[서울=뉴스핌] 강주희·지혜진 기자 = "모든 의료진이 지금 악착같이 버티고 있는데 재택치료하라니 힘들어 죽겠다. 우리가 무슨 플러그도 아니고 꼽았다가 뽑았다가 막 사용하느냐."

정부가 코로나19 확진자 폭증에 대응하기 위해 고위험군에 의료자원을 집중 투입하는 방역체계로 전환했지만, 의료현장 곳곳에서 혼선이 일고 있다. 특히 재택치료자에 대한 관리 체계가 수시로 바뀌면서 정부가 되레 혼란만 부추긴다는 지적이 나온다.

11일 중앙방역대책본부(중대본)에 따르면 이날 0시 기준으로 국내에서 발생한 신규 코로나19 확진자 수는 5만3926명으로 이틀 연속 5만명 대를 기록했다. 재택치료자는 17만7014명으로 하루 만에 2837명이 늘었다. 이중 절반은 수도권에 집중돼 있다.

오미크론 확산으로 재택치료자 수가 빠르게 늘어나고 있지만 정부는 의료진과 지자체 담당자, 재택치료자에게 제공할 안내서조차 마련하지 못한 상태다. 재택치료자는 '집중관리군'과 '일반관리군'으로 나눠지며 이중 방역체계의 핵심인 집중관리군 범위 역시 시행 전날인 지난 9일에 가까스로 확정됐다.

정부의 잦은 방침 변경에 의료현장 곳곳에서는 한숨이 터져 나온다. 김정은 보건의료노조 서울시서남병원 지부장은 "정부에서 지침이 바뀔 때마다 뭘 만들어라, 이제 그만하라는 식으로 시시각각 통보만 하니 정부 발표에 소모품처럼 계속 휘둘릴 수 밖에 없다"며 "앵무새처럼 하루종일 전화를 받고 정신이 없다"고 토로했다.

의료노조에 따르면 재택치료 의료상담센터에서 근무하는 의료진은 매일 두 번 재택치료자에게 전화를 걸어 체온, 이상증상 등 건강 상태를 파악해야 한다. 60세 이상 고위험군의 경우 하루 세 번씩 전화를 한다. 설 연휴 이후 확진자 수가 크게 폭증하면서 다른 부서 인력까지 재택치료자 관리에 투입하는 상황이지만 문의 전화는 쉴 새 없이 걸려온다. 

김 지부장은 "생전 안 해본 재택치료 업무에 직원들이 투입되니 스트레스가 어마어마하다"며 "(정부에서) 재택 외래센터를 열라고 하면 여는 것이고, 가이드라인이 부족하면 알아서 하라는 식이니 3교대로 일하는 간호사들까지 갑자기 차출되는 일도 부지기수"라고 말했다.

그러면서 "처음 12명으로 시작한 재택치료 담당도 10명 더 추가해 20명 가량 늘었지만 힘든 상황이다. 오늘 전화를 해서 끝내야 하는 사람들은 600명"이라고 하소연했다. 현재 방역체계의 가장 큰 문제를 묻는 질문에는 "미친듯이 변하는 방역지침"이라며 "이 시스템이 시작된 후 전화통화하는 것만으로도 허덕일 정도로 이미 한계"라고 토로했다.

이현섭 경기도의료원 이천병원지부장은 "병원에서 재택치료팀이라고 해도 검사 업무도 병행하고 있어서 확진자 수가 늘어나면 업무도 덩달아 늘어날 수 밖에 없다"며 "현재 병원에 400명의 코로나 환자가 있는데 15명의 의료진이 돌보고 있다. 재택치료와 대면치료를 같이 하는 경우"라고 설명했다.

이어 "앞으로 입원환자가 늘어나면 재택치료 환자도 늘어나는데 환자들에게 뭘 해드릴 수 있는 게 없다는 것이 또다른 문제"라며 "(비대면 치료에) 환자들이 불안하고, 의료진은 그런 불안한 마음을 그대로 전달받으니 업무가 수월해질 수가 없다"고 밝혔다.

재택치료 환자들을 직접 상담하는 간호사의 상황도 고되긴 마찬가지다. 서울 동부병원 재택치료 의료상담센터에서 근무하는 A(41) 씨는 뉴스핌과의 통화에서 "병원도 재택치료가 처음이라 누가 누구를 가르치고 배울 상황이 아니다"라며 "하루종일 마스크를 쓰고 말을 하다보니 물 먹을 시간도 없고 입 안이 쓰릴 정도"라고 밝혔다.

중대본에 따르면 이날 0시 기준 집중관리군 관리 의료기관은 62곳으로 정부는 거점 전담병원 등을 활용해 650곳까지 추가로 확충할 계획이다. 셀프 관리를 해야하는 일반관리군에 의료 상담을 제공하는 재택치료센터는 208곳이다. 일반관리군 대상 전화 상담·처방에 참여 중인 의료기관은 전날 오후 6시 기준으로 총 3925곳이다.

한편 정부는 잦은 재택치료 관리체계 변경으로 혼선이 빚어진 데 대해 사과했다. 이기일 중대본 제1통제관은 "새로운 재택치료 체계 도입에 앞서 혼선을 초래해 매우 죄송하다"며 "앞으로는 이런 일이 없도록 하겠다"고 고개를 숙였다.

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