[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 더불어민주당의 6·1 지방선거 서울시장 후보가 송영길 전 대표로 확정되면서 현 서울시장인 오세훈 국민의힘 후보와의 맞대결이 시작됐다.

전국 광역단체 17곳 중 가장 큰 주목을 받고 있는 곳 중 하나는 서울이다. '김동연 vs 김은혜' 맞대결로 관심을 끌고 있는 경기에 비해 이번만큼은 관심도가 적지만 대한민국 수도라는 상징성 때문에 여전히 주요 격전지다.

다만 이번 선거는 윤석열 대통령 당선인이 대통령으로 취임한 지 3주 만에 치러지는 '허니문 선거'인데다가, '현직 프리미엄'까지 받는 오 후보를 이기기 쉽지 않을 것이라는 평가가 지배적이다. 그러면서 송 후보가 내세우고 있는 '윤석열 정부 견제론'이 통할지 여부에 관심이 쏠리고 있다.

정가에서는 이번 서울시장 선거에서 오 후보 쪽이 유리하다고 보고 있다. '허니문 선거'에 더해 지난 대선 때 서울 표심은 이재명 더불어민주당 후보보다 윤 당선인에 쏠렸다. 또한 오 후보는 사상 초유의 4선에 도전하는 '현직 프리미엄'까지 장착하고 있다.

이종훈 정치평론가는 통화에서 "오세훈 후보는 본인 스스로 경쟁력이 있는 후보라서 윤석열 정부 출범 이후 지지율이 30% 밑으로 떨어지지만 않는다면 오세훈 후보가 당선될 가능성이 높다"며 "오세훈 후보의 지지율을 윤 당선인이 깎아먹고 있다고 봐도 된다"고 전망했다.

오 후보는 지난 보궐선거 당선 후 내놓은 ▲서울비전 2030 ▲2040 서울도시기본계획 ▲시민단체 관련 사업 예산을 줄이는 '서울시 바로세우기' ▲지천 르네상스 등의 굵직한 정책들을 내세웠다. 

여론조사 결과도 대체로 오 후보가 송 후보를 오차범위 밖 우위를 보이는 것으로 나타났다.

한국사회여론연구소(KSOI)가 TBS 의뢰로 지난 22~23일 서울시 거주 18세 이상 남녀 1005명에게 오 후보와 송 후보 중 누구를 지지하겠냐고 물은 결과 오 시장은 49.7%, 송 전 대표는 36.9%의 지지율을 각각 기록했다. 지지율 격차는 12.8%p로 오차범위(95% 신뢰수준에서 ±3.1%p, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 밖이었다.

더욱이 이번 대선에서 역시 이재명 전 더불어민주당 후보는 45.73%를 득표했고 윤 당선인은 50.56%를 얻으면서 4.83%p의 격차(31만766표)가 벌어져 국민의힘에 더 유리한 구도가 마련됐다.

험지에서 살아남기 위한 송 후보의 전략은 '윤석열 정부 견제론'으로 가닥을 잡아가고 있다. 송 후보는 지난 서울시장 후보 선출을 위한 TV토론에서 "이번 선거는 윤석열 정부와 맞서서 민주주의를 지켜야 되는 선거"라며 "이번 선거는 오세훈과의 경쟁만이 아니라 윤석열 정부와의 한판 승부, 대선 후반전"이라고 지지를 호소했다.

또한 송 후보는 "민주당을 이끌었던 당대표 출신이 민주당의 모든 역량을 모아서 낙담에 빠진 국민에게 희망을 주고, 서울시에서 (중앙정부를) 견제할 것을 견제하고 협력할 것을 요구해야 한다"고 했다.

그러나 이같은 전략은 최선의 선택이라면서도 표심을 얻기 쉽지 않을 것이라는 분석이 나온다.

이 평론가는 "지금은 송영길 후보가 오세훈 후보를 개인기로 누르기 어려워서 정국 구도로 가져가도록 공략할 수밖에 없다"며 "윤석열 정부 국정수행 지지율이 곤두박질치게 되면 송영길 후보 쪽으로 표심이 이동할 수 있다"고 설명했다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 "국민들은 지금도 입법권력이 과도하게 견제하고 있다고 생각하는데 그런데 추가적인 견제를 한다고 표심이 이동할지는 모르겠다"며 현재 "입법권력이 과도하게 견제하고 있다고 생각하는 국민이 많은 상황에서 추가 견제가 필요하다고 생각하는 사람이 얼마나 될까 싶다"고 말했다.

parksj@newspim.com