬를 틀 수 있게 됐다. 올해 반영된 347억 원을 시작으로 연차별로 향후 총 4,830억 원이 투입돼 익산의 든든한 성장동력이 될 전망이다.

식품 수도 익산을 향해 △식품문화복합 혁신센터 구축(7.8억원, 총사업비 389.41억원) △농식품분야 메타버스 기반 기술 실증 지원(13.5억원, 총사업비 280억원) △동물용의약품 임상시험 지원센터 구축(1억원, 총사업비 300억원) △산재전문병원 건립(2억원, 총사업비 1250억원) 등은 마지막 국회 심의단계에서 반영돼 '농식품 생명 수도 익산' 건설의 초석을 마련했다.

내년 사업으로 반영된 '식품문화복합 혁신센터'는 이탈리아 볼로냐에 위치한 식품 테마파크 '피코 이탈리 월드'의 성공사례를 본보기로 삼고 있다.

국내 유일의 식품전문 산단인 국가식품클러스터를 단순한 공장 단지를 넘어선 문화와 관광이 어우러져 생기있는 공간으로 탈바꿈해 지역에 활력을 불어넣는다는 취지다.

'식품분야 메타버스 기반 기술 실증 지원'은 농식품 산업에 디지털 기술을 적용한 푸드테크가 핵심이다. 최근 식품산업의 특징인 다품종 소량 생산을 실현할 수 있도록 테스트베드를 구축하고, 실증용 메타버스 플랫폼 개발을 지원하게 된다.

'산재전문병원 건립'은 산업재해 환자가 다른 지역까지 원정을 가지 않고도 지역에서 필요한 치료를 받을 수 있도록 해 관련 진료 기반이 전혀 없는 전북 근로자들의 숙원 사업이다.

정헌율 시장은 "어려운 상황임에도 불구하고 지역 국회의원, 직원들과 공조 체계를 구축해 1조원 시대를 달성할 수 있었다"며 "최대한 효율적으로 활용해 시민이 행복한 품격 도시 익산을 만들어 가겠다"고 말했다.

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