[서울=뉴스핌] 구나현 기자 = 조 바이든 미국 대통령이 방일(22∼24일) 기간 기시다 후미오 일본 총리와 함께 중국을 겨냥한 다양한 메시지를 쏟아내자 중국이 잔뜩 긴장하고 있다.

바이든 대통령은 23일 미일 정상회담 이후 진행된 공동 기자회견에서 인도·태평양경제프레임워크(IPEF)에 13개 국가가 참여한다고 발표했다.

참가국은 미국과 한국, 호주, 일본, 인도, 브루나이, 인도네시아, 말레이시아, 뉴질랜드, 필리핀, 싱가포르, 태국, 베트남 등 13개국이다. 그중 미국과 인도를 제외한 11개국이 중국 주도의 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 회원국이란 점을 감안할 때 미중 간 패권 경쟁이 더욱 심해질 것이란 관측이 나온다.

제이언트 메논 싱가포르 동남아연구소 선임연구원은 "IPEF는 참여국의 유연성을 확대해 사실상 중국을 공급망 밖으로 밀어내려는 시도"라고 분석했다.

왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 이날 기자회견에서 "분열과 대립을 조장하는 음모를 반대한다"면서 "어떤 틀로 중국을 고립시키려다가는 결국 자신만 고립될 것"이라고 경고했다.

또 바이든 대통령은 정상회담에서 일본의 유엔 안전보장이사회 상임이사국 진출에 대한 지지 의사를 표했다고 기시다 총리는 밝혔다.

기시다 총리는 공동 기자회견에서 두 정상 모두 안보리를 포함해 유엔의 개혁과 강화의 필요성 공감했다며 "바이든 대통령은 미국이 개혁된 안보리에서 일본이 상임이사국이 되는 것을 지지한다고 밝혔다"고 말했다.

미국 정치전문 매체 '더힐'은 "미국이 일본의 상임이사국 진출을 지지하는 것은 인도∙태평양 지역에 중국을 견제할 또 다른 국가를 추가하려는 의도"라고 진단했다. 현재 안보리 상임이사국은 미국, 중국, 러시아, 영국, 프랑스 등 5개국이다.

일본은 미국으로부터 방위력 증강 및 방위비 증액에 대한 지지도 얻은 것으로 알려졌다. 이는 미국이 아시아 지역에서 일본의 역할을 강화하여 중국의 영향력을 억제하려는 의도로 풀이된다.

기시다 총리는 "일본의 방위력을 발본적으로 강화하고 방위비를 상당히 증액하겠다는 입장을 전달해 바이든 대통령의 지지를 얻었다"며 "적 기지에 대한 반격 능력 등을 포함한 모든 옵션을 배제하지 않기로 했다"고 발표했다.

앞서 일본 집권 여당인 자민당은 현재 국내총생산(GDP)의 0.95% 수준인 방위비를 GDP 대비 2% 이상까지 늘리겠다는 내용의 공약을 발표한 바 있다. 일본은 1976년 미키 다케오 당시 총리가 일본의 군국주의화를 막기 위해 '방위비를 국민총생산(GNP)의 1% 미만으로 제한한다' 원칙을 만든 뒤 지금까지 이를 지켜왔다. 

gu1218@newspim.com