[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 통일부가 북한에 억류 중인 우리 국민의 조속한 송환을 촉구했다.

통일부는 8일 대변인 명의의 성명을 내고 "오늘은 김정욱 선교사가 김정은 정권에 의해 강제 억류된 지 10년째 되는 날"이라며 "북한은 북한 내 억류 우리 국민에 대한 생사 확인 등 최소한의 정보도 제공하지 않음으로써 가족들의 고통을 가중시켜 오고 있다"고 지적했다. 그러면서 "북한이 인권 문제에 대해 일말의 인식이라도 있다면 더 이상 기본적인 인권에 관련된 이 문제를 외면하지 말아야 할 것"이라고 말했다.

정부는 이어 "북한 당국의 불법적, 반인륜적 조치를 규탄하며 국제 인권 규약 당사국이기도 한 북한이 하루속히 북한 내 억류 우리 국민들을 사랑하는 가족의 품으로 돌려보낼 것을 강력히 촉구한다"면서 "가족들의 더할 수 없는 고통이 조금이라도 위로받을 수 있도록 필요한 모든 노력을 다해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

한편 김정욱 선교사는 10년 전 2013년 10월 8일 평양에서 체포됐다. 이듬해 5월 30일 재판에서 국가전복음모죄와 반국가선전선동죄, 비법국경출입죄 등의 혐의로 '무기노동교화형'을 선고 받았다.

정부가 북한과 억류 국민 문제를 교섭한 것은 5년 전이 마지막으로 알려졌다. 이규창 통일연구원 인권연구실장은 지난 6일 경기도 파주에서 열린 취재진 워크숍에서 "공식 기록에서 2018년 4월 판문점 남북정상회담과 6월 고위급 회담이 마지막"이라고 밝혔다. 

김영호 통일부 장관이 지난 8월 3일 정부서울청사 통일부에서 납북자·억류자·국군포로 단체장 및 가족과 면담하고 있다. [사진=뉴스핌DB]

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