[여기는 실밸] 실리콘밸리 떠나 토론토·오스틴으로 향하는 기업들

기사입력 : 2022년04월08일 05:09

최종수정 : 2022년04월08일 05:53

MS·애플·아마존·구글등 토론토 오피스 투자 봇물
토론토, 저렴한 인재·다양한 인재풀·정부 지원 매력
'실리콘힐즈'·'실리콘앨리' 등 실리콘밸리와 경쟁

[편집자주] '여기는 실밸'은 돈과 인재가 몰리는 실리콘밸리의 벤처투자자(VC)들이 주목하고 있는 유망한 기업들을 소개합니다. 향후 기업공개(IPO) 가능성이 있는 유망한 기업이나 유니콘 기업들을 브리핑 해드립니다. '여기는 실밸'에서 실리콘밸리의 최신 산업 트렌드 및 기업 정보들을 확인할 수 있습니다.

[실리콘밸리=뉴스핌]김나래 특파원=스타트업과 최신 기술기업들의 중심지인 미국 실리콘밸리에서 스타트업 창업자와 엔지니어들이 새로운 둥지를 찾아 떠나고 있다. 이들이 실리콘밸리를 떠나는 이유는 코로나 팬데믹 이후 치솟는 부동산 가격과 인건비가 급등한데다, 캘리포니아 주정부의 높은 세율도 한몫했다.

오히려 투자자와 기업가들은 캐나다의 토론토와 미국의 텍사스 오스틴과 마이애미 등에 더 많은 투자를 하며 열을 올리고 있다. 이에 실리콘밸리는 차세대 기술 허브와의 경쟁이 불가피해졌으며 더 치열해 질 전망이다.

[샌프란시스코=로이터 뉴스핌] 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 실리콘밸리에 입주한 IT 기업 사무실.

◆제2의 전세계 기술성지된 토론토...기업 투자 열풍

실리콘밸리의 빅테크 기업들은 자신들의 성지를 떠나 캐나다 토론토에 집결하고 있다. 마이크로소프트(MSFT)는 2월 말에 토론토 시내의 50층 유리 타워 꼭대기 근처에 4개 층의 새로운 사무실 공간을 열었다. 이미 애플(APPL)과 아마존(AMZN)은 길 바로 아래에 빌딩이 있었고, 구글(GOOG)은 비슷한 위치에 새 건물을 오픈할 예정이다.

또 다른 소셜미디어 회사인 핀터레스트도 근처에 새 사무실 공간 3개 층을 사용하고 있으며, 미국 결제 회사인 스트라이프도 곧 입주할 예정이다. 삼성전자도 이곳에 인공지능(AI) 센터를 운영하고 있다.

토론토는 지역 대학, 정부 기관 및 비즈니스 리더의 수년간의 투자와 캐나다의 자유주의 이민 정책 덕분에 이제 북미에서 세 번째로 큰 기술 허브가 되고 있다. 부동산 회사인 CBRE에 따르면 이곳은 시카고, 로스앤젤레스, 시애틀, 워싱턴 DC보다 더 많은 기술 근로자들이 밀집됐으며, 뉴욕과 실리콘 밸리에 이어 다음으로 관련 기업들이 많은 것으로 나타났다.

토론토의 매력은 다른 도시와 달리 이같은 추세를 유지하는 데 필요한 자원을 보유하고 있다는데 있다. 멕시코시티, 뉴욕, 로스앤젤레스에 이어 인구가 약 300만 명, 대도시 지역에 600만 명이 넘는 북미에서 네 번째로 큰 도시이며 기술에 대한 이해도 깊다. 예컨대 캐나다 전자 상거래 회사인 소피파이와 많은 미국의 빅테크 기업들은 이미 연구원과 엔지니어를 위해 토론토에서 뿌리를 내렸다.

토론토에는 토론토 대학과 워털루 대학 등이 있어 인재풀도 확보할 수 있다는 것도 장점이다. 토론토에 있는 인재들은 과거 미국으로 이주했지만 최근에는 토론토에 머무는 비율도 높아지고 있는 추세다.

또 대외적으로는 지역 기관들이 기술 생태계를 만들기 위해 노력하고 있다. 온타리오주는 최근 회사가 고용 계약에서 경쟁 금지 조항을 시행하는 것을 명시적으로 금지 하고 직원들이 자신의 스타트업을 창업하도록 장려하는 법률을 통과시켰다. 또 토론토 대학교는 지역 비즈니스 리더들의 1억 달러 기부로 AI 및 생명 공학 회사를 수용할 복합 단지를 건설하고 있다.

벤처 캐피털 회사인 인덱스 벤처스의 파트너인 마이크 볼피는 뉴욕타임즈(NYT)와의 인터뷰에서 토론토의 장점을 설명하며 "모든 사람들이 마이애미가 낮은 세금을 제공하기 때문에 차세대 기술 허브로 지목하지만, 기술적인 관점에서 볼 때는 그렇지 않다"고 밝혔다.

미국 대기업들이 토론토에 온 이유는 상대적으로 저렴한 인재비용의 이유도 크다. 채용 웹사이트 하이어드에 따르면 2020년 토론토의 평균 기술 연봉은 11만7000캐나다 달러(미국 9만 달러)였으며 실리콘 밸리의 평균 연봉은 16만5000달러였다. 실리콘밸리 관계자들은 코로나 팬데믹 이후 수요가 갑자기 늘어나서 급여도 오른데다 필요한 인재를 고용하기가 훨씬 더 어려워졌다고 토로한다.

[토론토 로이터=뉴스핌] 캐나다 토론토의 빌리비숍국제공항의 모습.

이에 토론토에서 투자를 늘리고 있는 회사들은 인재 풀 성장에 베팅하고 있다. 트위터는 지난 2월 토론토에서 100명 이상의 엔지니어를 고용해 캐나다 인력을 3배로 늘렸다. 이어 또 다른 대기업인 도어대시, 이베이, 핀터레스트도 토론토에 인력을 늘려 유사한 기술 허브를 구축했다.

스타트업의 투자도 만만치 않다. AI 트레이닝 회사 세레브라스와 미국 펩리스 스타트업 그록과 AI기반 신약발굴기술을 개발하고 있는 리커전 파마수티컬스도 이곳에 투자를 늘리고 있다.

물론 토론토 기업에 대한 투자는 실리콘 밸리에 비해 여전히 미미한 수준이다. 리서치 회사 트랙슨에 따르면 2021년과 2022년에 투자자들은 실리콘 밸리 기술 스타트업에 1320억 달러를 투자했지만 토론토에서는 그 수치가 54억 달러였다.

베이 지역의 벤처캐피탈리스트인 미스터 볼피는 "궁극적으로 기술 허브를 이끄는 것은 기술 인재이며, 돈은 인력을 따라가는 것"이라고 밝혔다.

◆'낮은 법인세와 세금' 텍사스도 급부상...탈(脫)실리콘밸리 여전히 진행중

미국 텍사스주도 실리콘밸리의 기업과 인재를 빨아 들이고 있는 지역이다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)도 본사를 텍사스주로 옮겼으며, HP도 본사를 캘리포니아주 팔로알토에서 텍사스주 휴스턴으로 옮겨간다.

또 메타도 텍사스주의 대규모 신축 빌딩(66층)에 사무실을 임대할 예정이며, 소프트웨어 업체 오라클도 텍사스주 오스틴으로 이전한다. 이외에도 애플과 구글 등은 텍사스주에 직원을 이주를 돕거나 채용을 활발하고 있다.

텍사스주 오스틴은 1990년대부터 '실리콘힐즈'라는 별명이 있다. 주요 외신 등에 따르면 2020년 11월에 35개 주요 기업들이 텍사스의 오스틴으로 이전했거나 신규로 거점을 개설했다. 텍사스주는 캘리포니아에 비해 생활비가 싸고, 부동산 가격도 낮다. 또 기업에 대한 적은 규제와 낮은 세금이 장점으로 꼽힌다.

반면 실리콘밸리는 높은 물가로 악명 높다. 실리콘밸리에 거주자들은 여전히 집값과 생활비가 큰 문제로 꼽고 있다. CNBC에 따르면 미국 전제에서 주택 임대료가 가장 비싼 곳은 실리콘밸리가 꼽혔으며, 임대료는 지난해 기준 전년동기 대비 12% 오른 3930달러였다. 또 대형마트의 채소나 과일 가격은 같은 캘리포니아 도시인 LA나 샌디에이고보다 많게는 20%씩 높다.

이에 파이낸셜타임즈(FT)는 "1990년대와 2000년대 초 전성기에는 기술 엔지니어들이 실리콘밸리를 점령했지만, 2012년 이후 급상승한 주택 비용과 높은 생활비, 매년 발생하는 산불 연기 등 환경들을 고려할 수 밖에 없없게 됐다"며 "기업들은 (실리콘밸리에 이어) 뉴욕 맨해튼의 실리콘앨리(IT대기업과 스타트업 거점)와 텍사스 오스틴에 상륙했으며 또 기술 친화적인 마이애미에서 인재를 구하기 위해 박차를 가하고 있다"고 지적했다.

ticktock0326@newspim.com

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한눈에 보는 트럼프 취임사...6대 키워드 [서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 두 번째 취임 연설은 이념적인 수사가 가득했던 8년 전 2017년 당시와 다르게 낙관적인 어조 속에서 구체적인 정책 방향성을 제시하는 데 초점이 맞춰졌다. 요지는 전 정권에서 약화한 미국의 외교와 경제 영향력을 되찾겠다는 것이다. 트럼프 대통령은 '미국의 부활'을 알리면서 관세 정책과 경제·에너지 정책, 불법 이민자 정책, 영토 확장, 다양성 정책 재검토 등을 강조한 취임 연설을 했다. 다음은 30분간의 취임 연설에서 언급한 핵심 내용을 정리한 것이다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 두 번째 임기 취임 첫날 캐피탈 원 아레나에서 열린 퍼레이드에서 행정명령에 서명하고 있다. [사진=로이터 뉴스핌] 1. 미국의 부활 트럼프 대통령은 "미국의 황금시대가 지금 시작된다"라고 연설을 시작했다. 이어"오늘부터 우리나라는 번영하고 세계의 존경을 다시 받게 될 것"이라고 했다. 또 "우리는 지금 국가적 성공의 흥미진진한 새로운 시대의 시작점에 있다"며 "미국은 전례 없는 기회를 잡을 수 있는 순간을 맞이했다"고 했다. 2. 관세 정책 트럼프 대통령은 관세 정책에 대해 "다른 나라를 윤택하게 하기 위해 미국민에게 과세하는 것이 아니라 국민을 윤택하게 하기 위해 관세를 부과한다"고 말했다. 또 "관세를 징수할 '대외수입청'을 설립하겠다"며 "외국으로부터 막대한 금액이 우리 국고로 흘러와 조만간 아메리칸드림은 전에 없던 방식으로 다시 살아나 번창할 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 또 "미국 경제는 부드럽고 한심하게 약한 무역 협정을 통해 우리 스스로에게 세금을 부과하면서 세계에 성장과 번영을 제공해왔다"며 "이제 이를 바꿀 때다. 우리는 우리와의 무역으로 이익을 얻는 이들에게 비용을 부과하기 시작할 것이며 그들은 기여하기 시작할 것"이라고 덧붙였다. 3. 경제·에너지 정책 트럼프 대통령은 "우리는 시추를 계속할 것"이라며 "미국은 다시 제조업 국가가 될 것"이라고 했다. 또 "우리는 지구상에서 가장 많은 석유와 가스를 보유하고 있다"며 "그것을 사용해 [에너지] 가격을 낮추고 전략비축유를 다시 최대로 채우며 미국 에너지를 전 세계로 수출할 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 이어 "우리는 그린뉴딜을 끝낼 것이며 전기차 의무화 정책을 철회해 우리의 자동차 산업을 구하고 위대한 미국 자동차 노동자들에게 했던 나의 신성한 약속을 지킬 것"이라고 했다. 4. 불법 이민자 정책 트럼프 대통령은 자신의 불법 이민자 정책에 대해 "미국의 완전한 복원을 시작하고 상식의 형멱을 이룰 것"이라고 운을 뗀 뒤 "남부 국경에 국가비상사태를 선포할 것"이라며 "모든 불법 입국은 즉시 중단될 것"이라고 강조했다. 이어 "수백만명의 범죄자 외국인이 그들이 온 곳으로 돌려보내지는 과정을 시작할 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 "멕시코 체류 정책(Remain in Mexico policy)을 재개할 것"이라고 했다. 이어 "잡았다가 풀어주기(catch and release) 관행을 종료할 것"이라며 "우리나라를 침범하는 재앙적인 침략을 저지하기 위해 남부 국경에 군대를 파견할 것"이라고 했다. 5. 영토 확장 트럼프 대통령은 파나마 운하와 관련해 "미국 선박들은 심각하게 과도한 요금을 부과받고 있고 미국 해군을 포함해 공정하게 대우받지 못하고 있다"고 강조했다. 그러면서 "중국이 파나마 운하를 운영하고 있다"며 "우리는 그것을 중국에 준 것이 아니라 파나마에 준 것이며 이제 그것을 되찾을 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 멕시코만에 대해서는 "아메리카만(Gulf of America)"으로 변경하겠다고 했다. 또 화성 탐사에 대해서는 "미국 우주비행사들을 화성에 보내 성조기를 꽂게 할 것"이라고 했다. 6. 다양성 정책 재검토 트럼프 대통령은 다양성 정책에 대해 "오늘부로 미국 정부의 공식 정책은 남성과 여성 두 가지 성별만을 인정하는 것으로 정해질 것"이라며 "연방정부는 더 이상 젠더 이데올로기를 장려하지 않을 것"이라고 했다. 트럼프 대통령은 또 "연방 기관들은 여권과 비자와 같은 정부 신분증에서 개인을 생물학적 성별로 분류할 것"이라며 "교도소, 이민자 쉼터, 성폭행 피해자 지원 센터와 같은 시설들은 생물학적 성별에 따라 구분될 것"이라고 덧붙였다. bernard0202@newspim.com 2025-01-21 10:13

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中 인공태양, 세계 최초 1억도 1000초 운행 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 개발 중인 인공 태양이 세계 최초로 1000초 운행에 성공했다. 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST·Experimental Advanced Superconducting Tokamak)'가 20일 수행한 실험에서 1억 도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 안정적으로 유지하는 데 성공했다고 중국 관영 신화사가 21일 전했다. 1억 도의 플라즈마를 안정적으로 1000초 이상 운행하기는 이번이 세계 최초라고 신화사는 의미를 부여했다. 연구진은 2012년에 플라즈마의 30초 운행에 성공했고, 2016년에 60초를 달성했으며, 2017년에는 101초를, 2023년에 403초 운영을 성공시켰다. 중국과학원의 연구진은 "핵융합 장치가 최소 수천 초 동안 안정적으로 운영되어야만 플라즈마의 자가 순환을 실현할 수 있으며, 핵융합 발전소가 영구적으로 발전할 수 있다"며 "이번 실험의 성공으로 인공 태양이 기초 과학의 영역에서 벗어나 현실화의 영역으로 접어들게 됐다"고 평가했다. 중국의 EAST 프로젝트는 초고온, 초저온, 초고진공, 초강력 자기장, 초대전류 등 200여 개 핵심 기술과 2000여 개의 특허를 보유하고 있다. 2006년 EAST 장치가 완공된 후 21차례의 물리 실험이 진행됐고, 플라즈마 작동 횟수는 15만 회를 넘어섰다. 연구진은 "EAST를 통해 국제 협력을 확대하고, 미래 핵융합 에너지 상용화를 앞당길 수 있기를 희망한다"고 말했다. 핵융합 발전은 지구상에 무궁무진하게 존재하는 수소를 원료로 하며, 방사능과 이산화탄소 배출에 대한 우려가 없어서 '꿈의 에너지'로 불린다. 태양의 에너지 생성 과정을 재현하기 때문에 '인공 태양'이라고도 불린다. 상용화까지는 20여 년이 소요될 것으로 예상된다. 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST)'가 20일 수행한 실험에서 1억도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 유지하는 데 성공했다. 중국의 이스트 장치 모습. [신화사=뉴스핌 특약] 조용성 특파원 = 2025.01.21 ys1744@newspim.com 중국과학원 산하 허페이(合肥) 물질과학연구원은 초전도 토카막 핵융합 실험장치인 '이스트(EAST)'가 20일 수행한 실험에서 1억도 이상의 플라즈마를 1066초 이상 유지하는 데 성공했다. 실험에 성공하자 연구진들이 기뻐하고 있다. [신화사=뉴스핌 특약] 조용성 특파원 = 2025.01.21 ys1744@newspim.com ys1744@newspim.com 2025-01-21 10:22