[울진=뉴스핌] 남효선 기자 = 초강력 태풍 '힌남노'와 이어 내습한 '난마돌'이 지나간 경북 울진 죽변항이 가을오징어가 돌아오면서 활기를 되찾고 있다.

가을오징어철이자 추석 대목을 전후해 내습한 '힌남노' 등 대형 태풍으로 포항과 경주 등 경북권 남동해안은 막대한 피해가 발생해 태풍 내습 이후 3주가 지난 23일 현재도 피해 복구에 안간힘을 쏟고 있다.

반면에 태풍 영향권에 한 발 빗겨나 있던 죽변항은 한 동안 조업이 중단되기도 했으나 지난 14일부터 출어가 재개되면서 점차 활기를 되찾고 있다.

특히 22일부터 가을오징어 조업이 본격화되고 삼치, 새우, 골뱅이들이 대거 출현하면서 죽변항을 지켜 온 어민들의 얼굴에 모처럼 생기가 돌고 있다.

9월 마지막 주말을 앞둔 23일 아침 8시30분, 죽변항에 호르라기 소리가 길게 울려 퍼진다.

밤새 건져 올린 싱싱한 가을오징어 위판을 알리는 신호이다.

고유번호가 새겨진 흰모자를 눌러 쓴 죽변항의 중매인들이 호르라기 소리를 좇아 무리지어 모여든다.

죽변수협 로고가 새겨진 붉은모자를 쓴 죽변수산업협동조합(조합장 조학형, 죽변수협)의 판매과 직원들이 분주한 손길로 중매인들이 내미는 위판 '후다(죽변수협 위판을 위해 어가를 기입하는 휴대용 나무판)' 를 받아 위판가를 확인한다.

죽변항의 위판은 한편의 역동적 드라마를 연출한다.

어업인들이 밤새 거친 파도에 맞서 건져 올린 싱싱한 생선을 죽변수협 위판장에 어종별로 가지런하게 배치해 놓으면 중매인들이 죽변수협 판매과 직원에게 '어가를 적은 후다'를 일제히 내민다.

판매과 직원은 재빠른 손길로 후다에 적힌 '어가'을 확인하고 이 중 가장 고가의 어가를 제시한 중매인에게 낙찰한다.

이날 오징어 활어는 1마리당 4100~7500원 선에 거래됐다. 또 오징어 선어는 1상자(20마리 기준) 5만~7만3000원 선에 위판됐다.

지난 22일부터 본격화 된 가을오징어 조업에는 죽변수협 선적 20여척의 오징어채낚기 어선들이 출어하고 있다.

추석 연휴 이후 삼치 조업이 이루지면서 23일 오전 대(大)삼치는 1마리 기준 1만~1만3000원 선에 거래됐다.

크기가 조금 작은 삼치는 상자당 3만2000~4만원 대에 입찰됐다.

싱싱한 대(大)삼치를 낙찰받은 중매인들은 지게차를 동원해 삼치 상자를 빠른 손길로 갈무리한다.

대형 철제 상자에 건장한 어업인들이 삼치상자를 들어 붓자 이내 여성 어업인이 얼음 한 삽을 끼얹는다.

어선들이 한 차례 위판을 마무리하자 이내 또 다른 어선이 위판장 앞에 정박하며 입찰을 서두르고 있다.

죽변수협 위판장은 위판을 마친 생선들을 갈무리하고, 위판을 시작하기 위해 정박하는 어선들로 오전 내내 북새통을 이룬다.

죽변수협은 원활한 위판업무를 위해 위판장 앞 물양장을 대규모 확보하고 어선들이 순차적으로 정박, 위판할 수 있도록 직원들을 현장에 배치해 질서와 안전에 각별한 주의를 기울이고 있다.

어민들과 상인들은 물 좋은 생선을 먼저 차지하기 위해 어선이 정박하기 무섭게 위판장으로 몰려들어 빠른 손길로 위판장에 배열되는 생선들을 꼼꼼하게 관찰한다.

임병오 죽변수협 판매과장은 "추석 전후하여 두 번의 태풍으로 어민들이 피해를 입지 않을까 노심초사했다"며 '다행히 큰 피해없이 태풍이 지나가고 가을오징어군(群)이 형성되면서 죽변항에 활기가 되살아나고 있다"고 말했다.

nulcheon@newspim.com