[김해=뉴스핌] 남경문 기자 = 제20대 대통령 선거에서 승리한 국민의힘은 오는 6·1 지방선거에서 그 여세를 몰아 PK(부산·울산·경남)지역의 보수 텃밭 탈환에 나선다.

박근혜 전 대통령의 탄핵 이후 무너졌던 PK지역이 이번 대선을 통해 우호적인 분위기로 되돌아섰기 때문이다.하지만 보수 진영에서도 험지를 꼽는 곳이 있다. 민주진영의 성지로 불리며 노무현 전 대통령의 고향인 경남 김해시이다.

낙동강 벨트의 중심인 김해는 더불어민주당 소속 자치단체장이 12년 연속으로 시정을 차지할 정도 진보진영 색채가 강한 곳으로 6월1일 지방선거를 앞두고 최대 격전지로 부상하고 있다.

의사 출신인 홍태용 전 국민의힘 김해갑 당협위원장이 김해시장 선거에 출사표를 던졌다. 자유한국당 시절인 지난 2019년 9월17일 김해 수로왕릉에서 조국 법무부장관 임명 철회를 요구하며 삭발에 동참하는 등 지역에서 대 여(與) 투쟁 선봉에 서면서 대선 승리를 이끌어온 홍 전 위원장의 출마 선언은 그 무게감이 다르다.

뉴스핌은 홍 전 위원장과의 인터뷰를 위해 3일 서김해IC 인근에 있는 선거사무소를 찾았다. 인터뷰가 진행되는 동안 홍 전 위원장의 답변은 머뭇거리는 모습은 찾아 볼 수 없었다. 지난 6년간 더불어민주당 허성곤 김해시장의 평가를 묻는 질문에서는 심각한 표정을 지으면서 '소통 부재 행정과 코로나19 대처 미비' 등을 질타하며 목소리도 높였다.

온화한 성격을 지닌 홍 전 위원장은 평소 타인의 비판을 자제해 온 것으로 알고 있던 기자로서는 깜짝 놀랄 수밖에 없었다. 보수진영의 선거승리에 대한 절박감 때문일까, 분명히 달라진 모습이었다.

다음은 홍태용 전 김해갑 당협위원장과 일문일답.

-김해시장 선거에 출마한 동기는

▲김해는 지난 12년 동안에 지방선거와 국회의원 선거 등에서 더불어민주당이 거의 독식했다. 그런데 해가 갈수록 시민들의 피로도는 올라가고 시재정 악화, 역외 인구 유출, 시민 간의 갈등 등의 많은 문제점이 노출되면서 지역사회에 악영향을 미치고 있다.

장기간 독재와 일당 독식으로 인한 김해시의 폐해를 더 방치하다가는 회복하기는 어려울 것 같다고 생각했다. 지방 정권도 윤석열 정부와 소통할 수 있는 국민의힘 시장 후보가 되어야 된다는 그 열망을 받들어서 지방선거에 출마를 결심하게 됐다.

-허성곤 김해시장을 평가한다면

▲허성곤 시장은 지난 6년간 개발사업, 공동주택, 산단 등을 추진 과정에서 시민과의 갈등이 생겼다. 제가 보기에는 위에서 내려오는 수직적인 억압에 할 수 없이 내줘야 하는 허가 사항 이런 것 때문에 공무원들이 페널티를 받고 징계를 받는 일이 있은 것으로 알고 있다.

이런 문제들은 공무원 조직에서도 동료 공무원들과도 소통하지 않는 불통의 리더십이 만들어낸 결과다.

시장이 된다면 김해지역 19개 동사무소를 한 달에 한번 정도 찾아 현장에서 주민 및 공무원들의 애로사항을 청취해 문제점을 해소해 나갈 수 있도록 노력하겠다.

아울러 보여주기식 브리핑을 통한 언론인들과 만남은 지향하고 지역사회 곳곳에서 일어나고 있는 민원사항에 대해 문제점을 짚어보고 해결방안 등을 함께 논의할 수 있는 창구도 만들겠다.

-최근 지역에서 이슈가 되고 있는 안동공단의 문제점은 무엇인가

▲허성곤 시장의 공약사업이기도 한 안동1지구 도시개발사업(2019년 10월 변경) 최종 사업계획서에 따르면 A사는 옛 국제 상사 부지 일원 15만 2457㎡에 약 2000억원을 투입, 인구 7830명을 수용할 계획이다.

일반적으로 아파트 건립을 가능한 2종, 3종 주거지역의 용적률은 220~250%이며 상가도 3% 정도밖에 되지 않는다. 하지만 아파트 용적률을 기존 2배인 400%, 상가부지는 20% 이상을 줬다. 이로 인해 이익금이 1000억원 이상 생기는 것으로 추정되는 김해시 차원의 환수 대책이 없다.

그뿐만 아니라 공동주택지 용적률 과다부과로 47층 초고층 아파트 건립으로 인해 이 지역은 공항 인근 지역으로 안전성의 심각한 문제도 발생했는가 하면 아파트 부지의 허가 과정에서 발생한 토지 쪼개기 논란도 있었다.

일부 시민들 사이에서는 '김해판 대장동 게이트'라는 이야기마저 나온다.

-코로나19 확진자의 증가로 지역사회가 많이 위축되어 있다. 의사 출신으로 코로나19 대책이 있다면

▲창원시는 코로나 확진자들을 위한 앱을 개발해 관리하고 쌍방 소통을 강화하고 있다. 하지만 김해시는 양성환자 추적 역학조사와 응급환자 후송 시스템에 대한 정비도 되어 있지 않는 등 전반적인 코로나19 대응에 허점을 드러내고 있다.

동김해 쪽에 문 닫은 병원에는 진료시스템이 갖추어져 있다. 현재 매각 절차가 진행 중이지만 이 병원을 빌려 음압시설을 갖추면 200~300여명을 치료할 수 있다.

김해시의사회와 협조도 구하면 시민들은 코로나 환자들이 치료를 받기 위해서 타 시도로 왔다 갔다 해야 하는 불편은 좀 덜하지 않았을까 하는 그런 생각을 가진다.

-핵심공약이 있다면 소개해 달라

▲먼저 중부경남은 마산의료원, 동부권에는 양산부산대병원이 공공의료를 담당하고 있지만, 인구 50만이 넘는 김해에는 음압병실 하나 없는 상황을 감안한다면 공공의료기관 유치가 반드시 필요하다. 야간에 아이들이 아팠을 때 김해에서는 현재 진료를 볼 수 있는 병원이 없는데 공공의료기관이 유치되면 이 기능도 겸하게 되어 의료공백을 막을 수 있다.

사통팔달의 교통 요지에 김해의 100년 미래 먹거리인 물류산업 확충을 위한 대규모 동북아 물류센터를 조성해 대기업 유치를 통한 일자리 창출로 인구 유출을 방지하겠다.

도농 복합도시의 장점을 살려 먹거리 관련된 특화된 푸드밸리사업도 추진하는가 하면 4개 대학과 산학 협력을 통해 경쟁력 있는 중견기업 육성에도 적극 노력하겠다.

-국민의힘 김해갑·을 당협위원장의 김해시장 출마 선언으로 경선 후유증을 우려하는 목소리가 높다. 이에 대해 생각은

▲이번 6·1 지방선거에서 국민의힘의 여덟 분의 후보가 나와서 이렇게 지금 도전을 하고 있지만 당을 아끼고 보수를 지키고자 노력하는 시민들의 걱정이 크다는 것도 알고 있다.

12년 만에 김해에서 보수 정당의 작은 불씨가 살아났다는 것에 저희는 크게 고무되어 있고 이 불씨를 6월 1일까지 잘 가져서 꼭 피워야 할 책임감을 느끼고 있다. 홍태용이 김해시장이 되는 게 중요한 게 아니고 국민의 힘 김해시장이 무조건되어야 한다.

이 명제로 저는 출마를 고민하게 되었고 그 목표만 가지고 홍태용이 출마를 해야만 상대 당의 후보가 어느 분이 되실지 몰라도 그분하고 저는 경쟁이 되어서 우리 당을 지지하고 또 김해 정권 교체를 요구하시는 시민들의 열망을 받들 수 있다는 그런 제 나름의 판단으로 출마를 결심하게 됐다.

-시민들에게 하고 싶은 말씀은

▲3월 9일 국민들이 문재인 정권의 지난 5년간 부동산 문제 공정과 상식이 흐트러진 문제 등을 평가하고 심판해서 윤석열 정부를 선택했다.

윤석열 정부가 국민께 약속한 경제를 다시 살리고 공정과 상식을 다시 바로 세우는 대한민국으로 가기 위해서는 지방 행정 정부도 윤석열 정부에 코드를 맞추어야 힘을 실어줄 수 있다. 이 때문에 국민의힘 김해시장으로 지방정권교체가 이루어져야 한다.

지난 12년간 더불어민주당에 김해의 살림을 맡겨 보았지만 그 결과가 만족하지 않았다고 생각하므로 김해의 변화와 혁신을 주도할 수 있도록 국민의힘 후보들에게 기회를 꼭 주시기를 간절히 부탁드린다.

news2349@newspim.com