[서울=뉴스핌] 김신영 기자 = 조희대 대법원장 후보자의 인사청문회가 5~6일 이틀간 열린다. 조 후보자의 임명동의안이 국회 문턱을 넘어 2개월 넘게 이어지고 있는 대법원장 공백 사태가 마무리될지 주목된다.

국회 대법원장 후보자 인사청문특별위원회는 5일부터 6일까지 전체회의를 열고 조 후보자에 대한 인사청문회를 실시한다.

앞서 윤석열 대통령은 김 대법원장 후임으로 이균용 서울고등법원 부장판사를 지명했으나 더불어민주당이 이 후보자와 윤 대통령과의 친분, 재산 신고 누락 의혹 등을 문제 삼아 임명동의안이 부결됐다.

사법부 수장 공백 사태에 대한 우려가 커지자 윤 대통령은 차기 대법원장 후보로 조 후보자를 지명했다.

지난달 28일 열린 인사청문특위 전체회의에서 여당 의원들은 사법부 수장 공백이 길어지는 상황에 우려를 표한 반면 야당 의원들은 조 후보자가 사법부 수장으로서 제 역할을 할 수 있을지 철저히 검증하겠다고 예고했다.

야당은 조 후보자의 보수적 판결 등을 중심으로 송곳 검증에 나설 것으로 예상된다.

법원 내에서 '미스터 소수의견'으로 불렸던 조 후보자는 김명수 전 대법원장 체제에서 대법관으로 재직할 당시 국정농단, 양심적 병역거부, 문화계 블랙리스트 의혹 등 사회적인 이목이 집중된 주요 사건에서 잇따라 소수 의견을 냈다.

조 후보자의 정년이 2027년 6월까지로 취임하더라도 임기 6년을 채우지 못하는 것 또한 이번 청문회의 쟁점이다.

조 후보자는 경상북도 경주 출신으로 서울대 법과대학을 졸업하고 제23회 사법시험에 합격, 13기로 사법연수원을 수료했다. 1986년 당시 서울형사지방법원에서 법관 근무를 시작했다. 이후 대법원 재판연구관과 사법연수원 교수, 서울지법 부장판사, 서울고법 부장판사, 대구지방법원장 등을 지냈다.

박근혜 전 대통령 시절이었던 2014년 3월 4일 양승태 전 대법원장의 제청으로 차한성 전 대법관 후임에 임명됐다.

조 후보자는 법관 시절 온화하고 소탈한 성품으로 법관은 물론이고 법원 직원들과도 잘 어울렸던 것으로 알려졌다. 재판을 엄정하고 공정하게 진행한다는 평가를 받았다. 

국회에 제출된 조 후보자 임명동의안에 따르면 조 후보자는 서울 송파구 마천동 다세대주택 등을 포함해 본인과 배우자, 자녀의 재산으로 총 15억9346만원을 신고했다.

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