[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 싱하이밍(邢海明) 주한중국대사는 11일 "(한중관계 개선은) 선택지가 아니라 양국이 반드시 풀어야 하는 필수문제"라고 강조했다.

싱 대사는 이날 오전 한국언론진흥재단과 주한중국대사관이 서울 프레스센터에서 '한중 호혜상생을 위한 신(新)방향 모색'을 주제로 공동 주최한 한중언론포럼에 참석, 축사를 통해 "중국과 한국의 관계는 지금까지도 우호협력이란 방향을 지향하고 있다"며 이같이 말했다.

그는 윤석열 대통령과 리창(李强) 중국 총리의 지난 9월 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 정상회의 계기 회담, 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 한덕수 국무총리의 항저우(杭州) 아시안게임(AG) 개회식 참석 계기 회담 등을 언급하며 "중국과 한국의 관계는 지난 1년간 안정적으로 발전해왔다"고 평가했다.

그러면서 "양국의 경제 교류엔 더 많은 발전 공간이 있고. 인적 교류도 회복하고 있다"며 "양국 간의 '윈-윈'(win-win) 관계엔 변함이 없다. 공동 발전에 대한 염원도 흔들림이 없다"고 피력했다.

싱 대사는 "양국관계 발전을 잘 이끌어야 하고 (관계를 발전시킬) 그러한 환경이라든지 조건들이 있다"며 "양국 경제 산업은 긴밀하게 연결돼 있다. 중국 경제가 꾸준히 안정적으로 발전하고 있고 또 질적인 성장을 이루면서 양국 경제 교류는 더 많은 발전의 공간이 있다"고 말했다.

특히 최근 중국이 비자 발급 수수료를 인하한 소식을 거론하며 "이것이 양국 교류의 발전에 도움이 됐으면 좋겠다"고도 했다.

싱 대사는 지난달 말 한중일 외교장관회의를 계기로 열린 한중 양자회담에서 "중한 전략적협력동반자관계를 확인하고 지속적으로 발전시키기로 했다"며 "이런 상황에서 양국 언론은 특히 책임감 있는 태도로 올바른 보도를 해야 하고 언론의 올바른 역할을 하는 것이 그 어느 때보다 중요하다"고 역설했다.

싱 대사는 축사 뒤 중국이 차기 한중일 정상회의를 위한 '조건'을 언급한 의미를 취재진이 묻자 양국이 전략협력동반자관계를 재확인했다며 "그 방향에서 양국 관계를 추진하자는 게 가장 중요하다"고 답했다.

앞서 중국 외교부는 3국 외교장관회의 결과 자료에서 "정상회의를 위한 '조건'을 조성하고 관련 준비를 서두르기로 합의했다"고 언급해 한일 양국과 달리, 한중일 정상회의 조기 개최에 소극적인 것 아니냐는 관측이 나왔다.

류양 중국 관영 환구망(환구시보 인터넷판) 집행편집장은 이날 '한중 경제·문화 교류 활성화를 위한 언론의 역할'이라는 주제의 발표에서 이번 정부 들어 한국의 미국, 일본 밀착과 대만 문제 언급 등이 "중국인 마음속엔 부정적 느낌을 주는 것이 사실"이라고 지적했다.

류 편집장은 "한국 정부가 중국에 우호적 태도를 보이게 되면 중국인의 한국에 대한 감정도 긍정적으로 변한다"며 "한국이 미일 관계만 중시하고 북대서양조약기구(NATO·나토)와 거리를 좁혀가고 중국 관심사를 경시한다면 언론이 아무리 양국 간 우호를 외친다고 해도 독자들은 받아들이지 않을 것"이라고 당부했다.

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