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[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 미국의 물가 급등세가 진정될 기미를 보이지 않으면서 연방준비제도(Fed)가 내달 50bp(1bp=0.01%포인트)의 기준금리 인상에 나설 가능성에 힘이 실렸다. 한때 시장의 과잉 반응 중 하나로 여겨지던 50bp 인상 가능성은 점차 실현 가능성이 짙어지고 있다.

10일(현지시간) 연방기금 선물시장은 3월 연준이 50bp 금리 인상에 나설 확률을 50%로 반영했다. 소비자물가지수(CPI) 발표 이전까지 30%대에 머물러 비교적 소수 의견으로 비치던 해당 가능성은 보다 현실에 가까워졌다. 연준이 실제로 50bp 인상에 나서게 되면 2000년 이후 처음으로 25bp의 인상 방식에서 벗어나게 된다. 다음 FOMC 회의는 내달 15~16일 열린다. 

현재 연방기금 선물시장에 반영된 올해 총 금리 인상 폭은 148.6bp다. 즉, 연준이 올해 25bp씩 총 6차례 금리를 올릴 수 있다는 얘기다.

금융 시장은 50bp 금리 인상 가능성을 반영하느라 분주하다. 당장 10년 만기 미 국채금리가 지난 2019년 8월 1일 이후 처음으로 2%까지 올랐다. 미국 동부시간 오전 9시 5분경 10년물 금리는 전장보다 7.4bp 급등한 2.001%를 기록한 후 1.984%로 레벨을 낮춰 움직이고 있다. 채권 금리는 가격과 반대로 움직인다. 

금리가 뛰면서 주식시장도 초조함을 감추지 못하고 있다. 미국 동부시간 오전 9시 36분 기준 다우존스30산업평균지수는 0.77% 하락했고, 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수도 1.01%의 낙폭을 기록했다. 기술주 중심의 나스닥 종합지수는 이들보다 큰 1.42%의 내림세를 보였다.

◆ 1월 CPI 지표, 3월 50bp 인상 근거 강화

이날 미 노동부는 지난 1월 소비자물가지수(CPI)가 전월 대비 0.6%, 전년 대비 7.5% 급등했다고 밝혔다. 이는 월가 전망치 0.5%와 7.3%를 웃도는 오름세다. 전년 대비 상승률은 지난 1982년 2월 이후 최고치였다.

변동성이 큰 식품과 에너지를 제외한 근원 CPI 역시 전월 대비 0.6%, 전년 대비 6.0% 상승했다.

임시 숙박 및 무선 전화 서비스 물가를 제외한 모든 항목의 물가가 전방위 오름세를 보이자 월가 전문가 사이에서도 이제 3월 50bp 금리 인상 가능성을 배제할 수 없다는 분위기다가 강해지고 있다. 최근 들어 탄탄한 개선 흐름을 지속하고 있는 고용 시장은 공격적인 긴축으로 경기가 둔화할 수 있다는 연준의 부담을 덜어주는 요소다. 

테미스 트레이딩의 조 살루치 트레이딩 부문 매니저는 로이터통신에 "물가 상승률이 예상보다 높아 시장은 25bp가 아닌 50bp의 금리 인상 가능성을 우려하고 있다"면서 "이제 금리 인상이 총 몇 차례 이뤄질 것이며 얼마나 빈번히, 어떤 속도로 이뤄질 것인지에 관심을 두고 있다"고 말했다.

그러면서 살루치 매니저는 "주식시장이 이미 매파적이었기 때문에 선물이 약세를 보인 것이 조금 놀랍다"면서 "장중 반등할 수도 있다"고 판단했다.

블룸버그의 애나 이코노미스트는 "1월 CPI가 예상치를 상회한 점은 3월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 50bp 인상 근거를 강화한다"면서 "물가 상승세가 광범위하고 의료 서비스와 같이 이전에는 눈에 띄지 않았던 항목도 오름세를 보였다"고 지적했다.

소시에테제네랄의 수바드라 라자파 채권 전략 책임자는 로이터통신에 "이번 수치는 연준이 빨리 행동에 나서야 한다는 사실을 다시 강조하고 있다"고 지적하고 "시장은 앞으로 열릴 회의에서 언젠가 50bp의 금리 인상이 이뤄질 가능성을 키우고 있다"고 분석했다.

◆ "50bp 인상보다는 QT에 가속" 의견도

다만, 연준 내에서 50bp의 금리 인상에 반대 의견이 나왔던 만큼, 연준이 다른 방식으로 긴축에 속도를 낼 것이라는 전망도 나온다. 이러한 방법으로는 보유 자산을 줄이는 양적 긴축(QT)의 가속이 유력하다.

연준은 지난달 FOMC 정례회의 이후 QT의 대략적인 밑그림을 제시했다. 당시 연준은 금리 인상을 먼저 개시한 후 만기가 도래하는 증권에 재투자하지 않는 방식으로 QT를 진행하겠다고 밝혔다.

시장 전문가들은 오는 7월께 개시될 것으로 예상된 QT가 5월로 앞당겨질 수 있다고 전망한다.

RBC 캐피털 마켓의 톰 포첼리 수석 미국 이코노미스트는 로이터통신에 "우리는 물가 오름세에 속도가 붙을 것으로 예상했고, (예상치인) 7.3%와 7.5%의 차이가 25bp의 금리 인상을 50bp로 확대할 것 같지는 않다"면서 "나는 연준의 반응함수가 이 정도에 그렇게 민감하지 않기를 바란다"고 했다.

그러면서 포첼리 이코노미스트는 "우리는 이미 몇 달 동안 높은 인플레 수치를 봤다"면서 "연준은 25bp의 금리 인상에 나설 것으로 본다"고 덧붙였다.

연준이 당장 50bp 인상에 나서기보다는 대차대조표 축소에 속도를 낼 것이라는 전망도 나왔다.

해리스 파이낸셜 그룹의 제이미 콕스 매니징 파트너는 로이터통신에 "연준은 더 빠른 속도로 보유 자산을 줄일 것 같다"면서 "그들이 기준금리를 빠르게 올릴 것 같지는 않다"고 판단했다.

그러면서 콕스 파트너는 "연준은 한 번이 금리를 많이 올리는 것보다 모든 회의에서 금리를 올리는 것을 선호할 것"이라고 강조했다.

올스프링 글로벌 인베스트먼트의 브라이언 제이컵슨 선임 투자 전략가는 로이터통신에 "3월까지 월간 인플레이션 지표가 둔화하지 않을 것"이라면서 "연준은 3월 50bp의 금리 인상에 나서기보다는 보유자산 축소 개시 시점을 5월로 앞당길 것"이라고 진단했다. 

mj72284@newspim.com