[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 =  "렌화칭원(连花请瘟, 유명 감기약) 매진됐어요. 자가 진단키트도 없습니다. N95 마스크도 물량이 부족해요".

중국 코로나 방역 정책이 대폭적으로 완화되면서 약국에 감기 약이 동나고 의료용 N95 마스크가 품귀현상을 보이고 있다. 핵산 검사소에 장사진을 이뤘던 긴 대기줄은 그대로 약국 앞으로 옮겨졌다.

12월 9일과 10일 베이징 차오양구 몇 곳의 약국을 다녀봐도 감기 즉효약인 렌화칭원은 구경 초자 할 수 없었다. 온라인 징둥 앱 약국으로 주문을 넣고 직원에게 물어봤지만 배달을 장담할 수 없다는 대답이다.

이틀 동안 수소문 했지만 자가진단 키트를 파는 약국 역시 한 곳도 없었다. 10일 아침 평소 알고 지내는 집 근처 약국 약사는 진단키트는 현재 온라인과 오프라인 약국에서 모두 품절 상태인 것으로 알고 있다며 아마 다시 물건이 풀리게되면 가격이 크게 오를 것이라고 말했다.

12월 8일 10조항의 코로나 방역 개선 정책 발표로 중국이 사실상의 위드코로나 시대를 맞은 가운데 우한 코로나 발생 이후 3년 동안 익숙했던 중국 사회의 모든 현상들이 빠르게 뒤바뀌고 있다.

코로나 오미크론 감염 예방에 효과가 있다는 N95는 판매가 폭발적으로 늘어나고 값이 오르면서 구하기도 점점 힘들어지고 있다.

중국 한 매체는 10조항 정책이 나온 후 N95 마스크에 대한 인터넷 검색이 715% 증가했다고 전했다. 10조항 방역 개선 조치 발표 후 사재기 붐이 일면서 하루 평균 판매량이 26배나 증가했다.

최근 중국에서 코로나19 전염 예방용 마스크는 브랜드와 규격, 재질에 따라 개당 3위안(약 600원)짜리에서 부터 300위안(약 6만원)의 천문학적인 가격에 팔리는 제품까지 다양하다.

이러다가 2020년 우한 사태 직후처럼 마스크 파동이 재연되는게 아닌가. 사람들의 불안감이 커지고 있다. 최근에는 코로나 증상 완화제 사재기 붐이 일면서 전국에 감기약 파동이 몰아치는 분위기다.

'내 목숨을 구하는 것은 핵산 검사가 아니고 발열과 콧물 기침 인후통을 완화할 수 있는 약품이다'. 위드코로나 시대는 중국인들의 인식을 바꿔놓고 있다. 주민들은 핵산 검사소 대신 계속해서 약국으로 몰려들고 있다.

엊그제만해도 도시 봉쇄 불안감에 슈퍼로 몰려갔던 식료품 사재기 대열은 발열과 기침 인후통 치료제 등 감기약 사재기 열풍으로 바뀌고 있다.

9일 오후 베이징 동쪽 양마챠오 인근 한 약국은 사재기 후 식료품 매대가 텅 텅 비었던 것처럼 약품이 대부분 팔려나가 마치 도둑이나 맞은 것 처럼 약품 진열장이 썰렁한 모습을 하고 있었다.

중국판 위드코로나 정책은 11월 11일 20조항 방역 개선 조치로 입국자 격리가 단축되고 핵산검사가 대폭 축소되면서 시동이 걸렸다. 광저우 등이 제일 먼저 핵산 검사를 완화하고 12월 6일에는 베이징이 핵산 검사 완화와 서비스 업소 영업 통제를 풀었다.

이어 12월 7일 국무원이 발표한 10조항의 방역 완화 정책은 사실상 중국판 위드코로나 선언과 다름 없는 조치였다. 이틑날부터 지난 3년간 고수해온 제로코로나 동태청령의 근간을 바꾸는 조치들이 연일 쏟아지고 있다. 전국 고속도로 등에 설치됐던 코로나 방역 바리케이트도 철거됐다.

핵산 검사 음성 증명을 확인하는 곳은 베이징의 학교와 병원, 일부 식당 등 아주 극소수다. 2022년 12월 상순 짧은 시간 중국에서 핵산 검사는 이미 역사 속으로 사라져 가고 있다.

"회사에서 오늘부터 승객의 핵산 음성 증명을 확인하지 않아도 된다는 통보를 받았어요". 9일 오후 베이징 시내 판자위안 골동품 시장으로 가는 택시 속에서 기사는 이제 핵산 스캔을 하지 않아도 된다고 말했다.

이날 식당 등 서비스 업소 매장의 핵산 음성 증명서 검사는 형식적인 곳도 있었고 48시간 내 음성 증명서를 엄격히 확인하는 곳도 있었다. 판자위안 시장은 검사 흉내만 내고 대충 진입시켰다. 인근 왕푸징의 경우 왕푸징 서점은 건강 녹색코드만 확인했고 일부 식당은 48시간 음성 증명서를 검사했다.

중국이 방역 정책에 있어 위드코로나에 시동을 걸었지만 서방 사회와 다른 점이 있다. 핵산 음성 증명 요구를 대폭 축소하고 통제를 완화 했지만 주민들의 외출 수요가 예상했던 것 처럼 늘어나지 않고 있다는 점이다.

국가가 집단 방역을 완화하고 개인 방호의 중요성을 강조하고 나섰기 때문으로 사람들은 이전보다 마스크를 더 꼼꼼이 챙겨 쓰고 손 소독약도 더 열심히 사용한다. 주민들은 스스로 외출을 자제하고 기업들도 사내 감염을 막기 위해 자체적으로 출근 인원을 줄이고 있다. 당국이 이동 통제를 풀었지만 등산 동호회들도 스스로 활동을 제한하고 있다. 

12월 9일 저녁 6시 베이징 중심가 창안가 일대. 평소라면 금요일에 러시아워까지 겹쳐 교통지옥으로 변하는 곳이다. 베이징 유명 골동품 시장 판자위안에서 창안가를 지나 왕푸징으로 가는 길은 차량과 행인이 방역 완화 전인 한주 전 보다 적어 아주 한산했다.

12월 7일 코로나19 방역 정책 개선 이후 전국에 걸쳐 코로나 감염자가 가공할 숫자로 확산된다는 소문에 사람들은 두려움을 떨치지 못하고 있다. 아주 긴급한 일이 아니면 외부 활동을 줄이고 두문불출, 자율 격리를 시행하고 있다.

베이징 인근 허베이성 대도시 바오딩(保定)에서는 코로나 오미크론 대 확산으로 주민 대부분이 감염자가 되자 건강 상태가 양호한 음성(비 감염) 주민은 집안에서 격리하고, 양성 환자에 대해선 출근과 정상적인 사회 활동을 허용하고 있다는 소문도 나돌고 있다. 

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com